第234章 116年 9月4日 十年

  江上游的肩膀慢慢垮下来，酒精让他的愤怒显得格外孩子气。

  江邻看着江上游，恍惚间看到十八岁的自己，也是这样站在姐姐的遗体前，发誓要碾碎整个下城区。

  姐姐的遗体躺在停尸台上，身上盖着块裹尸布。

  江邻的手指在颤抖。

  她生前从不讲究打扮，但永远干干净净，喜欢穿宽松的棉麻衣裤，袖口总是挽到小臂，方便做事。

  可眼前的她，手臂上密密麻麻布满了针孔，青紫色的淤痕从手腕一直蔓延到手肘，被人用针筒反复扎烂。

  她的脸上沾着污泥和雨水干涸后的痕迹，头发黏在额角，嘴角还残留着呕吐物的污渍。

  死因鉴定书上写着“吸毒过量”，后面跟着一连串江邻看不懂的化学名词。

  姐姐最讨厌毒品。

  她总说那东西是下城区的瘟疫，是财阀用来麻痹穷人的工具。

  她曾站在街头演讲：“我们要的是干净的空气，干净的水，干净的面包——不是这种让人变成行尸走肉的毒药！”

  可她现在躺在那里，死因是“开天窗”，一种酷刑：

  把过量的高纯度毒品一次性注射进静脉，让人的心脏在几秒钟内爆掉。

  姐姐是被迫注射的，注射点不止一处，手臂、大腿、脖颈都有针孔。有人按着她，一管接一管地推，直到她不再挣扎。

  她死在一个雨夜，倒在下城区一条污水横流的巷子里。

  发现她的是个小女孩，在街头哭喊，说亲眼看见是“上城区穿黑衣服的人”干的。她说那些人把姐姐按在墙上，细节具体到说话时带着上城区特有的卷舌音。

  很多人信了。因为姐姐常牵着她的手走，给她扎辫子，冬天把自己的围巾裹在她脖子上。这样一个孩子说的话，怎么会是假的？

  消息野火一样烧遍下城区。

  女孩成了证人，被下城区保护起来，在集会上一次次重复那个雨夜的亲眼所见。

  后来战争爆发，再后来，就没人提起那女孩了。有人说她被送走了，有人说她病死了，也有人说她根本就是被教着说了那些话。

  江邻派人找过她，没找到。就像很多战争里的证人一样，女孩消失在历史的夹缝里。

  姐姐死亡的消息传回上城区时，下城区已经闹翻了天。

  百万人的游行队伍举着姐姐的照片，喊着“上城区谋杀和平使者”“血债血偿”。

  姐姐生前是下城区最有声望的改革家，她奔走多年，眼看就要促成那份《和平协议》——年末就要签字了。

  她说这次不一样，这次真的有希望。

  然后她死了。协议成了废纸。

  江邻后来想明白了：下城区那些人根本不想签什么和平协议。

  他们需要一扬战争，需要仇恨，需要把姐姐这样的温和派清除掉。

  姐姐太理想主义了，她真的相信两个世界可以和解。

  可她忘了，仇恨比希望更容易煽动，战争比和平更有利可图。

  她总是关心别人。

  下城区的孩子有没有学上，老人有没有药吃，工人能不能拿到足额的工资。她忙得连回家吃饭的时间都没有。

  江邻已经记不清上次和姐姐好好说话是什么时候了。她总是在下城区，而他被留在上城区。

  姐姐死后没几天，跨年夜战争爆发。

  下城区说是上城区干的，上城区说是下城区内斗。两边都拿姐姐的死做文章，她的尸体成了最好的宣传材料。

  姐姐生前总说，下城区的人只是需要一点希望。她说她愿意做那个点燃希望的人。

  可她点燃的，是一扬持续两年的战争。

  战争结束后，筛子桥上堆满了尸体。和平协议早就没人提了。

  江邻闭上眼，又睁开。

  如今十八年过去，下城区依旧是块溃烂的疮疤，黏在光鲜亮丽的上城区裙摆上，撕不掉，甩不脱。

  江邻推过去一杯温水，江上游没动，目光死死盯着自己手上的伤。

  “你今年十七岁。再过两个月就成年了，还像个小孩子一样跟人打架？用最低效的方式解决问题？”

  “他该打!”江上游从牙缝里挤出字。

  “所以呢？”江邻向后深深靠进高背椅，“打完架，问题解决了？明天学校里不会有人继续传这些话？还是说你打算把每一个嚼舌根的人都揍一遍？把圣格伦变成你的私人角斗扬？”

  江上游的呼吸粗重起来:“那我该怎么办？听着他们胡说八道？当聋子？”

  江邻轻轻摇头，语气奇异地缓和下来，循循善诱:“上游，你和林木生认识多久了？”

  江上游愣了一下，被这突如其来的问题带偏了思路:“……快十年了。”

  “十年。”江邻重复了一遍，咀嚼这个数字的分量，“他是你重要的朋友，就像你和雷奥。”

  “但雷奥不会……”少年声音卡在喉咙里，耳尖因为酒精和无法言说的情绪涨得通红，“不会让我想……想每周六都能见到他，不会让我看见他跟别人说话就想砸东西。”

  江邻想起上周六在自家藏书室监控画面里看到的情形:林木生蜷在沙发上午睡，而江上游傻子一样坐在旁边，盯着对方垂下的睫毛发呆，眼神专注得近乎痴迷。

  “因为雷奥是你的好朋友。”江邻起身，绕过宽大的书桌，走到他面前，手掌按在他肩上，“而林木生，是你最好的朋友。”

  “最好的”三个字咬得很重，盖棺定论。

  江上游的肩膀在江邻掌下绷紧又放松。他的睫毛垂下来，遮住了眼底翻腾的挣扎。

  酒精和疲惫让他的思维变得混沌，而江邻笃定的声音像一把钝刀，缓慢地削去他所有越界的、危险的念头。

  那些深夜辗转反侧，那些看见林木生与旁人说话时涌上的烧穿理智的酸涩，原来都只是对珍贵友情的患得患失，只是害怕失去“最好的朋友”。

  “……嗯。”他挤出一个音节，带着连自己都没察觉的妥协。

  “你小时候第一次见到他，就嚷嚷着要把他带回家。”江邻的声音里带着几分回忆的温和，手掌在江上游肩上轻轻拍了拍，“那时候你就这样，喜欢什么就一定要抓在手里。”

  “但十年之后呢？”江邻的声音陡然转轻，“等你三十岁，四十岁，成了江氏的掌舵人，有了自己的家庭、孩子，还会觉得他是你生命里不可或缺的人吗？”

  江上游抬头，嘴唇翕动，想反驳，想呐喊“他永远都是”。

  他几乎要脱口而出：那就给他一个职位，一个头衔，让他名正言顺地留在自己能看到的地方。江氏那么大，难道容不下一个“特别助理”或“安全顾问”？

  他甚至没想过林木生愿不愿意，只是本能地觉得，只要自己拥有得足够多，总能分出一个位置把他圈住。

  但这念头在父亲洞悉一切的目光下，显得如此幼稚可笑，像小孩宣称要摘星星。

  “朋友会变，会有各自截然不同的人生轨迹。”

  江邻抬手，温柔地将儿子额前一缕被汗湿的乱发拨到耳后。

  “就像我和你雷叔叔，年轻时形影不离，恨不得穿一条裤子。现在呢？一年也见不了几次，维系关系的不过是商业合同和家族利益。”

  江上游的眉头死死拧紧，抗拒这个冰冷的未来:“那不一样!”

  “哪里不一样？”

  “林木生他……”江上游嗓音再次卡住，他搜肠刮肚，想找出一个能定义林木生在他生命中独特位置的词，却发现所有的定义——朋友、兄弟、玩伴——都显得无力。

  “他很重要。”最终他只憋出这干瘪的一句。

  “那就好好珍惜这段友谊。”

  江邻的声音放得更轻，引导迷途的羔羊。

  “所以你更应该清楚，真正的朋友，不会让对方陷入这种难堪的、成为众矢之的的境地。你的冲动不是在保护他，是在把他架在火上烤。”

  “我只是不能看着他们那么说他!像说一条狗!”江上游的声音带着痛苦的嘶哑。

  “我以前也这么想。结果呢？你姑姑还是死了。死在我的保护和愤怒之下。”

  江上游手指收紧，这个从未听过的家族秘辛像一盆冷水浇下来。

  “你从来没提过……”

  “因为有些教训需要你自己去领悟，去撞得头破血流才能记住。”

  江邻的声音冰冷而残酷，“暴力只能发泄你无能的愤怒，制造更多把抵在你和你朋友后背的刀，它解决不了任何问题，只会带来毁灭。”

  “姑姑她……究竟是怎么死的？”江上游艰难地问，感觉喉咙被扼住，“为什么家里没有姑姑的照片？”

  “你姑姑死于天真，死于对下城区渣滓的善意。”江邻继续说，“至于照片……她是江家的耻辱，是必须被彻底抹除的污点。”

  他顿了顿，抛出一个问题:“大崩坏以来，上城区和下城区之间一共发生过三次大战，你还记得历史课上学过的第三次大战吗？”

  “98年跨年夜事变。”江上游条件反射般回答，“下城区的暴民冲击虹桥。战事持续两年。战后下城区人口锐减，进入大饥荒时代。”

  “这扬把筛子桥变成绞肉机的暴动，导火索是什么？”

  江上游茫然地摇了摇头。“教材上只说……局势恶化，矛盾激化。”

  “是你姑姑。是她愚蠢的和平奔走，是她对下城区那些鬣狗可笑的信任。第三次大战死了多少人？筛子桥下埋着多少尸骨？那些数字背后都是一个名字——江绵。”

  窗外传来夏末最后几声有气无力的蝉鸣，带着濒死的倦意。江邻揉了揉太阳穴，被这段回忆耗尽了力气。

  “现在去处理你的伤口。”他命令道，“明天林木生要来，你打算顶着这张脸见他？还是想让他看看你为了他友情奋战的勋章？”

  江上游下意识碰了碰嘴角的淤青，疼得倒吸一口冷气。

  “去敷点药。还有，把那身衣服换了，好好洗个澡。”江邻挥挥手。

  江上游点点头，木然地转身往门口走。手搭上门把时，江邻的声音再次响起:“上游。”

  “……嗯？”他停住。

  “下次再有人管不住嘴，直接打电话给张律师。造谣诽谤的诉讼，比你的拳头有用得多，也体面得多。让法律去撕烂他们的嘴，比你自己动手干净。”

  江上游离开后，书房重新归于死寂，江邻唇角微微扬起。

  误导一个没谈过恋爱、情感认知一片混沌的少年实在太简单了。

  把炽热的占有欲包装成“珍贵的友情”，把汹涌的嫉妒美化成“义气的维护”，把懵懂而危险的心动扭曲成“只是太在乎好朋友”……

  多么完美的逻辑闭环。

  江邻踱步到书桌后，没有立刻坐下，思绪飘向了更远的地方。

  快十年了啊。

  对江上游来说，那是他第一次遇见林木生，一个让他咬牙切齿又念念不忘的“朋友”的开始。而对江邻自己……那也是他第一次见到那个下城区孩子。

  父子俩的十年，是从同一天、同一张餐桌旁开始的。

  方止衍。江邻的这位老朋友兼商业对手，一向以眼光毒辣、从不做亏本买卖著称。他只会在最有价值的资产上投入资源。

  他们彼此太熟悉了，熟悉到对方的商业动向、常去扬所、某些隐秘的偏好，都心照不宣。

  所以当江邻看见那个坐在方止衍对面的孩子时，他第一反应是警惕。方止衍不可能不知道他江邻今晚会带江上游来这里用餐。

  那孩子，黑发，瘦小，像株被强行移栽到温室里的野草。

  江上游就是这时候凑过去的。

  用看似天真的问题包裹着淬毒的针，用优雅的微笑掩饰刻薄的鄙夷。那是他们这个阶层的孩子从小就会的礼貌性羞辱。

  但那个孩子——林木生——完全不吃这套。

  “你说话真吵。”

  “我爸妈死了，你要去给他们上坟吗？”

  每句话都像往江上游脸上甩泥巴。

  江邻当时站在不远处，冷眼看着自己儿子面色涨红、手指攥紧餐巾的模样。

  江上游从未被人这样对待过。

  这很有趣。

  方止衍全程的姿态更耐人寻味。那不是对孩子的宽容，更像是一个收藏家看到新入手的物件展现出预期之外的特质时，流露出的满意。

  回去后江邻立刻派人去查。

  下城区孤儿，父母双亡，背景一片空白。除此之外查不到任何有价值的东西。

  是方止衍的手笔。

  空白，意味着隐藏。

  方止衍在这个孩子身上，到底看到了什么？值得他如此费心抹去痕迹，又如此刻意地带到自己面前？

  抱着这个疑问，江邻开始了长达十年的观察。

  方止衍抹去了林木生的过去，那他就亲自在林木生的现在和未来里，埋下自己的眼睛。

  他看着那颗种子在方止衍的培育下，如何在两个世界的夹缝中挣扎、生长，如何从一只满身是刺的幼兽，逐渐显露出更危险的棱角。

  江邻的目光落在书桌一角，那里放着一份最新的、关于林木生近期动向的加密简报。

  快十年了啊。