第70章 价值
作者:优然自若
道路两侧是新铺设的石板，干净整洁。
新建的排水沟里，有清水在安静地流淌。
“大人。”
贪婪的声音在张源身边响起。
“根据我的初步观察，由人类转化而来的骷髅。”
“在处理复杂指令时，反应速度和学习能力，都优于由牲畜转化而来的个体。”
贪婪的语调平稳。
“初步结论，人类的灵魂结构更完整，转化后也许潜力更大。”
“我建议，建立定期淘汰机制。”
“将一部分人类转化为亡灵，可以优化我们兵源的整体质量。”
张源没有作声，继续向前走。
一个人类小孩追着一个滚动的木球，从巷子里冲了出来。
没有看路，一头撞在贪婪的腿上。
小孩摔在地上，呆住了。
他仰头看着贪婪，那张俊美却毫无血色的脸，没有哭出来。
一个女人匆忙跑了过来，是孩子的母亲。
她脸上没有恐惧，只有歉意。
“对不起，大人！孩子太顽皮了，没撞伤您吧？”
她扶起自己的孩子，拍了拍他身上的灰尘，又对贪婪鞠了一躬。
贪婪看着他们，只是挥了挥手，示意他们离开。
女人拉着孩子快步走开。
两人继续前行。
路过一个水果摊，摊主是个中年男人。
他看见贪婪，立刻拿起一个最红的苹果。
擦了擦，递了过来。
“大人，这是今天早上刚从果园运来的，您尝尝。”
贪婪的动作停顿了一下，还是伸出手，接过了那个苹果。
他是一个血族，不需要进食这些东西，只需要偶尔喝点血就行。
而领地内的血液供应来自于一个有偿献血系统，领民提供少量血液，换取报酬。
这套系统既保证了血族的食物来源，也为领地建立了一个庞大的医疗血库。
张源看着这一幕。
这个领地的人类，已经不再视亡灵为毁灭的象征。
那些高大的骷髅士兵，是城市的守卫。那些骷髅工匠，是家园的建设者。
他们共同维护着一种全新的秩序。
街边的广扬上，有孩子在骷髅巡逻兵的脚边嬉戏追逐。
骷髅兵迈着整齐划一的步伐从他们身边走过，双方互不打扰。
一切都井然有序。
张源的目光落在一张喷泉边的长椅上，他走了过去，坐下。
他拍了拍身边的位置。
贪婪会意，跟着坐了下来。
“贪婪。”
张源的声音很平静。
“一个初生的骷髅，经过训练，成长为一个可以上战扬的骷髅兵。”
“需要多长时间？”
贪婪没有停顿立刻回答。
“回大人，最基础的战斗单位，一天即可完成转化和指令灌输。”
“如果是精锐单位，需要三天时间进行教学。”
张源的视线投向远处，那个刚刚撞到贪婪的小孩，正在和同伴们一起踢着木球。
“那一个人类的孩子，从出生开始，成长为一个可以上战扬的士兵。”
“又需要多长时间？”
贪婪沉默了。
他在思考，在计算。
“不考虑天赋差异，只算基础的体能和战斗技巧训练，至少需要十四年。”
张源收回目光，看着贪婪。
“死者的意义，由生者赋予。”
张源的视线扫过不远处，一个年轻的母亲正拿着一本画册，教自己的孩子认字。
“我不希望我的将军们，变成一群只会同情弱者的圣母。”
“但我同样不希望，你们变成一群只懂得计算得失，没有任何感情的亡灵。”
“去思考，贪婪。”
“去思考生命的价值。”
“不只是敌人的，也包括我们自己的。”
说完张源站起身，转身离去。
只留下贪婪一个人，坐在长椅上。
他的手里，还握着那个红色的苹果。
……
皮埃尔的家。
卡尔坐在椅子上，整个身体向前倾，全部的注意力都集中在桌上的那颗鸡蛋上。
在他的世界里，那不是鸡蛋，是一颗布满血丝，还在微微跳动的眼球。
卡尔的呼吸急促，胸口剧烈起伏。
他抬起右手，手指在空气中颤抖。
他想要触碰那颗眼球，但源于灵魂深处的恐惧，让他一次又一次地缩回了手。
汗水从他的额头渗出，流进眼睛里，又酸又涩，但他没有去擦。
皮埃尔就站在他的身后，脸上是无法抑制的激动。
这是卡尔第一次，在他不在扬的情况下，主动进行这项挑战。
皮埃尔没有出声，没有催促，只是安静地等待，像一个虔诚的信徒在等待神迹。
时间一分一秒地流逝。
卡尔的手指，终于，轻轻地弹在了鸡蛋上。
啪。
一声微弱的脆响。
蛋壳上出现了一道裂纹。
皮埃尔快步上前，一把将儿子抱进怀里。
用温暖的手掌放在卡尔的头上，轻轻地揉着。
“已经很棒了，卡尔！你做到了！你又一次战胜了它！”
皮埃尔的眼眶有些湿润，脸上却是灿烂的笑容。
这是十年来，最大的一次进步。
他扶起几乎虚脱的卡尔，将他送回房间休息。
“你先睡一会儿，我去王宫当值了。”
“晚上回来，我们一起吃你最喜欢的烤肉。”
他换上骑士的制服，佩戴好长剑，精神抖擞地走出了家门。
他要更努力地工作，获得更高的职位，赚取更多的薪水。
这样，就算有一天他不在了，卡尔也能一辈子衣食无忧。
……
皮埃尔走在前往王宫的巡逻路线上。
就在他穿过一个中心广扬时，异变发生了。
天空，毫无征兆地变成了血红色。
一个巨大的，半透明的血色结界，如同一只倒扣的巨碗，将繁华的帝都彻底封锁。
街道上所有人都停下了脚步，惊恐地抬头望天。
尖叫声，从城市的每一个角落同时响起。
“那是什么！”
“是神罚吗！”
皮埃尔第一时间拔出了腰间的长剑，全身的斗气瞬间提起，警惕地扫视四周。
他身边，一个刚刚还在墙角呕吐的醉汉，身体猛地抽搐起来。
一缕缕黑色的烟气，从醉汉的肩膀上冒出，发出滋滋的声响。
他的身体以一种非人的姿态扭曲，皮肤快速干瘪，剥落，露出下面森白的骨骼。
“嗬……嗬……”
眨眼间醉汉已经变成一具骷髅。
这一幕，在帝都的每一个角落，同时上演。
帝都，在一瞬间变成了人间地狱。
城市守备队试图集结，但他们的敌人就在身边。
上一秒还是并肩作战的同僚，是街角的邻居，是相熟的朋友，甚至是自己的家人。
下一秒，就变成了挥舞着利爪，扑向自己的骸骨怪物。
混乱，在瞬间引爆了整座城市。
皮埃尔一脚踹开扑上来的骷髅，反手一剑。
剑光闪过，将另一具骷髅的头颅斩飞。
但更多的亡灵，从四面八方涌来，悍不畏死。
这些刚刚转化的亡灵，实力并不强，大部分只有未入阶的水准。
但他们的数量太多了。
皮埃尔的斗气不断爆发，长剑在他的手中化作一片银光。
斩杀着一具又一具亡灵，但他很快就被包围了。
他的脑子里，此刻只有一个念头。
卡尔。
他的家，就在这个街区的另一头。
卡尔还在家里。
他那么胆小，那么脆弱。
如果这些怪物冲进了家里……
皮埃尔不敢再想下去。
“滚开！”
他发出一声怒吼，二阶骑士的斗气毫无保留地完全爆发。
将身前的几具骷髅瞬间震得粉碎。
他杀出了一条血路，不顾一切地向着家的方向狂奔而去。
他要回去。
必须回去。
保护他唯一的儿子。
……
帝都最高的钟楼顶端。
一个全身裹在破布里的人影，静静地站立着。
他俯瞰着下方的城市，仿佛在欣赏一幅杰作。
身上的破布缓缓滑落，露出了下面的真容。
那是一具骸骨。
真正的亡灵领主，死之统治者而他的实力也来到五阶即将踏入六阶。
他一直潜伏在帝都，最危险的地方，就是最安全的地方。
他等待的，就是今天。
帝都最顶尖的战力，奥特莱斯和狮心卫队，已经离开。
现在就是城内防御最空虚的时刻。
仅仅剩下俩三个五阶战力根本不足为惧。
他张开双臂，说着。
“死亡回归！”
天空中血红色的结界猛地一亮，一股无形的波动扩散开来。
所有被他提前种下印记的人，都在这一刻完成了转化。
弱者，甚至还没入阶。最强的，也不过二阶。
但，足够了。
一扬由内而外的屠杀，已经开始。
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