第238章 西州，将因为它的傲慢敲响丧钟

  奥古斯特终于抵达了法兰西的王都——法黎。

  这座西州大陆最璀璨的明珠。

  以其宏伟的宫殿、林立的教堂和繁华的街市而闻名。

  然而。

  在见识过广州府那座未来之城后。

  此刻的法黎在奥古斯特眼中，却显得如此的……袖珍与古老。

  高大的城墙显得压抑。

  狭窄的石板路被污水和马粪弄得泥泞不堪，空气中混杂着各种复杂难闻的气味。

  曾经让他引以为傲的故国都城。

  如今看来，

  不过是一个更大、更华丽一些的村镇罢了。

  他没有片刻耽搁。

  凭借着国王的文牒，一路畅通无阻地进入了凡尔赛宫。

  金碧辉煌的镜厅内。

  法兰西国王正端坐在他那尊贵的御座之上。

  身着华服的贵族们分列两侧。

  他们手持羽扇，交头接耳，用审视的目光打量着这位风尘仆仆归来的使者。

  “我忠诚的臣子，奥古斯特。”

  国王的声音带着一丝慵懒的威严。

  “看来你的东方之旅充满了艰辛。”

  “现在，告诉我们，你从那个遥远的国度，为我们带来了什么消息？”

  奥古斯特深吸一口气。

  他知道，接下来的话语，将会决定这个帝国的未来。

  他尽量用最平实、最客观的语言。

  开始了他的汇报。

  “陛下，以及在座的各位大人。”

  “我所前往的大夏，是一个……超乎我们想象极限的国度。”

  他从民生基建开始说起：

  “在那里，有高达数百米的建筑，它们由钢铁和玻璃构成，直插云霄。”

  “城市里有平整宽阔的黑色道路，名为‘汽车’的无马铁车在上面川流不息，安静而迅速。”

  “到了夜晚，整个城市亮如白昼。”

  “只需按动一个开关，一种名为‘电灯’的东西就能发出比上百支蜡烛还要明亮的光芒。”

  贵族中传来一阵低低的窃笑声。

  他们显然把这当成了天方夜谭。

  奥古斯特没有理会，继续描述交通：

  “他们有一种能在铁轨上飞驰的钢铁巨龙，名为‘火车’，一天之内就能跨越我们国家从南到北的距离。”

  “他们还有能载着上百人飞上天空的钢铁大鸟，名为‘飞机’……”

  “够了！”

  一个大腹便便的公爵忍不住打断了他。

  “奥古斯特先生，我们派你去是进行外交访问，不是让你去编撰神话故事的！”

  国王路易的眉头也微微皱起。

  他抬了抬手。

  示意奥古斯特继续，但眼神中已经带上了一丝不悦。

  奥古斯特的心沉了下去，但他还是硬着头皮提到了军事：

  “陛下，我并未能亲眼见到大夏的军队。”

  “但是，一个能建造出绵延千里的钢铁长城、能打造出比我们王宫还要巨大的钢铁海船的国家，他们的军事实力……”

  “恐怕已经达到了我们无法理解的层次。”

  “在他们眼中，我们最精锐的火枪手，可能和手持木棍的农夫没有区别。”

  他将自己在大夏购买的一个小巧的电子打火机呈上：

  “陛下，请看这个。”

  “这是大夏平民都能拥有的东西，不需要火石，轻轻一按，就能生出火焰。”

  侍从将打火机呈给国王。

  路易好奇地把玩着，试着按了一下，啪的一声，一簇稳定的火焰窜了出来。

  他惊讶地“哦？”了一声。

  但随即，他脸上的好奇就变成了猜疑。

  他看向奥古斯特的眼神，彻底变了。

  “奥古斯特。”

  国王的声音变得冰冷，“你说的这些，实在是太过匪夷所思。”

  “高耸入云的城市，日行千里的铁龙，翱翔天际的铁鸟……这不是一个凡人国度能拥有的力量，这简直就是神之国度。”

  他将那个打火机扔在地上，发出一声清脆的响声。

  “我不相信！”

  “我绝不相信，在这个世界上，会存在比我法兰西更伟大、更先进的文明！”

  国王猛地站起身，厉声喝道。

  “你说的每一个字，都充满了荒诞不经的夸张！”

  “朕现在有理由怀疑，你根本没有完成朕的使命，甚至……”

  “你已经被那些东方人用某种巫术蛊惑，或者干脆被他们收买，成了他们的喉舌，企图用这些谎言来动摇我法兰-西的军心与民心！”

  奥古斯特彻底愣住了。

  他张了张嘴，想要辩解，却发现一切都是徒劳。

  他看到的真相。

  在这个金碧辉煌的牢笼里，是最大的谎言。

  他的国王，他所效忠的对象，宁愿相信他是一个叛徒，也不愿接受那个残酷的、动摇他们世界观的现实。

  “陛下！我说的句句属实！我可以用我的生命和荣誉担保！”

  他急切地喊道。

  “你的荣誉已经荡然无存了！”

  路易怒吼道，“来人！把这个被东方人策反的叛徒给我关进巴士底狱！”

  “严加审问！”

  “朕要弄清楚，大夏人到底给了你什么好处，让你如此卖力地为他们编造谎言！”

  卫兵们立刻上前。

  粗暴地架住了奥古斯特的胳膊。

  绝望瞬间淹没了他。

  他看着御座上那个暴怒的国王，看着周围那些幸灾乐祸、鄙夷不屑的贵族，心中涌起一股巨大的悲哀。

  他不是为自己悲哀。

  而是为这个国家，为这些坐井观天的人们感到悲哀。

  也就在这时。

  宫廷总管神色慌张地小跑着进入大厅，甚至顾不上礼仪，直接跪倒在国王面前。

  “陛下！紧急军情……不，是紧急商情！”

  国王正在气头上，不耐烦地喝道：“什么事如此惊慌？”

  宫廷总管颤抖着声音报告：

  “陛下，就在最近几周，”

  “从马赛港涌入了大量来自大夏的商品。”

  “他们的瓷器比我们的更精美，价格却只有一半。”

  “他们的棉布，比我们最高档的呢绒还要柔软舒适，价格却和粗麻布差不多。”

  “还有他们的钢制工具、生活用品……”

  “因为物美价廉，它们在极短的时间里，几乎……几乎已经占据了法兰西大部分的市扬！”

  他咽了口唾沫，继续道：

  “我们本土的瓷器工坊、纺织作坊、铁匠铺……”

  “已经有大量的工匠破产，大量的工人失业。民间的怨气……正在沸腾。”

  “陛下，若是再任由这种情况发展下去，后果……不堪设想啊！”

  这番话。

  如同惊雷般在寂静的大厅里炸响。

  刚刚还在嘲笑奥古斯特的贵族们，此刻面面相觑，脸上的笑容僵住了。

  路易的脸色铁青。

  胸口剧烈地起伏着。

  他无法理解奥古斯特口中那个“神之国度”。

  但他能听懂“占据市扬”和“工人失业”意味着什么。

  这是对他最直接的挑衅！

  他将这股无名的怒火，全部归结于那些“不守规矩”的东方商人。

  “制裁！必须制裁他们！”

  国王紧紧攥着拳头，发出一声怒吼，“传我的命令！”

  “所有来自大夏的商品，关税……给我加十倍！不！二十倍！”

  “朕要让这些贪婪的外来者知道，法兰西，不是他们能为所欲为的地方！”

  命令被迅速传达下去。

  而被卫兵拖向大牢的奥古斯特，听到了国王这道充满无知与狂妄的命令。

  他闭上了眼睛。

  嘴角泛起一丝苦涩到极点的笑意。

  用关税去对抗一个掌握着近乎神明般力量的文明？

  国王陛下啊，您根本不知道，您要对抗的，究竟是怎样的存在。

  法兰西的丧钟，或许已经敲响了。