第131章 国，家

  “来人！”赵德秀打破了垂拱殿内压抑的沉默，对着外间侍立的内侍吩咐道：“给王相搬把椅子，看座！”

  内侍应声而入，手脚麻利地搬来一把铺着软垫的木椅子，小心地搀扶着脚步虚浮的王博坐下。

  “老臣......多谢殿下体恤。”王博喘匀了气，勉强拱手。

  “王相，不必多礼。你我都是在为这大宋江山效力。”他语气放缓，开始用起了比喻，“方才孤思来想去，觉得这税收之道，就好比一个人走路。农税，是我大宋的一条腿，坚实，厚重，支撑着我们立国的基础。而商税呢？”

  他顿了顿，目光炯炯地看着王博，“就是另外一条腿！王相试想，如果一个人只有一条腿走路，那是什么？是瘸子！一个瘸子，走路能稳吗？能走得快吗？能跑得过那些虎视眈眈的邻国，能追得上这天下大势吗？”

  这个比喻通俗易懂，直指核心。

  王博下意识地抬手，用官袍的袖子再次擦了擦额头上不断渗出的冷汗。

  太子的意思他明白，可是......这步子迈得实在太大了，大到他心惊胆战。

  “殿下......殿下所言，确有道理。”王博斟酌着词句，“可是......可是殿下要如何将这‘十税三’推行下去呢？商贾逐利，乃是天性。若......若真如老臣所忧，激起众怒，商贾闭市，百姓惶然，我大宋内部顷刻便会动荡不安。如今官家尚在外亲征，若是后方不稳，前线军心必然震动，这......这局面恐怕难以收扬啊！”

  赵德秀闻言，非但没有动怒，而是话锋一转，问了一个看似不相干的问题：“王相，你久在朝堂，可真正熟悉那些市井之中的商贾？了解他们的生存之道吗？”

  王博微微一愣，不明所以，但还是老实回答：“不瞒殿下，老臣家中......确实也有几间铺面，做些米粮、布匹的小生意。不过都是由老臣那不成器的次子在打理，老臣终日忙于政务，对这些商贾之事，确实......不甚了解。”

  他这话半真半假，家中产业他岂会不知？

  只是在此刻，必须表现得疏远些。

  “哦？”赵德秀眉毛一挑，语气带着几分玩味，“孤看王相气度不凡，府上用度也非清寒，想必家中生意经营得相当不错，定然是家资颇丰了。”

  不等王博自谦，赵德秀紧接着抛出一个尖锐的问题：“那孤再问王相，若是你家这些日进斗金的铺子后面，没有您这位当朝计相坐镇......王相以为，它们还能安然无恙地经营至今吗？有没有一种可能，早就被其他更有‘背景’的豪商吞并，或者被各路牛鬼蛇神挤兑、刁难到关门大吉了？”

  这话如同一声惊雷，在王博耳边炸响。

  他猛地抬头，对上赵德秀那目光，嘴唇翕动了几下，最终却化为一片沉默。

  还需要回答吗？

  结果显而易见。

  在这汴梁城，乃至整个大宋，没有官身背景庇护的纯粹商人，几乎不可能做大。

  衙役、税吏、巡检司......每一道关卡，都能让一个没有靠山的商人倾家荡产。

  赵德秀看着王博的反应，知道自己戳中了要害。

  “看来这个道理，王相心里是清楚的。”赵德秀的声音不高，“那么，孤再问王相，你口中所担忧的，会因‘十税三’而‘揭竿而起’的商贾，究竟是谁？是那些在街边摆摊，勉强糊口的小贩？还是......那些背后站着朝中诸公，日进斗金却只需缴纳‘象征性’税赋的豪商巨贾？真正会闹事的，恐怕不是前者吧？”

  赵德秀的话，像一把锋利的匕首，直指问题的核心。

  商税改革，触动最大的，正是他们这些官僚阶层自身，或者说是他们背后所代表的家族利益。

  王博的脸色瞬间变得惨白，赵德秀的话将他最后一块遮羞布也扯了下来。

  他感到脸上火辣辣的，仿佛被无形的手扇了一记耳光。

  他挣扎着从椅子上站起身，对着赵德秀深深一躬：“老臣......老臣惭愧！殿下明察秋毫......”

  赵德秀摆了摆手，示意他不必如此，“王相，到了此刻，我们不妨把话说得更透一些。你饱读诗书，学贯古今，那么，你可真正懂得‘国家’二字的含义？”

  王博此刻心神已乱，听到这个问题，几乎是本能地引经据典，“回殿下，孟子有云：‘天下之本在国，国之本在家，家之本在身。君主当修身以行仁政，臣子尽职以辅国家，百姓守礼以安生计，如此，则国家稳固，天下可致太平。”

  这是他读了无数遍，也信奉了无数年的道理，几乎是刻在骨子里的标准答案。

  然而，赵德秀却摇了摇头，脸上露出一丝“果然如此”的神情。

  “王相的回答，引经据典，无可指摘，但......未免有些取巧了。”赵德秀的声音平淡，却让王博心头一紧。

  王博抬起头，眼中带着不解和。

  这话是圣贤所言，是千古不易之理，怎么会是取巧？

  他倒要听听，这位行事出人意料的太子，对“国家”二字有何高见。

  “老臣愚钝，还请太子殿下示下。”

  赵德秀没有立刻回答，他坐直了身子，缓缓开口，“如果孤没记错的话，王相你历经后晋、后汉、后周，直至我大宋，算上本朝，已是四朝元老了吧？”

  王博下意识地点了点头，这是他的资历。

  在乱世之中，保全自身和家族，有时不得不顺应时势。

  “孔孟先贤，一直提倡的是修身、齐家、治国、平天下。这个顺序，在王相看来，是天经地义的，对吧？”

  赵德秀不等他回答，语气陡然变得锐利，“但在孤看来，这个顺序，错了！而且是大错特错！”

  “错了？”

  颠覆先贤之论，这简直......

  “没错，错了！”赵德秀斩钉截铁，他站起身，走到王博面前，居高临下地看着他，“国家，国家！没有‘国’，何来‘家’？！若是国家动荡，社稷倾颓，外敌的铁蹄踏破边关，长驱直入，届时，覆巢之下，焉有完卵？！你我的家在哪里？你我的身，又该如何‘修’？家，又该如何‘齐’？！皮之不存，毛将焉附！”

  这一连串的质问，如同重锤，一下下敲击在王博的心头。