第50章 位极人臣

  此战之后，为酬其赫赫战功，柴荣晋升赵匡胤为定国军节度使。

  这军州节度使不再是虚衔，而是实打实的藩镇节钺，掌控一方军政大权。

  虽赵匡胤仍需留京履职，但定国军辖区的赋税、兵源、官员任免，皆需其遥控，实力大增。

  同年末，柴荣欲毕其功于一役，二次亲征南唐。

  赵匡胤再度挂帅，率周军主力，连破濠州、泗州，并在决定性的正阳之战中，彻底歼灭南唐主力精锐。

  南唐国主李璟丧胆，遣使奉表乞和，割让长江以北包括寿州、濠州在内的富庶十四州，向后周称臣纳贡。

  经此一役，“赵匡胤”威名，响彻南北，天下皆知。

  为表彰这不世之功，柴荣再次加封，晋赵匡胤为忠武军节度使，并加授“同平章事”荣衔，使其地位与宰相并肩，可参与国家最高机务。

  短短两年余，赵匡胤便如鲲化鹏，扶摇直上九万里，从一个被刻意边缘化的闲职都虞候，跃升为手握最强禁军、身兼藩镇实权节度使、加授宰相衔的朝廷擎天巨柱，真正成就了“一人之下，万人之上”的权势巅峰！

  这火箭般的蹿升，表面看是军功累积和圣眷优渥，实则每一步背后，都离不开其长子赵德秀在暗中的精准谋划与强力助推。

  当赵匡胤在前线浴血奋战时，赵德秀在后方搞事情。

  他巧妙运作，促成了三叔赵匡义与枢密使、国丈符彦卿的小女儿联姻，使赵家间接的攀上皇室姻亲，赵匡义成了柴荣的“妹夫”。

  他更精心设计，让赵匡胤在巡边途中于清水关“偶遇”巡边的祖父赵弘殷，并当众上演了一出“严守军纪、不敢因私废公”的忠臣戏码。

  此事件经“有心人”传播，极大地巩固了赵匡胤“公忠体国”的形象。

  如今，在柴荣心中，赵匡胤已是无可替代的“纯臣”，信任几乎毫无保留。

  然而，盛极之下，隐患暗生。

  赵匡义眼见家族权势熏天，兄长位极人臣，加之娶了符氏之女后，受其攀比虚荣之心煽动，野心日益膨胀。

  他不甘于躲在他二哥的庇护下，开始暗中活动，不仅试图拉拢投靠赵匡胤的谋士赵普、吕余庆，更在朝堂结交党羽，隐隐有培植私党之势。

  对赵匡义这番如同井底之蛙般的蹦跶，赵德秀根本不屑一顾。

  因他一手建立的“隆庆卫”，其势力早已无孔不入，遍布中原，甚至渗透契丹、漠北。

  若他愿意，此刻便欲推他爹黄袍加身，也不是不行。

  但他心存忌惮，历史惯性巨大，自己这只“蝴蝶”已扇起太多风暴，若再刻意扭转关键节点，可能会引发难以预料的灾难性变数。

  他现在的一切谋划，都是在顺应时势的前提下，为他爹最终“问鼎”铺路，同时也为自己在未来新朝中，谋定应有的超然地位。

  为避免朝臣攻讦，巡边多年的赵弘殷辞官回家，见长孙赵德秀年岁渐长，就想为他寻一门亲事，也好四世同堂。

  而赵德秀以“父尊位高，正值风口，联姻权贵，恐招圣忌，宜静观其变”为由婉拒。

  赵德秀并没有被眼前的权势迷住眼，他很清醒地认识到，此刻任何引人注目的举动，都可能破坏来之不易的平衡。

  这些年，韩通虽升任殿前司都点检，却眼见赵匡胤圣眷日隆，权势渐超己身，心中妒恨交加，无时无刻不在寻找扳倒赵匡胤的机会。

  然而赵匡胤行事谨小慎微，滴水不漏，令韩通屡次弹劾、暗中构陷皆告失败，徒惹一身骚。

  不过，他在柴荣心中毕竟资历深厚，且办事能力尚可，所以他韩通在朝堂上还是有一席之地的。

  明枪易躲，暗箭难防。

  眼见在赵匡胤本人身上无从下手，韩通焦躁不已。

  一日府中闲谈，其子韩肖不习武事，却深谙权谋，见父亲愁眉不展，便献上一计：“父亲，赵匡胤如今圣眷正浓，硬撼其锋，非智者所为。何不另辟蹊径，从其软肋下手？”

  “软肋？”韩通蹙眉，“赵匡胤如今看似无懈可击，其软肋何在？”

  韩肖阴阴一笑：“陛下膝下长公主柴宁儿，年已及笄（十四岁），聪慧伶俐，深得陛下喜爱。陛下既视赵匡胤为股肱，何不‘成人之美’，促成赵匡胤长子赵德秀尚主？如此一来，赵家便是皇亲国戚，荣宠更甚，岂不美哉？”

  韩通先是一愣，“自己儿子是了傻么？怎么给自家敌人说媒！”

  随即眼中精光一闪反应了过来，压低声音：“肖儿，你是说……外戚之嫌？”

  “正是！”韩肖凑近，声音几不可闻，“汉唐以来，人主之大忌，莫过于外戚坐大。虽是尚主，然赵家一旦成了外戚，这层身份便如附骨之疽。尤其长公主乃陛下心头肉，恩宠异常。陛下如今信重赵匡胤，皆因其‘纯臣’之位。若此位沾染外戚色彩，陛下心中那根猜忌的弦，是否会再度绷紧？此乃阳谋，纵使他赵匡胤看出，亦难破解！”

  韩通闻言，茅塞顿开，忍不住抚掌低笑：“妙！果然妙计！杀人于无形，诛心于未觉！为父怎就未曾想到！好！我即刻写本，奏请陛下赐婚！”

  他激动地欲起身，却被韩肖一把拉住：“父亲且慢！此事您万万不可亲自出面！”

  “为何？”

  “您与赵匡胤不和，朝野共知。由您提议此事，陛下必疑您动机不纯，反而可能弄巧成拙，使陛下更护着赵匡胤。此事，需借刀杀人，需寻一与赵家看似亲厚，或与父亲您无甚瓜葛之人，在陛下面前‘不经意’提及，方为上策！”

  韩通恍然大悟，暗道自己险些坏事：“亏得我儿提醒！为父确是心急了。看来，是该启用那枚埋藏已久的‘暗子’了……”

  韩肖点头，神色却依旧凝重：“父亲，行事需万分谨慎。那茉圩酒肆，耳目遍布，消息灵通至极，若是他们将这消息卖给赵家......”