第123章 复仇

  白日里喧闹的镇子渐渐沉了下来，铁匠铺的打铁声歇了，酒馆的猜拳声散了，连最调皮的孩子都被母亲拽回了被窝，只剩下几盏零星的灯火，在窗户上晃了晃，也陆续熄灭，把整个镇子还给了夜色。

  风儿卷着几片枯叶，在石板路上打着旋儿，发出“沙沙”的轻响，更衬得四周寂静。

  墙角的蟋蟀唱了几句，忽然停了，像是被什么惊动；

  屋檐下的蝙蝠刚展开翅膀，又缩了回去，隐进阴影里。

  就在这连月光都仿佛屏住呼吸的寂静中，忽然，一股悠扬的笛声顺着风飘了过来。

  那调子，和早上驱赶老鼠时的笛声一模一样——初听时像山涧流水淌过玉石，清冽得能洗去心头的尘埃；

  细听时又像春风拂过花海，带着股暖洋洋的甜意，缠得人耳朵发痒。

  可不知怎的，这笛声里又多了点别的东西，像蜜糖里掺了点碎冰，甜丝丝的，又透着股说不明的凉意。

  它不像早上那样热闹，反而带着种孤零零的调子，在空荡的街道上盘旋。

  飘过镇长家紧闭的大门时，那笛声顿了顿，像在叩门；

  绕过广扬上的旗杆时，又缠了缠绳结，像在诉说什么；

  最后钻进那些熄了灯的窗户缝里，钻进沉睡者的梦里。

  那是为了什么？

  没人知道答案。

  只有笛声在寂静的夜里越飘越远，钻进每个南瓜镇居民的耳朵里，钻进他们紧闭的眼皮底下，像个即将应验的约定。

  镇子西头的小屋里，那个白天还在追问“失信”的金发男孩，忽然从床上坐了起来。

  他的眼睛闭着，睫毛在月光下投出浅浅的阴影，小脸上没有任何表情，像个被线牵着的木偶。

  他的父母睡得很沉，父亲的鼾声像破旧的风箱，“呼哧呼哧”地响；

  母亲翻了个身，把被子往怀里拽了拽，嘴角还沾着点梦呓的口水，谁也没发现身边的孩子已经下了床。

  男孩摸索着掀开被子，脚准确地踩在床边的布鞋里，动作僵硬却熟练，像台设定好程序的小机器，一步步走向房门。

  木门“吱呀”一声被推开，夜风吹起他额前的碎发，带着草叶的凉意，他却像毫无察觉，只是双手往前伸着，像在触摸什么看不见的东西，慢悠悠地走了出去。

  石板路在脚下泛着冷光，他赤着的脚踝沾了点露水，凉得像冰，却连眉头都没皱一下，径直朝着镇中心的广扬走去。

  刚走到街角，忽然有个穿粉色睡裙的小女孩从旁边的屋子里走了出来。

  她也是闭着眼睛，小辫子歪在一边，发绳松了半截，手里还攥着个布娃娃，娃娃的胳膊断了一根，却被她死死抱在怀里，跟着男孩的脚步，一步步往前挪。

  布娃娃的裙摆拖在地上，沾了些泥土和草屑，她却浑然不觉，仿佛那不是玩具，是某种必须守护的珍宝。

  紧接着，第三个、第四个……越来越多的孩子出现在寂静的街道上。

  有的还穿着带条纹的睡衣，裤脚卷了一边；

  有的光着脚，脚心沾着灰，踩在石板上悄无声息；

  有的怀里抱着铁皮青蛙，钥匙还露在外面，随着脚步轻轻晃动。

  无一例外，都是闭着眼睛，脸上带着同样的茫然与顺从，像被同一根线牵引着的风筝，朝着同一个方向飘去。

  他们的脚步很轻，像猫爪踩在棉花上，只有偶尔踢到石子，才会发出“嗒”的轻响，在空荡的街道上格外清晰。

  月光把他们的影子拉得很长，在地上交织成一片晃动的网，像谁用墨笔在地上画了幅诡异的画。

  有个扎辫子的小姑娘走着走着，忽然撞到了前面的男孩，她停顿了一下，依旧闭着眼，只是伸出胖乎乎的手，摸了摸男孩的后背，像在确认什么，然后又继续往前挪，动作机械得像在完成某种既定的仪式。

  街道两旁的屋子里，灯火早已熄灭，父母们还在熟睡，嘴角挂着满足的笑意，没人知道自己的孩子已经走出了家门。

  只有屋檐下的风铃，被夜风吹得“叮铃”作响，像是在发出微弱的警报，却又很快被那悠扬的笛声盖了过去，显得微不足道。

  笛声还在广扬中央回荡，比白天多了几分诡秘的魔力，像一只无形的手，温柔地牵引着这些孩子。

  他们排着歪歪扭扭的队，朝着笛声来处走去，小小的身影在月光下晃动，像一群迷失在夜里的羔羊，温顺得让人心头发紧。

  当这些小孩来到广扬的时候，广扬中央，赫然就是白天的花衣男人——杰克。

  他依旧穿着那身五彩斑斓的衣裳，只是帽檐压得更低了，遮住了大半张脸，只露出紧抿的嘴唇。

  他吹着笛子，指尖在笛孔上灵活地跳跃，月光落在他握着笛子的手上，能看见指节因为用力而微微发白。

  只不过，他眼中看向这些小孩时，并没有白天被侮辱后的生气。

  所有小孩在笛声的作用下，像被抽走了骨头，一个个软软地倒在广扬中央的草地上。

  他们互相依偎着，有的把头靠在同伴的肩膀上，有的蜷缩成一团，像只温顺的小猫，很快就发出了均匀的呼吸声，睡得安稳极了，仿佛这里不是冰冷的广扬，而是温暖的被窝。

  笛声慢慢的消失了，最后一个音符散在风里，像颗水珠融入夜色。

  也就在笛声消失的那一刻，那个金发男孩突然睁开了眼睛。

  他的睫毛颤了颤，像是刚从一扬漫长的梦里醒来，瞳孔在月光下收缩了一下，随即被眼前的景象惊住了——周围横七竖八地躺着好多个孩子，都是镇上认识的伙伴，此刻却睡得毫无防备；

  不远处的旗杆下，那个穿彩衣的男人正背对着他，身影被月光拉得很长，不知在做什么。

  但是他什么动作都没有做，没有喊，没有动，只是像旁边的小孩子一样，轻轻往身边的女孩靠了靠，学着他们的样子依偎着。

  然后，他慢慢的、小心翼翼地环顾四周，眼睛里满是警惕和困惑，像只受惊的小兽，默默观察着这诡异的一切。

  广扬上静得能听见草叶生长的声音，只有月光，还在无声地流淌。

  ……

  天刚蒙蒙亮，南瓜镇就被一阵撕心裂肺的哭喊砸破了寂静。

  东方刚泛起鱼肚白，薄雾还没散尽，铁匠铺的壮汉就举着把沾着铁屑的铁锤冲出家门。

  他平日里能一拳砸扁烧红的铁块，此刻手指却抖得像秋风里的落叶，连自家那扇松垮的木门都拧不开锁，最后“哐当”一声撞开，木屑溅了满脸也顾不上擦。

  “孩子！孩子！”

  他扯着嗓子喊，声音劈得像被砂纸磨过，在空荡的巷子里撞出回声。

  隔壁面包店的老板娘紧跟着扒住门框，围裙上还沾着面粉，哭得肩膀一抽一抽的。

  “我的孩子啊……”

  她昨晚还笑着答应儿子，今早烤完面包就给他买蜂蜜蛋糕，此刻掀开儿子的被窝，枕头边只剩个啃了一半的麦饼，牙印还清晰地留在上面，像是孩子刚离开不久。

  镇子西头，那个金发男孩的母亲瘫坐在门槛上，头发乱糟糟地贴在脸上，指甲深深抠进门前的泥土里，带出几道弯弯曲曲的血痕。

  她想喊，喉咙却像被什么堵住，只能发出“嗬嗬”的抽气声，眼泪混着鼻涕淌进嘴角，又苦又涩。

  她丈夫则像头被激怒的公牛，红着眼撞开邻居家的门，门板“吱呀”惨叫着晃悠，他嘶哑地喊着儿子的名字，声音里带着绝望的颤抖：

  “汤米！汤米你出来！爸爸给你买蛋糕！”

  整个镇子瞬间乱成了一锅粥。

  男人们提着还没熄灭的油灯，灯芯“噼啪”爆着火星，有的举着锄头，有的攥着斧头，在巷子里撞来撞去，脚步声、呼喊声搅得晨雾都在发抖；

  女人们互相拉扯着，裙摆扫过路边的野草，从镇东头的磨坊找到镇西头的古井，逢人就抓住对方的胳膊，指甲掐进对方的肉里：

  “见我家孩子了吗？穿红衣服的那个！”

  “你看到我家孩子没？他昨晚还在吃火腿！”

  连镇口最老的瞎子都拄着拐杖，一步步挪到街心，枯瘦的手指在地上摸索，指尖蹭过石板路的纹路，嘴里反复念叨

  “孩子们不会走远的……定是躲在哪棵树后面了……”

  “笛声！昨晚有笛声！”

  一个醉汉突然蹲在路边，捂着发疼的太阳穴猛晃脑袋。

  他昨晚在酒馆喝到半夜，回家时好像听见谁在吹笛，调子软乎乎的，当时只当是醉后的幻觉，此刻被哭声一激，突然清醒过来

  “就在镇中心！吹了好久！”

  “去广扬！”

  不知是谁在人群里喊了一声，像一道闪电劈开混乱。

  众人像是突然被点醒，脚底下像生了风，疯了似的往镇中心涌——那里是杰克白天吹笛的地方，也是昨晚笛声最清晰的源头，说不定孩子们就在那里！

  远远地，有人眯着眼睛看见广扬中央黑压压一片，像是堆着什么东西。

  跑在最前面的铁匠铺壮汉猛地顿住脚，膝盖一软，差点跪倒在地。

  他张着嘴，半天没说出话来，只是伸出手指着前方，声音抖得不成样子：“那……那是……”

  人群瞬间安静了一瞬，随即爆发出更大的骚动。

  那不是别的，正是一群蜷缩在草地上的孩子！

  他们互相依偎着，有的脑袋靠在同伴的肚子上，有的蜷缩成一团，像只只温顺的小猫，呼吸均匀，像是还在熟睡。

  大人们像疯了般扑过去，哭声、喊声、急促的喘息声混在一起，压过了晨鸟的鸣叫。

  铁匠铺壮汉一把将自家儿子搂进怀里，孩子被惊醒，揉着眼睛嘟囔

  “爸，我梦见铁皮青蛙活了……”

  他还一脸懵懂，没明白为什么会在广扬上。

  那个抱着布娃娃的小女孩被母亲的哭声惊醒，眨巴着睡眼，一脸懵逼地看着围上来的大人

  “妈？我咋在这儿？娃娃脏了……”

  她举着怀里的布娃娃，裙摆上沾着的草屑簌簌往下掉。

  提着铁皮青蛙的男孩被父亲拽起来时，铁皮青蛙“哐当”掉在地上，钥匙滚到一边。

  他皱着眉头，一脸不可思议地看着父母通红的眼睛：“你们把我弄到广扬干啥？我还没睡够呢！”

  大人们哪里顾得上解释，只是把孩子紧紧搂在怀里，哭得浑身发抖。

  铁匠的眼泪砸在儿子的额头上，烫得孩子缩了缩脖子；面包店老板娘抱着女儿，连声道：“回来就好……回来就好……”

  孩子们被这阵仗吓住了，先是愣着，接着被大人的哭声感染，也跟着“哇”地哭起来。

  一时间，广扬上满是孩子的哭嚎和大人的抽泣，乱成一团。

  就在这时，蹲在旗杆下的一个老头突然猛地站起身，拐杖往地上一顿，发出“咚”的闷响，他指着广扬中央，声音嘶哑却异常清晰

  “这是报复！是那个花衣人的报复！”

  正抱着孩子抹泪的大人们闻言一愣，纷纷抬起头。

  顺着老头指的方向看去，才发现广扬中央那片被孩子们压过的草地上，用不知是墨还是炭的东西写着几行大字，字迹歪歪扭扭，却透着股说不出的寒意：

  这是你们失信的代价！

  风卷着晨雾掠过广扬，吹得字迹微微晃动，像在无声地嘲笑着什么。

  抱着孩子的大人们突然僵住了，哭声渐渐停了，只剩下孩子不明所以的抽泣。

  他们看着那行字，又想起昨天对杰克的冷漠，想起那两枚被扔在地上的铜币，后背突然冒出一层冷汗。

  就在这时，汤米的声音突然钻了出来，带着点怯生生的颤音，像颗小石子砸破了冰层

  “我……我昨天晚上看到了！”

  大人们齐刷刷地转过头，疑惑的目光像聚光灯般打在他身上。

  汤米的父亲赶紧把他搂得更紧，急声追问：“汤米，你看到啥了？快跟爸说！”

  汤米抿了抿发干的嘴唇，小脸上还挂着泪痕，声音却比刚才清楚了些

  “昨天晚上……就是那个穿花衣服的叔叔，把我们弄到这里来的。”

  人群顿时一阵骚动，有人攥紧了拳头，有人往后退了半步，铁匠铺的壮汉低吼一声：“他把你们带这儿来干啥？没欺负你们吧？”

  “没有。”

  汤米摇摇头，手指无意识地绞着衣角，“来的时候……我没啥感觉，就像在做梦，闭着眼睛走过来的。但后来……后来笛声停了，我突然就醒了。”

  他顿了顿，偷偷瞟了眼周围的大人，“我不敢动，就躺在那儿装睡，一直呆着，看见好多事。”

  “那你咋不回家？”面包店老板娘忍不住问，怀里的女儿正揪着她的围裙。

  “后来……后来太困了，就又睡着了。”汤米的声音低了下去，像做错事的孩子。

  他父亲拍了拍他的背，示意他继续说。

  汤米咽了口唾沫，努力回忆着：“那一晚……先是花衣叔叔把我们带到广扬，让我们躺在草地上。

  他也没做啥，就坐在旗杆底下看着我们，手里摩挲着那支笛子，一动不动的，像个雕像。”

  人群安静得能听见风吹过草叶的声音，连最急躁的人都屏住了呼吸。

  “过了没多久，”

  汤米的眉头微微皱起，像是在数着什么

  “不止他一个人，还来了几个……我没数清，天黑看不清脸。”

  “我听见他们说话了。”

  汤米的声音压得更低，却足够让周围的人听清

  “有个人——好像矮矮的，先开口问：‘怎么样？’”

  他顿了顿，学着杰克当时的语气，声音里带着点沙哑的疲惫

  “花衣叔叔回答说：‘谢谢。如果不是你们，我一定会疯狂的报复他们，我会溺死这些孩子，我会成为一个彻彻底底的坏人。’”

  这话一出，广扬上倒抽冷气的声音此起彼伏，几个母亲下意识地把孩子搂得更紧，脸色惨白。

  “然后……”

  汤米舔了舔嘴唇，继续说道

  “那个矮矮的人说：‘他们失信了，报复他们是可以的。但不用这样。毕竟有的人还是可以救的，并不是故意的。’”

  他记得很清楚，当时花衣叔叔沉默了好久，久到他都快以为对方睡着了，才听见那支笛子轻轻磕在石头上的声音，像声叹息。

  “后来他们就走了，”

  汤米抬起头，看着眼前这些或震惊、或羞愧的大人，小脸上还带着未褪的稚气

  “花衣叔叔走之前，还往我们这边看了一眼，好像……好像在叹气。”

  他的话音刚落，人群里便陷入了死一般的沉默。

  晨雾渐渐散去，阳光落在每个人的脸上，照出那些或红或白的神色——有愧疚，有后怕，还有些人低着头，手指无意识地绞着衣角，像是在掂量自己昨天到底说了多少冷漠的话。

  就在这时，铁匠铺的壮汉突然猛地一拍大腿，粗声粗气地喊道

  “不对啊！镇长呢？这事儿从头到尾都是他起的头，他跑哪儿去了？”

  这话像块石头投进滚水里，人群顿时炸开了锅。

  是啊，昨天最傲慢、最吝啬的就是镇长一家！

  克扣金子的是他，让女儿出面撒泼的也是他，如今孩子们平安回来，这始作俑者却不见踪影，实在蹊跷。

  “走！去镇长家看看！”

  有人咬牙喊道，话音未落，已经有人提着锄头往镇东头冲去。

  大人们像是突然找到了宣泄口，簇拥着往那边赶，连抱着孩子的母亲都加快了脚步，眼神里带着股说不清的复杂情绪——既想讨个说法，又隐隐有些不安。

  镇长家的大门紧闭着。

  有人伸手推了推，门纹丝不动，反而从里面传来一阵奇怪的声音——“昂……昂……”

  那声音不像人声，倒像是驴子在嘶叫，却又比普通驴叫多了几分凄厉，听得人头皮发麻。

  “镇长！开门！”

  有人用力拍着门板，声音震得手发麻，“你躲里面干啥？出来说清楚！”

  里面的驴叫声更急了，还夹杂着“哐当”的撞击声，像是有人在里面拼命砸东西。

  几个年轻力壮的汉子对视一眼，抄起路边的石头，“砰砰”几下砸开锁头，猛地推开了大门。

  门开的瞬间，一股说不出的腥臊味扑面而来，让众人下意识地后退了半步。

  紧接着，所有人都被眼前的景象吓傻了——

  镇长家的院子里，赫然有着三个“怪物”。

  它们有着驴子的身体，浑身覆盖着灰黑色的鬃毛，四肢粗壮，蹄子在青石板上刨出深深的印子；

  可它们的脖子上，顶着的却是镇长、镇长女儿和镇长妻子的脑袋！

  镇长的脸涨得通红，平日里总是翘着的下巴此刻抖得像风中的落叶，眼睛瞪得滚圆，嘴巴里不停发出“昂昂”的驴叫，却一个字也说不出来。

  他想抬手指着门口的人，可抬起的却是只覆盖着硬毛的驴蹄， 蹄子重重砸在地上，发出绝望的闷响。

  “这……这是咋了？”

  有人吓得手里的锄头都掉了，声音抖得不成样子。

  “是代价啊……是失信的代价啊！”

  人群里不知是谁喊了一声，声音里带着股彻骨的寒意。

  是啊，杰克说过

  “这是你们失信的代价”。