第205章 身份暴露

  当听说赫连勃勃的大军被王庭金箭逼退时，帖连河长长地出了一口气，整个人像虚脱了一样，瘫在椅子里，半天动弹不得。

  捡回一条命。

  但他还没来得及庆幸，就接到了灰雁湖牧扬被金兀术洗劫、金兀术抗命北逃的消息。

  刚放下的心，又提了起来。

  金兀术跑了，赫连勃勃退了，可他的损失，实实在在地摆在那里。

  八百前锋，灰雁湖牧扬，还有之前被敲诈的粮食，被劫掠的补给点……

  算下来，他帖连河部已经是伤筋动骨。

  “族长，王庭使者到了。”护卫进来禀报。

  帖连河连忙整理衣袍，迎了出去。

  来的是一位王庭长老，带着安抚的旨意和一些不算丰厚的赏赐。

  长老话说得很漂亮，说王庭体恤帖连河部的损失，一定会严惩赫连勃勃和金兀术，让他安心休整，继续为攻打戍北关出力。

  帖连河跪在地上，听着那些冠冕堂皇的话，心里一片冰凉。

  严惩？拿什么惩？赫连勃勃退回东线，金兀术跑进深山，王庭敢派兵去剿吗？

  安抚？这点赏赐，够干什么？连灰雁湖损失的零头都补不上。

  但他脸上还得挤出感激涕零的表情，叩头谢恩。

  送走王庭长老，帖连河回到冰冷的大帐，看着那点可怜的赏赐，突然笑了起来。

  笑得比哭还难看。

  他知道，自己成了弃子。

  王庭需要他来制衡赫连勃勃，需要他来当攻打戍北关的幌子，但不会真的为他出头，不会真的给他补偿。

  他在草原上左右逢源、苦心经营几十年，到头来，却落得这么个下扬。

  “族长……”谋士小心翼翼地看着他。

  帖连河止住笑，脸上只剩下疲惫和灰败。

  “传令下去，收缩防线，所有在外的人马、物资，全部收回大营。”

  “另外……”他顿了顿，声音干涩，“派人，去戍北关。”

  谋士猛地抬头。

  “族长！这……”

  “去递个话。”帖连河闭上眼睛，“就说……我帖连河，想和杨王爷，谈笔生意。”

  帐子里一片死寂。

  只有炭火盆里，偶尔爆出一点火星，噼啪轻响。

  “......”

  戍北关，王府书房。

  炭火将熄未熄，屋子里有些冷。

  杨慎裹着件半旧的裘袍，手里捏着那封来自帖连河的密信，信纸很薄，字迹有些抖，透着一股子穷途末路的仓皇。

  “想谈生意？”杨慎把信纸凑到快要熄灭的炭火上，火苗舔舐纸角，迅速卷起，化作一小撮灰烬。

  “他手里还有什么本钱？”

  杨秀宁递过一杯热茶。

  “据报，帖连河部接连遭创，实力已不足全盛时一半，部族内怨声四起，几个长老对他颇为不满。”

  “他如今是前有赫连勃勃这根刺，后有金兀术这条饿狼，王庭的许诺又像是画出来的饼，充不了饥。”

  杜如命在一旁补充。

  “他想谈的，无非是条退路。”

  “可能是想用他掌握的草原各部虚实、王庭内部人事，甚至是一些我们不知道的隐秘，来换取一条活路，或者……在关内某个地方，安度余生的资格。”

  杨慎慢慢喝着茶，滚烫的茶水顺喉而下，驱散了些许寒意。

  “退路……”他低声重复，“他倒是想得美。”

  “殿下之意，是回绝？”

  “不。”杨慎放下茶杯，眼神在昏暗的光线下显得幽深。“见。为什么不见？”

  他站起身，踱到窗前。窗外天色阴沉，铅灰色的云层压得很低，像是又要下雪。

  “帖连河是条老泥鳅，滑不溜手，但正因为他滑，知道的多。”

  “王庭的打算，赫连勃勃的底细，甚至有些人在草原上的那些勾当，他肚子里都揣着不少。”

  “他既然想卖，我们就买，价钱，自然是我们来定。”

  杨秀宁微微蹙眉。

  “只是……与草原部族私下接触，还是帖连河这等敏感人物，万一走漏风声，京里那边……”

  杨慎转过身，脸上没什么表情。

  “京里？”

  “京里现在最关心的，不是我和谁见面，是他们派来的监军，什么时候能把手伸进戍北关的粮饷里。”

  “帖连河这条线，要用，但要用得小心。”

  “安排下去，找个稳妥的地方，派可靠的人去接洽。”

  “第一轮，不要涉及实质，只听他说，看他能拿出什么货色。”

  “是。”杜如命应下。

  “另外，”杨慎走回案前，手指无意识地点着桌面，“给北边山里传个信，问问金兀术，躲得还安稳么，王庭的金狼卫，有没有闻着味儿找过去。”

  他话音刚落，书房门外传来急促的脚步声。

  “报——”亲卫的声音带着一丝紧绷。

  “进。”

  亲卫推门而入，单膝跪地，呼吸有些急促。

  “王爷，关外……关外有消息流传，说是……说是金兀术金狼首领，其实是……是咱们的人！”

  “是王爷安插在草原的棋子！”

  屋子里骤然一静。

  炭火盆里最后一点红光暗下去，彻底熄灭了。

  杨慎站在原地，没动。

  杨秀宁和杜如命同时色变。

  “消息从哪里传出来的？传了多久？范围多广？”杜如命急声问道。

  “像是突然冒出来的，源头不明。”

  “主要在几个往来关内外的商队、还有草原上一些散居的小部落里传。”

  “说得有鼻子有眼，连……连当年王爷如何收服金兀术，如何资助他拉起黑狼部，都编出了故事。”

  亲卫顿了一下，声音更低。

  “甚至……甚至有人说，王爷身边的铁浮屠，也是金兀术练出来的……”

  杨慎抬了下手。

  亲卫停住话头。

  书房里只剩下窗外呼啸的风声。

  过了好一会儿，杨慎才缓缓开口，声音平静得听不出情绪。

  “知道了，下去吧，封锁消息，关内若有议论，一律按谣言处置。”

  “是！”

  亲卫退下，小心地带上门。

  杜如命额头上已见冷汗。

  “殿下，此事非同小可！金兀术的身份一旦坐实，不仅他在草原上立刻成为众矢之的。”