第15章 婉拒

  太夫人被她摇得心软，满是宠溺地拍了拍她的手：“好好好，都多大的人了还撒娇，上来吧，姑祖母这儿宽敞。”

  “谢谢姑祖母！”谭芷柔立时笑逐颜开。

  谭芷柔扶着丫鬟的手，姿态娇雅地正准备踏上太夫人的马车，眼波流转间，不经意地扫过了后方那辆马车旁静立的楚菀儿。

  此时，晨光熹微，淡金色的光线柔和地洒在楚菀儿身上。

  她穿着一身质料普通却剪裁合体的长衣，外面罩着一件半旧的、颜色略显沉郁的雪青色缎面斗篷，

  浑身上下无一贵重饰物，只用一根简单的素银簪子挽着乌发。

  但那张脸仿佛由上好的羊脂玉细细雕成，在晨光下几乎透明，透出一种极其干净、清冽的光泽。

  额头饱满光洁，鼻梁挺秀如远山青岱，唇瓣如花饱满。

  像是一株在薄雾寒烟中悄然绽放的白玉兰。

  谭芷柔知道自己美，也惯会用华服珠宝来装点这份美，引来众人称赞。

  可楚菀儿的美，却让她感到一种无力的愤怒——

  那是一种她无论穿戴多么名贵，都无法企及的高度。

  那女人甚至不需要任何点缀，就那么清清冷冷地站着，便轻易夺走了这晨光里所有的灵秀之气。

  谭芷柔脸上娇憨的笑容僵了一瞬，随即刻意地扬起下巴，用力扭过头，几乎是带着点赌气地钻进了太夫人的马车车厢。

  仿佛只要不看，那份让她自惭形秽的清艳就不存在一般。

  ……

  楚菀儿并不知道谭芷柔这么崎岖弯绕的心思。

  因为谭芷柔显而易见的排斥，管事嬷嬷有些尴尬地看向楚菀儿。

  她脸上适时地露出一抹温顺得体的浅笑，轻声道：“无妨，我独自乘坐便是。”

  她乐得清闲地踏上了马车。

  车厢内空间十分宽敞，她在靠窗的位置坐下，指尖轻轻挑开一角厚重的锦缎车帘。

  车队缓缓启动，驶出了定国公府气势恢宏的府门，轧过青石板路，汇入了京城清晨的街巷。

  楚菀儿几乎是迫不及待地，将目光投向了窗外。

  很快。

  她在心底默念。

  很快就能离开这里，自在地行走在这些大街小巷中，再也不用看任何人的脸色，再也不用担惊受怕。

  她的目光贪婪地掠过每一处细节——

  那吆喝着的货郎，那热气腾腾的早点摊子，那抱着孩子匆匆走过的妇人，甚至那墙角蜷缩的野猫……

  这一切平凡、粗糙却充满生命力的景象，对她而言，都象征着自由。

  “东西准备好了吗？”

  楚菀儿问身边的艺芝。

  “都准备好了，姑娘。”

  艺芝摸了摸随身的包裹，点了点头。

  出发前，楚菀儿在定国公府里的老仆人那里，打听到了太夫人田庄的位置。

  田庄位于京郊的一处山谷之中，从定国公府过去，骑马也要大半天光景。

  楚菀儿靠自己肯定是到不了的。

  但她可以求助于人。

  楚菀儿记得，父亲楚铮然生前，曾提到一位名叫王济仁的弟子。

  王济仁此人的医学天赋不算顶尖，但心地纯良，做事踏实。

  楚铮然曾在他困顿时倾囊相授，助他坐稳了京城“济世堂”医馆的坐堂先生之位。

  楚菀儿此行，打算悄悄从大相国寺中离开两个时辰，找到王济仁，拜托他帮自己给田庄上的祖母带个信。

  想到马上就能和祖母联系，楚菀儿雀跃不已。

  ……

  到了大相国寺，住持早已得了消息，亲自在山门外迎接。

  一番寒暄引路，众人至大雄宝殿虔诚上香。

  香火缭绕中，楚菀儿也依礼跪拜，心中却无太多祈求神佛的念头。

  她的路，终究要靠自己走出来。

  一番仪式下来，太夫人和国公夫人面上都露出了些许疲惫之色，便被引往寺中早已备好的清净禅院客房休息。

  楚菀儿作为国公夫人即将过门的儿媳妇，也被带在了身边。

  国公夫人揉了揉额角，有些疲惫：“我需小憩片刻，你既来了，也不必一直拘在这里，可自行去寺中走走，只是记住身份，莫要走远，莫要惹事。”

  楚菀儿恭顺应下：“是，菀儿明白。”

  但她并没有立刻离开，而是上前一步，轻柔体贴道：

  “夫人神色疲惫，可是方才礼佛辛劳，又或是这寺中香火气浓郁，引得有些头痛？若夫人不嫌菀儿手拙，菀儿愿为夫人略作推按，或可舒缓些许。”

  国公夫人见楚菀儿目光清澈，态度恭顺，不似作伪。

  她确实觉得太阳穴隐隐胀痛，便点了点头：“你倒是有心，试试吧。”

  楚菀儿净了手，指尖轻轻搭上国公夫人的太阳穴。

  她的手法极为精妙。

  素手绵软，落处柔韧。

  不过一盏茶的功夫，国公夫人只觉得原本昏沉胀痛的头部轻松了大半，连带着僵硬的肩颈也松快了许多，连日来的疲惫仿佛都被这双巧手驱散了几分。

  “好了，果然舒服多了。”

  国公夫人缓缓开口，声音里带着一丝慵懒，“你有这份孝心，很好。去吧，自己去走走，散散心，申时前回来便是。”

  “谢夫人。”

  楚菀儿这才停手，恭敬地退后一步，行礼后，悄无声息地退出了禅房。

  她悄悄舒了一口气。

  要搞定国公夫人，还是挺简单的。

  楚菀儿对艺芝使了个眼色，主仆二人准备从大相国寺的后门离开。

  绕过寺庙的塔林，楚菀儿忽然被人叫住。

  “楚姐姐！”

  只见谭芷柔带着丫鬟，笑吟吟地走了过来。

  谭芷柔的声音依旧是那般娇脆，脸上挂着毫无破绽的亲切笑容：

  “姑祖母也歇下了，我一个人闷得慌，这大相国寺我还是头回来呢，不若我们结伴同行，也好有个照应，你说可好？”

  楚菀儿心中警铃微作。

  她可不信这位表小姐转了性子。

  “谭姑娘相邀，是菀儿的荣幸。只是菀儿有些急用药材，需出寺采购……”

  谭芷柔眼底闪过一丝不耐。

  “楚姐姐缺什么药材，我叫我们家的管事给你送来，保证不会耽误楚姐姐制药。”

  楚菀儿委婉拒绝：“是我个人所用，怎好劳烦谭府管事？”

  谭芷柔假笑体贴道：“那也怕楚姐姐寺外街市不熟悉呢……万一走错了路，或是被不良商贩欺生，可如何是好？不如这样，我让翠珠陪着姐姐一起去，她常随我出门，对这片熟得很，也能帮姐姐掌掌眼，免得姐姐被人蒙骗了去。”