第54章 天朝凤影，圣地蛮神庙！

  大雪漫天，北风如刀。

  断雪城头，旌旗半折，早已换了萧字。

  残雪覆血，铁甲森然，将最后一抹天光也逼得黯淡。

  天擎老人独立于城垛之口，白眉染霜，道袍猎猎，恍若崖畔孤松。

  百名萧军环列三匝，枪尖映雪，却无一人敢近前三步。

  萧策按刀而出，玄甲红缨，步履所过，积雪寸寸崩裂。

  他抬手轻轻一挥，众军如退潮般裂开一道死亡走廊。

  “天朝先锋官，竟弱冠之年？”天擎老人低哑一笑，声线里带着北地风沙的粗砺，“可惜，在老夫眼前，再亮的星也要陨作昙花一现。”

  法杖顿地，铜环炸鸣。

  黑纹自杖首蛇行而出，瞬成十丈圆阵：骷髅作枢，蝎蜈为纹，蛇信吐火。

  阵壁拔地而起，如墨晶囚笼，将两人与整个战场隔开。

  腐肉与焦炭的气味蒸腾，雪片未及落地，已化作黑水。

  尸山蠕动。

  方才战死的士卒，眼窝里爬出蜈蚣，拖着肠肚，摇摇晃晃起身，刀锋仍滴着生前的血，却齐刷刷对准萧策。

  “巫蛊？”萧策眯眼，瞳仁里映出千百条黑线，像北原记忆里那些烧不尽的夜。

  天擎振臂！

  尸群嘶吼，雪雾被撕成碎絮，刀光如蝗。

  萧策踏前一步，长刀未出鞘，刀罡已化作半月横扫。

  银辉所过，黑雪两分，尸兵拦腰而断，上半身在空中尚自张合，下半身已跪入雪泥。

  刀罡余势未竭，直冲天擎。

  老人横杖于胸，杖首骷髅口吐绿焰，与刀罡轰然相撞。

  爆鸣声里，黑阵震荡，腐肉如雨。

  天擎连退两步，雪地里犁出深沟，虎口渗出的血珠瞬间凝成红冰。

  “炼气九重……”

  天擎抬头，第一次把笑纹抹平，眼底映着萧策年轻而冷冽的脸。

  “既如此，老夫就再高你一境。”

  短短一句，像冰锥砸在人心。

  萧策眉心猛地一跳——再高一境，那便是……化灵！

  呼——

  天地骤然一静。

  风停了，雪悬在半空，连呼吸都被一只看不见的巨手扼住。

  天擎的瞳孔深处，两簇幽黑火簇“嘭”地燃起，枯瘦身躯像被倒灌的洪潮撑满。

  气血逆流，经脉鼓胀，皮肤寸寸龟裂，却又被黑纹瞬间缝合。

  轰隆！

  乌雷劈空，紫电如蛇，盘绕残城。

  厚重的云被撕开一道深渊般的口子，仿佛天穹也要避让这强闯而来的力量。

  “疯子……”萧策咬牙，声音从齿缝逼出，“以血祭境，油尽灯枯，你也只能活片刻！”

  “片刻，足够杀你！”

  天擎一步踏出，脚下城砖化为齑粉。

  化灵威压潮水般铺开，十丈之内，空气被抽成铁板，远处数十名萧军连惊呼都来不及，便被掀得倒飞吐血。

  萧策站在威压正心，双膝微屈，玄甲“咔咔”作响，像被万钧山岳碾磨。

  他握刀的手背青筋暴起，指节泛白——可刀身仍在鞘中颤抖，一时竟拔不出来。

  一境压一境，一山高一山。

  这就是修行路上，用血肉也填不满的沟壑。

  “死！”

  天擎灰白长发逆冲天际，隔空一掌。

  轰——

  灵力化作一只十丈黑掌，掌纹如沟壑，指纹似山脊，自云穹之巅覆落。

  五指尚未合拢，空气已被压成实质，发出琉璃碎裂般的脆响。

  萧策瞳孔骤缩，避无可避，双掌交叉擎天而上！

  嘭！

  黑掌落地，城头瞬间塌陷成巨坑。

  石砖、积雪、断刃同时化作粉尘，又被巨力震向百丈高空。

  萧策整个人被拍进坑底，膝弯几乎触地，双臂血管爆裂，鲜血沿甲缝淌成红瀑。

  汗珠刚冒出便被震成白雾，混着血雾蒸腾。

  “咔——”

  脚下裂痕蔓延，刀鞘触底，发出不堪重负的哀鸣。

  若非法体双修，此刻他已是一滩肉泥。

  黑掌未散，五指向内收拢，像捏碎一只蝼蚁般缓缓合拢。

  萧策啐出一口血沫，咧嘴而笑，齿间殷红刺目：

  “老东西，就这点借来的力道？

  再烧两升血，给小爷挠痒还差不多！”

  “狂妄！”天擎怒极，正欲抬掌，却忽听体内“咔”一声裂响——像某根看不见的弦崩断。

  气血瞬间倒灌，黑火反噬，他猛地前倾，喷出一道漆黑血箭，溅在残砖上嗤嗤作响，腐蚀成坑。

  就是现在！

  萧策瞳中精光炸闪，脚下轰然一踏，刀随人起，全身血纹亮起青金光泽：

  “给我——开！！”

  轰！

  刀罡化作咆哮龙影，逆冲而上。

  黑焰巨掌被生生撕成两截，灵力风暴失控，化作海啸般的冲击波，卷着碎尸、铁片、雪粉向四面八方横扫。

  两人同时被抛飞，各自在城墙上犁出百米沟壑。

  咚！

  天擎撞塌女墙，半埋于乱石。

  他挣扎着抬头，脸上皮肤正以肉眼可见的速度干瘪、龟裂，像被岁月瞬间抽干。

  片刻前还鼓胀的血管，如今枯若败藤，贴在骨上。

  “哇——”

  又是一口黑血，夹着内脏碎块。

  血落即燃，化作缕缕黑烟，袅袅升空。

  萧策拄刀而起，玄甲尽碎，胸口剧烈起伏。

  他望着对面那副“骨包皮”的凄惨模样，眼底闪过一丝复杂：

  “化灵十息，便拿自己整条命来换……老东西，蛮国到底给你什么好处，值得你把百年修行一朝丧？”

  风掠过城头，掀起天擎残破的法袍。

  老人颤巍巍抬头，眼窝深陷，黑火将熄未熄，嘴角却勾起一抹诡笑，嗓音沙哑得像锈刀刮铁：

  “好处？……桀桀，小子，你以为……老夫为的是蛮国？”

  他艰难抬起手，指节凸出如柴，遥遥点向萧策心口：

  “老夫……为的是——”

  话未说完，皮肤“嗤啦”一声裂开，一道漆黑符纹自胸口逆冲咽喉，瞬间爬满整张脸。

  下一息，老人整个人像被无形之手揉碎，化作飞灰，随雪四散。

  咣当！

  飞灰未冷，雪片落在焦砖上，“嗤”地化成白雾。

  萧策俯身，从那一抔漆黑余烬里，拾起一枚掌心大小的金令。

  指腹刚触，一股幽寒便顺着经络爬上来——像某种窥视，又似暗处的呼吸。

  背面：一只凤，羽尾燃火，喙里衔着滴血人心。

  正面：一笔狂草——

  影

  字如刀刻，金漆却暗得发黑，仿佛吸饱了夜色。

  “……影卫。”

  两个字从萧策齿缝挤出，重若千钧。

  呼出的热气在金属表面凝成雾，又被瞬间蒸散，像那道声音从未出现。

  他忽然意识到：掌心握着的不是令牌，而是一把锁——锁链尽头，连着天朝最黑的那口深渊。

  影卫，分龙凤：

  龙影卫，潜于天都，匿于九城，守的是当今圣上的最后一口呼吸；

  凤影卫，散于天下，绣在裙边、藏在袖里、伏在敌国枕边——只认凤印，不认天子。

  而凤印，在皇后掌中。

  “原来如此……”

  萧策抬眼，望向天擎化灰的那片虚空。风卷残烬，像极了一场无声的狂笑——

  笑他萧策，自以为执刀猎敌，却不过是别人棋盘上的饵；

  笑这满城风雪，不过是遮影之帘；

  笑那远在帝都的凤仪殿里，一盏灯未熄，已把断雪城算得尸骨成山。

  得知天擎身份，萧策才恍然——原来那人并非逃不掉，而是根本就没打算逃！

  他是奉命来取自己性命的！

  “该死的贱人！”

  萧策咬牙，指节捏得发白，掌心几乎渗血。影卫都出动了，那女人竟如此看得起他？

  他下意识抚过胸口，心跳如擂鼓：她……已经怀疑到我头上了？

  “报——！”

  一声急喝打断思绪。

  单膝跪地的斥候几乎扑到马蹄前：

  “大人，韩蛰副官追击蛮国三王子，于城南三十里发现蛮族圣地！

  内有蛮武圣院高手坐镇，韩副官不敢轻举妄动，请将军速往！”

  蛮武圣院！

  萧策瞳孔骤缩——若那群怪物真在断雪城，圣地必为镇北侯苦寻已久的“圣泉·赤乌汤”！

  “擂鼓，清场！”

  他翻身上马，披风一甩，血珠自甲胄飞落，“一个蛮卒不留，杀尽！”

  “喏！”

  铁骑轰然应诺，刀光如匹练卷过残阳。

  一炷香后。

  城南三十里，蛮神庙。

  雪雾缭绕，庙门十丈，院内蛮神巨像俯瞰众生，青铜面孔在暮色里泛着幽暗的光。

  韩蛰已率三千铁壁军将神庙围成铁桶，刀出鞘，弓上弦，只待一声令下。

  萧策猛地一勒缰绳，战马嘶鸣，前蹄高高扬起，溅起一片雪沫！

  “大人！”韩蛰快步上前，一把攥住马缰，压低声音：

  “属下亲眼所见，蛮国三王子霍华逃进庙里。末将曾带十名亲兵强闯，可——”

  他话锋一滞，眼底仍有余悸：

  “庙内只一人，袖袍未动，罡气如山，将我等尽数震出门外！那人放话：‘除萧策外，凡逾门槛者——’”

  韩蛰抬头，齿缝间挤出最后四字：

  “杀、无、赦！”

  萧策眸色倏地沉了下去。

  对方分明摆的是“请君入瓮”的局，等他自投罗网。

  若庙内之人只是化灵境以下，他一人一枪便可杀个七进七出；

  可一旦越过那条线——化灵之上，天地悬殊，他便是送头的羔羊。

  “萧策——你这卑鄙无耻的狗贼！有种进来，与本王子一战！”

  霍华嘶哑的怒吼破庙而出，震得檐角积雪簌簌坠落，像一记耳光甩在他脸上。

  萧策握紧缰绳，指节泛白，眼底却燃起幽冷的火。