第59章 逼近的冬日阴影【上】

    在他开口之前，梅尔菲娜就已预感到这次拜访绝非吉兆。

    “久疏问候，梅尔菲娜大人。”

    郑重行礼的是亚历克西斯·冯·奥尔多兰德的心腹护卫骑士奥古斯特——名义上是梅尔菲娜丈夫的男人。

    与上次便装相见不同，此刻他身着严整的冬季骑士礼服。

    “奥古斯特，好久不见......看来不是什么好消息呢。”

    “您向来不喜迂回，我就直说了。邻领数个农村已遭毁灭性打击。”

    侍立两侧的玛丽与塞德里克同时倒吸冷气。

    开垦土地需耗费巨大心血，守护安居之地本就是领主重责。

    那些世代生息的村落有田地，有牲畜，多个村庄同时毁灭实属罕见。

    “邻领......是指非公爵领地？”

    “正是。街道东侧的丹特斯伯爵领与奥尔多兰公爵领接壤。托恩卡尔地区的丰收，公爵领内饿殍尚可控，但其他领地难逃马铃薯枯死病侵袭，山区小村正接连消亡。”

    所谓村庄毁灭未必指全员饿死。

    或是村民集体动用税粮导致领地封锁，又或是农奴弃田逃亡。

    前者会令全村降为奴籍，在骑士团监视下强制劳役；

    后者则取决于流民动向——在这全国饥荒的时节，成群结队涌向城镇也难觅活路，更可能饿殍载道。