第3章 充满苦难的一生

    回想起来，梅尔菲娜·冯·克劳福德的人生从最初开始就充满了接连不断的苦难。

    一切的源头，甚至可以追溯到出生之时。

    她的母亲蕾蒂娜·冯·克劳福德是贵族中格外奔放不羁的人物，明明已近临产，却不顾侍女劝阻执意外出观剧，结果在途中突然分娩，酿成了在外生产的重大失态。

    在这个世界，别说DNA检测，就连血型都未被认知。

    为确保血脉纯正，嫁入贵族的新娘必须保持贞洁，同时为了防止婴儿被调换，从出生那一刻起直到成长到一定年龄，都必须有乳母和女仆在内的多人贴身照料———这是贵族社会的常识与铁则。

    而梅尔菲娜的出生，偏偏是在最难以辨别的初生瞬间，仅有母亲和一名侍女在场。

    更不幸的是，她的发色与瞳色皆未遗传自父母，这令克劳福德侯爵对送到手中的孩子是否真是自己的骨肉产生了怀疑。

    这倒并非因为侯爵薄情———在极度重视直系继承爵位的贵族阶层中，这种戒备实属理所当然。

    在贵族掌握压倒性经济实力与权力的身份社会里，家族篡夺事件根本不算稀罕。

    ———但这些，和梅尔菲娜又有什么关系呢？

    马车颠簸前行，望着晴朗的天空，梅尔菲娜像追溯过往般回想着自己的人生。

    虽说当时只有侍女在场，但毕竟是突发状况，分娩发生在马车内，车外还有护卫骑士守候。

    显然不存在调换婴儿的时机。

    然而即便层层戒备，有时仍难免出现差错。

    因女儿血统遭受质疑的污点，身为母亲的蕾蒂娜也自然而然地疏远冷落了梅尔菲娜。