第66章

  “蕙娘,水浇得可真勤快。”

  菜地里，妇人各自忙活，偶尔搭讪道。

  “没法子，这茬儿菠菜刚种下去,不浇该活不成了,也不知啥时候才下雨。”

  庄蕙娘道,这浇地淋菜的水，大家伙儿都去灵水河挑，早晚吃用做炊的水,方去季胥那，或者公用的那口，渗出来丁点水的吃水井挑。

  时下天旱,若连浇地都挤着去那，不多时季胥家那口井也该用枯了，因而都有分寸，只是无比盼着下雨,这样连浇地也可在田间的井里挑水了。

  “瞧这日头,又是好几日的大晴天。”旁边妇人道。

  这日，季胥卖完豆腐，提了条大鲩鱼回来,足有臂长。

  陶井畔的乡亲见了,有打趣道：

  “胥女，晡食吃鱼哪？也留婶儿共食一餐饭罢！”

  有的臊道：“好个厚脸皮的,吃人家的井水,还要吃人家的鱼。”

  说的一哄而笑，季胥也撑不住笑了，应道：“只管来吃。”

  凤、珠二妹,因见这么硕大一条鱼，也万般兴奋，都跟进灶屋来，季凤问道：

  “阿姊，这鱼要怎么做来吃？”

  “做些爆鱼来。”

  只见季胥去鳞、去腮、开膛、去内脏黑膜，一气呵成。

  那鱼，被剁成一指厚的薄片，泡入葱姜水去腥，又用酱腌了会，片片入油釜，次啦啦炸了。

  外头听着这油声，都说这鲩鱼定好吃。

  舍得下荤油的，不能不好吃。

  此时的鲩鱼，便是后世俗称的草鱼，《本草纲目》有言：“其性舒缓，故曰鲩。俗称草鱼，因其食草也。江闽畜鱼者，以草饲之焉。”

  至那鱼被炸至酥脆金黄时，方捞出来，转而浸入酱汁中，这酱汁，是季胥事先调好的，先将桂皮八角香叶炒香了，冲入清水，加些饴饧、浓酱调味，熬煮出来的。

  如今刚炸过热油的鱼，没入酱汁中，不禁激发出次次啦啦的爆响，伴着一阵诱人的肉香。

  “阿姊，闻着可真香。”

  季珠说话都在咽口水。

  只见那鱼，愈发呈现出一股子酱色，季胥夹了一块与她，不忘问道：

  “洗手了吗？”

  季珠头点如捣米，“我和二姊刚才就洗啦。”

  凤、珠二人接过一块爆鱼，一口咬去，外酥里嫩，浸透了的酱香，混着肉味吃在嘴里，滋美味香。

  “这些给外头来挑水的叔婶分了。”

  季胥拣了一盘出来，递给季凤，见她有不舍之意，宽解道：

  “瞧，这还剩大半条呢，咱仨也吃不完，放坏了。”

  季凤遂照做了，别看她虽筋疼牙疼心疼的，毕竟是好些肉呢，但真分起来时，面上的大方还是会做的不然东西也分了，人情也不落好，这是阿姊教她的，嘴巧道：

  “婶儿，尝尝我阿姊做的爆

  鱼，家里还有好些呢，你放心吃罢。”

  “这怎么好意思，留着你们姊妹就饭吃多好。”

  “那么大一条鲩鱼，得五六十钱一条罢？”

  “瞧瞧，这颜色可真好看。”

  “真香，连骨头都能嚼了。”

  七嘴八舌的，各人手里捻了块，俱先翻来覆去瞧看一番，稀罕不已。

  有的吃了口，舍不得再吃了，挑了水回去，在院外就喊自家孩子，喜道：

  “来，阿母给你个好东西吃。”

  有的过后还送来自家摘的大把冬葵来。

  “嗳哟，下雨了！”

  井旁，不知谁先察觉脸上冰冰凉凉的雨滴，紧接是第二滴、第三滴，众人都喜幸不已。

  “下雨了！可算下雨了！”

  “胥女，吃了你这爆鱼，下来一场暴雨，爆鱼暴雨，都好都好！妙啊！”

  纷纷拣了木桶扁担，狼狈却喜悦的向家奔去了，各家门前都立着木桶、水瓮，蓄那落下来的雨水。

  所谓晴则如刀，雨则如膏，季胥亦是欣喜的，家里虽有水井，但这场雨一下，不仅井里水位能涨高，汲水方便，屋后那畦菜地，明日都不用浇了。

  “咱们晡食吃爆鱼面罢！”季胥道。

  那面，季胥抻得细如雨丝，煮过后，微黄而劲道，热腾腾的没入酱汤里，三只海碗装着，面上码着爆鱼，烫过的青菜。

  三人围坐在堂屋里吃着，面前腾起热烟，外头淅淅沥沥的雨，敲打着瓦檐。

  季珠小小一只，仰头看雨，低头吃面，说道：

  “阿姊，暴雨面真好吃，我都吃热了。”

  季凤扑哧的笑道：“是爆鱼面！”

  这夜的雨直下倒后半夜方住，季胥在灶屋做豆腐，盘算着，年前熏的腊肉与腊肋剩的不多了，今日在县市看看，若有合适的猪后腿，买一整只回来，趁如今还没到梅雨期，做火腿来吃。

  “阿姊你听！啥声音？”

  季凤正烧火蒸饭，定住叫她听外头的异响，丢下火筯就要去瞧，被季胥叫住，

  “小心些。”

  待季胥拿了墙根下的柴刀，抽下卡在窗格子里的火把，两人方将门开出条缝。

  只见外头雨已住，漆黑中，湿漉的泥腥扑面而来，夹杂着料峭春寒。

  火光尽头，一道黑影一闪，向屋后的菜畦去了。

  “抓贼！抓贼了！”季凤一时跳脚喊道，嗓门儿足能令四邻听见。

  季胥将火沿地面一照，只见灶屋门前一排的印子，却不是人的，而是蹄印。

  不一会子，只见邓家父子、刘家男人、王麻子，以及离的稍远的陈家老伯、并其孙陈车儿，后头都来了，或持门闩，或把着锄头柴刀，气势汹汹。

  “想是野猪下山了，听声音还在屋后。”

  季胥道，独她们姊妹，人单力薄，肯定制服不了野猪，方才瞧清楚地上的蹄印，便暂时躲在了灶屋没出来。

  “野猪？”

  “是了，瞧这一地的蹄子印。”

  “定是冬日深山里头没什么吃的，开春咱们地里的菜都长出来了，他们跑下山偷吃来的。”

  “杀千刀的野猪！我家的菘菜才长出来！还有刚种下的春韭！要被它拱坏了！”季凤急道，恨不能操上大棒子挥赶出去。

  “这样，咱们操上家伙，若能制服最好；若不能，便将他赶回山里！留在这坏了咱的菜地，指不定还伤了人。”陈老伯道。

  “咱这七、八个男丁，还制不住一头猪？断不能由它回深山，逮住了可就开荤了！”

  邓家汉子激动道，他形容瘦黑，家中向来缺少油水，尤其年前肉价上涨，越发买不起，听见是野猪，两眼都直了。

  王麻子同样的两眼泛光，他听见抓贼，原犯懒，不想管的，是被妻子曹氏从被窝揪起，赶着出来相帮的。

  这会儿听说不是贼，乃是野猪，立时精神了，说：

  “还磨蹭啥？倒嘴的豕肉跑了上哪说理去？还不赶紧去逮了！”

  邓家汉子、王麻子率先冲向屋后，只见那野猪，立于菜畦，正埋头拱蔓菁叶子吃，旁边的菘菜被踩坏了一地。

  “呔！看棍！”

  王麻子挥舞着冲了上去。

  近前了，只见那野猪身躯硕大，背脊竟有一排鬃毛，猪嘴里一弯獠牙，可见是个山里的老货了。

  与其一较，越发显得王麻子干瘦似柴，它受了惊，直直朝王麻子方向蹿去，连他手中的木棒也撞脱手了。

  幸而赶来的陈老伯拉他一把，避开了那个庞然大物，否则这个势头定教他腿残了！

  “你们是昏了头了！光惦记豕肉，不知野猪的威猛了，忘了吴家的阿三？他那腿是怎么瘸的？”陈老伯喝道。

  那吴家阿三正是因野猪冬日下山觅食，他去菜地撞见了，躲避不及，被野猪踩伤了。

  王麻子方觉后怕，一身的冷汗，那邓家汉子也不冒撞了，一行人跟着陈老伯走。

  那野猪蹿一阵，停一阵，说到底，这群人都不是身粗力壮的，家里伙食不好，能有多少肉。

  都不再敢逼急了那野猪，怕那尖牙拱伤自己，不过是举起手中的家伙什儿，做出威慑的模样，将其往山里撵，不让他糟蹋了路旁的菜畦。

  “野猪！乡亲们！有野猪下山了！仔细你们家的菜地被拱了！”

  季胥见状，交待季凤用她的嗓门儿，这样一路喊道。

  一时有挂记自家地里的菜的，或是妄想逮住野猪开荤的，总之撵这一路，陆续又来了五六人。

  大房的金氏，并季富披了衣裳闻声至院外来瞧，只见远处火把星星点点，金氏道：

  “这回人多，你也去，若合力逮住了，咱家也能分一挑肉。”

  季富打了个冷哆嗦，缩了脖子道：“野猪年年冬日都下山，有谁能逮住的？

  不被它斗伤就算走运的，我可不想跟吴家阿三似的成了瘸子，由他们折腾去，最后猪毛都落不着一根！”

  说罢哈欠一扯，睡觉去了，金氏多瞅了两眼，也拢紧衣裳回屋了。

  “咱家的菜地不在那个方向，出去做什么？没的让人以为冯家缺肉吃，你安生在家待着便罢。”

  徐媪叫住欲往外的冯二。

  鲍予要驳，被冯二拉住，他道：“咱们冯家在本固里向来有个仁善的好名声，这回拨了儿子去，成与否，也该教乡亲们见着冯家是出了力的。”

  因三郎冯恽是读圣贤书的，将来能否举明经这一科做官，与冯家在乡里的名声好坏息息相关。

  冯二可谓劝在点上了，徐媪因道：

  “你出去露个脸便回来，不必下工夫。”

  这厢，那野猪已被撵到牛脾山脚下。

  “胥女，你与妹妹只在后头给我们照火把，千万别往前来，仔细被这畜生伤着了！”陈老伯道。

  只见众人围住圈，张开一张渔网兜，自四面八方将其捕住。

  “抓紧了！”

  “虎神保佑！摁紧了！”

  陈老伯老当益壮，手持尖木，朝那猪脖颈刺去。

  不料因其挣扎不止，扎偏在前腿上，只听野猪尖唤不已，爆起之力瞬间将渔网挣出个洞来，逃窜出去。

  众人忙忙避让，那黑影一下蹿进了黑魆魆的山丛中。

  若搁以前，撵进山里便罢了，这回因季胥一路集了这么些人，合力才扎伤了那猪，都不甘心放其跑了。

  撵追不放，直至深山外沿，眼睁睁看那畜生钻进深山老林，里头豺狼虎豹这类猛兽出没，打柴都不敢走深了。

  何况夜黑山深，他们只能止步于此，不禁丧声泄气的，

  “早知这样，还不如在家睡个安稳觉。”

  “我家这渔网还破了，回去得补，家里妇人有的牢骚了，这又怎么说？”

  “怪我，是我那一尖刺失了准头。”

  陈老伯道，

  “好在将这畜生撵回山里，也保住了各家的菜，不然由它在外一夜，不知要糟蹋附近多少。”

  众人这才好受些，正下山去，却听后头密林里，

  “吱哟——”

  一声尖锐的哀鸣，黑暗中，树叶窸窣

  涌动。

  正当众人警剔时，却见是个形容如山的男子，肩扛一头野猪，猪颈处一枚极具准头的箭矢。