第056章

  这个谎撒得很生硬。

  如果真是路过,怎会停下？刚才分明都要上前敲门了。

  他的沉默让汤琦更加心慌，一刻不敢停留，恳求道：“殿下,请容许草民告退。”

  谢琢见他额角溢出了汗,没有追问：“退下吧。”

  汤琦忙牵着马离开。

  若是来找祁烨的话,他完全没必要撒谎,谢琢看着汤琦的背影，心想,孟序年纪还小,他们之间也不可能有来往，那剩下的只有孟清泠……

  前世的这个时候，孟清泠已经被父皇指婚了,是他未来的皇子妃,这一世她不是谁的未婚妻,那凭她的样貌,有公子喜欢她再正常不过。

  谢琢深吸口气,让万良上前敲门。

  小厮去通报后将主仆俩请入。

  孟清泠正给那盆栀子花除虫。

  早上她发现叶子上有白色的东西,低头一看竟是蚂蚁般大小的虫,忙用手帕擦去了,后来照着书里所写，用莽草，鱼藤草煮的水擦叶子。

  见谢琢到了,她在水盆里洗了下手上前见礼。

  谢琢让万良将食盒送上：“回礼。”

  回礼？

  孟清泠想了下,明白了，他应该说得是那日送给他梨条的回礼。

  “殿下太客气了,我那点吃食算什么，您的回礼过于隆重。”

  “收下吧,”谢琢看向那棵栀子花，“你刚才在忙什么？”

  “在除虫，没想到殿下会来……”

  谢琢道：“你继续，不用特意招待我。”

  既然他这么说，孟清泠便听从了。

  他站在她身侧看。

  清新的山橘味飘入鼻尖，极是好闻，孟清泠心想，他明明有胃疾，怎地都不吃药？前世他身上总有药味的，但这念头很快被她从脑中驱除出去。

  她自己的烦心事都没解决呢，还有空想谢琢的胃疾……

  自从那天谢琢表白之后，她当真思考了好几日。

  本来她以为谢琢非得娶她可能是习惯她做他妻子了，结果他还觉得她可爱，说喜欢她——她一点不觉得可爱，装得有点傻倒是真的！

  早知道，她就不装了，可不装，那便是他的原配夫人，谢琢又会放手吗？孟清泠猜不准，可她最近过得太自在，想到要重新当皇子妃，便是一阵头疼。

  也许谢琢现在是能做到让她整日吃喝玩乐，可将来呢？

  她嫁给他后，谢琢肯定会成为太子的，以后便是天子……

  未来的几十年会如何变化，她不知。

  她确实难以做到全然地相信谢琢，被他说几句就轻易地嫁给他——那可是皇子，嫁给寻常的男子过得不好还可以和离，嫁给谢琢不可以。

  而她现在有重来的机会是用她自己的命换来的，怎能不慎之又慎？

  身后的男人忽然上前，也学她一样取出手帕沾了药水擦叶子。

  孟清泠怔住：“您不必如此。”

  “不，以后你做什么，我都可以帮你做，哪怕是这样的小事。”谢琢身体力行。

  孟清泠没吱声，但往旁侧挪动了一下，给他让出个位置。

  万良看得嘴唇抖动，暗自腹诽。

  主子可是皇子，至于吗？那手如此精贵，居然去给栀子花抹药……如果是给孟三姑娘抹药倒算了，还能亲近亲近，这叫什么事！

  他想了想，将旁边的锦墩搬来，给谢琢坐：“您小心腿酸。”

  谢琢看向孟清泠：“你坐。”

  万良：“……”

  孟清泠没有客气，道谢一声坐下。

  等药水都擦好了，她洗干净手跟谢琢道：“殿下，我这几日有考虑过您说的事情。”

  他纤长的睫毛眨了眨，露出认真听的表情。

  “您说的那番话很令人动容，小女子相信是出于您的真心，但我现在还是没有足够的勇气当皇子妃……再者，我此前已经跟舅父，弟弟商量好，明年会离开京城，外出游玩，如果殿下愿意的话，能否等到我回来再说？”

  很突然，谢琢问：“要去多久？”

  “可能一年。”

  好久的时间。

  她倒是能忍住那么久都见不到他。t

  谢琢想了想问：“你会回来吗？”

  “当然，舅父要参加武举的，我到时肯定会回京。”她说得都是实话，她现在就是没有办法答应他，而且她也不想改变自己原定的计划。

  就是不知谢琢会是什么反应。

  毕竟时间太久了，万一他不肯，去求天子指婚……

  如果是这样，那谢琢所说的“喜欢”也不过如此，最终还是要强迫她。

  那她嫁给他之后，他也别想她以真心相待。

  孟清泠脑中一时冒出好多坏点子，已经在想象如何捉弄谢琢。

  谁料谢琢竟说：“可以。”

  孟清泠非常意外：“真的吗？”他竟然一点没有反对的意思。

  “嗯，我可以答应你。”

  这一刻，孟清泠倒真有些喜欢他。

  不管将来如何，他眼下的确秉持了君子之风。

  “多谢殿下。”她笑得有点甜。

  谢琢看她高兴，一半欣慰一半担忧。

  孟清泠前世过得很累，今世想逍遥自在，他岂能不理解？看到她高兴，他也会高兴。

  只是，一年确实有些久，在外一年就更难说了，变数不小，可她如果愿意嫁给他，很多苛刻的条件他都会答应，何况只是游玩。

  至于这变数，只能他自己想办法去控制。

  毕竟是他执意要娶孟清泠，是他想补偿她，那所有的困难，都该由他来解决。

  孟清泠此时洗了手将食盒打开。

  三层都装了模样好看的点心，有玫瑰卷酥，桂花糕，金桔饼，软香糕，三层玉带糕，百果糕……统共有十几样，她招呼谢琢一起吃。

  他守住了承诺，她也该对他友好一点。

  孟清泠替他夹了几块点心。

  谢琢洗干净手坐在她身侧。

  “好吃吗？”他问。

  孟清泠正在品尝玫瑰卷酥，点点头：“很可口，有玫瑰的香味，甜得恰到好处。”

  他轻轻一笑，唇角勾起迷人的弧度，引人心跳加快。

  她看得出他很欣喜。

  大约是上回她说“不喜欢他送的膳食”，这回得到补偿了。

  笨蛋……

  她垂下眼帘，小口品尝。

  他也夹了块百果糕吃。

  过得会儿，他忽然问：“你明年真要跟你舅父，弟弟去游玩？你不怕……别的家人或是朋友想念你吗？”

  跟她现在最亲的是舅父跟弟弟，还有大姐，但大姐在戚家过得好着呢，至于孟清雪，她离开京城前会去提醒一下的，孟清泠摇摇头：“一点不怕。”

  谢琢立时非常安心。

  虽然他也在那些“孟清泠舍得离开的人”之内，但什么汤琦，什么裴亦秋，不都是被她抛在脑后的？

  只要别人也得不到她的心，他就不怕等。

  谢琢轻舒口气，继续吃点心。

  此时的会宁侯府，众位夫人们也在品尝点心，喝茶。

  孟清雪坐在一位杨夫人身边。

  杨家并非名门望族，但家风清正，杨公子杨训成时任大理寺左寺丞，她刚才瞧见一眼，就有些意动，此人模样清俊，言笑不苟，感觉很是稳重，而杨家这门第也不是她高攀不起的。

  杨夫人也是聪明人，见她坐到这里便有些了然。

  倒也不反感。

  这姑娘举止有度，刚才与别的姑娘谈论诗词也是出口成章，乃是“腹有诗书气自华”，且不扭捏，很有主见，瞧着是能管家的……

  就不知自家儿子可喜欢，她决定找机会问一问。

  杨氏却有点不满意，寻个借口将女儿拉到一边：“怎得选他家？今儿明明有好几位诰命夫人，还有不少权贵世家！”选哪家不好呢？偏偏是杨家。

  若是五年前，那杨老爷是封疆大吏也就罢了，但他去世了，如今全靠杨训成在支撑整个家，虽说是个长进的，但女儿少不得要跟着受点苦，总是比不得嫁入那些钟鸣鼎食的名门望族。

  孟清雪却很坚定：“母亲，您说相信我，怎的出尔反尔？杨家没什么不好，这姓氏还跟您是本家呢。”

  杨氏：“……”

  “难道是祖母的意思？祖母不同意？”

  “你祖母可不管那么多了，她说杨家还不错。”

  “那就得了，您莫要插手，”孟清雪挺起胸膛，“我自己选的我自己会承担后果。”

  杨氏见她一点都劝不住，不由暗恼：这一个个的都被孟清泠给带坏了！

  可眼下她也确实想不到好的法子可以阻止女儿。

  她叹一声：“也罢，你自己看着办吧。”

  孟清雪又回到那位置坐好。

  杨夫人已经差遣丫环偷偷给儿子的随从传话。

  随从又去禀告杨训成。

  刚才那些公子说起在场的姑娘时，他也看了一眼，确实那孟二姑娘十分出挑，就是有些冷清，但没想到她却向母亲主动示好……

  杨训成想了会，轻声吩咐了随从一句。

  杨夫人听到儿子的回话，看着孟清雪的神色更为柔和了。

  确实，二人各方面都挺相配的。

  至于家世嘛，她杨家虽然是官宦世家，可子嗣单薄，丈夫去世后，唯剩儿子当顶梁柱，这姑娘的父亲是知州，也算是门当户对。

  杨夫人笑着与孟清雪说了许久的话。

  孟清月见此情景，有点摸不准，悄声问戚夫人：“母亲，这杨家合不合适妹妹呀？”

  戚夫人也是有些意外的，不得不说这孟二姑娘挺有眼光，也很有主见。

  杨训成当然不错，不然她不会请来，唯一的缺点就是杨老爷去世了，没有长辈照拂，有些吃力，不过这杨公子差不多都熬过来了，才二十三岁就已经当上五品寺丞。

  “合适。”她肯定。

  孟清月顿时十分高兴，扯扯婆母衣袖：“多谢母亲啊，您的恩情我一定会回报的。”

  这孩子，戚夫人笑：“早点让我抱孙子。”

  “……”孟清月脸一红，“……好，好的。”

  母亲喜欢，她就多生几个吧。

  就是不知自己能不能教好？

  不过有戚纶在，他应该会教。

  孟清月想着微微一笑。

  见女儿跟那杨夫人相谈甚欢，杨氏越发不是滋味，她记得，女儿说过不会让她失望的，结果却是做了这样的选择，她低声跟老太太道：“要不您出面劝阿雪两句？”

  老太太摸一摸手腕上的佛珠：“儿孙自有儿孙福，你也别钻牛角尖了，不然小心阿雪也搬出去住。”

  杨氏：“……”

  听着有点吓人。

  算了算了，那杨夫人性子温和，女儿嫁入杨家至少不会受婆母苛待。

  “对了，您觉得父亲会同意吗？”她问老太太，万一老爷子又发疯怎么办。

  老太太手指忽然一紧，思忖片刻道：“别告诉他，你书信一封问问老大的意思，老大也同意，那就将事情定下来……到时成亲了，他就算知道也阻止不了。”

  杨氏点点头：“好。”

  回头让管事管住那些下人的嘴就行。

  却说汤琦意外遇见谢琢后，十分吃惊，骑马在路上转了一圈后，实在憋不住心里的话，又回到了会宁侯府。

  戚纶见他垂头丧气，猜测定是在孟清泠那里受到打击了，便宽慰道：“我就说天涯何处无芳草嘛，来来来，我陪你喝酒。”

  汤琦低声道：“喝屁的酒，你快找个地方，我有话跟你说。”

  怎么突然神神秘秘的，难道不是跟孟清泠有关？戚纶疑惑之下，领着他去东边一处待客的小院。

  平常无人在此，甚为安静。

  汤琦一进院子，就道：“你是不是早就知道这件事了？所以老在劝我，让我死心？”

  他知道什么事啊知道？戚纶一头雾水：“你能不能把话说清楚？”

  “你肯定知道！也难怪你不支持我，也难怪他们不考虑，”汤琦想到自己刚才的狼狈，握紧拳头，“我今儿也是丢尽脸面了，但我总得为汤家着想，是不是？我们家这侯爵得来不易，我不能因为我自己的喜好，就让汤家陷入危险之境，对不对？”那毕竟是有可能成为储君的人！

  戚纶想抽他。

  “你到底在说什么？”

  他一个字都听不懂！

  汤琦却不信他不知，怒道：“你还瞒着我干什么？你要是不知道，怎么一个劲地劝我放弃？”

  戚纶真打他了。

  一拳击在他肩头，将汤琦打得倒退两步。

  “莫名其妙冤枉我……我没空跟你浪费时间，”他转身出去，“你爱说不说！”

  汤琦愣在那里。

  难道他真不知？自己错怪他了？

  汤琦忙追上去，拽住他：“毗罗，看来是我误会。”

  戚纶烦死了：“到底什t么事，你能一次说完吗？”

  “好好好，我说，”汤琦将他往屋里拉，“我刚才在祁府门口遇到大皇子了。”

  “谢琢？”戚纶一愣，“他去祁府干什么？”

  见他满脸惊讶，汤琦更知道是误会，长叹口气道：“我其实也不清楚，但我见他身边的内侍提着一个食盒，我想总不会是送给祁公子的吧？”

  祁烨只是一介商人。

  戚纶震惊：“你的意思，他亲自去给孟三姑娘送吃的？”

  汤琦道：“我想不到别的可能。”

  确实，莫说是祁府，就是那些官宦世家，身为皇子也不会轻易登门。

  戚纶思忖片刻，忽然又皱起眉。

  听说太后年初就在为两位皇子择妻了，现在快到年尾，中间有七八个月的时间，居然都没有选好，而且也没听说过什么风声，可谢琢却跟孟三姑娘在来往……

  他有点搞不清楚什么状况。

  “算了，你既已知道原因，那更应该死心了，”戚纶劝汤琦，“你其实就是一时冲动……也算你运气好，要你真跟孟三姑娘有些什么，这会更想死了！”

  他根本就不可能是皇子的对手，何况还是位极有可能成为储君的皇子。

  倒也是。

  仔细想想，确实是不幸中之大幸。

  汤琦虽然很郁闷，但他是乐观的人，轻呼口气：“毗罗，你说得很有道理，我现在舒服多了，走吧，喝酒去！”

  二人又走回原处。

  等散席后，戚纶送走那些公子，马上就去找孟清月。

  孟清月今天应酬得累了，正躺着榻上歇息，见到他，高兴地坐起，告知好消息：“相公，我妹妹找到合适的夫婿了。”

  “谁啊？”他坐在她身边，长臂一捞，将她抱到腿上。

  “杨公子，大理寺左寺丞，母亲也赞同。”

  那个“坐如钟站如松”，从始至终都颇为沉默的杨训成？

  戚纶笑了。

  所以男人么，表面再严肃，骨子里还是喜好美人的，他以为杨训成没往那边看呢，但听妻子的意思，杨家应该也有此意，那必定杨训成也是愿意的。

  “不错，”他指腹揉捏她柔软的下颌，“你总算放心了吧？”

  “是啊，我看妹妹很满意，娘……不管娘了，妹妹喜欢就好。”

  他哈哈笑了：“正该如此”，又问，“那你接下来可是要操心你堂妹的亲事？”

  “堂妹怕是不用我管的，她有她舅父，而且她那么聪明，哪里需要我帮忙？”

  听着她是一点不知啊！

  戚纶最后又试探了下：“会不会她舅父已替她选好夫婿？”

  “这不可能，如果有，泠泠就不会说不知道喜欢什么样的公子了，她舅父又不可能强迫她嫁人，一定是还没遇到合意的。”

  难道是谢琢一厢情愿？孟清泠并没有答应？

  若是早前的谢琢，他还可以理解，但现在这位皇子已经逆转了风评，她为何不肯？

  这样的人都看不上，只怕整个大周也没她看得上的人。

  戚纶越想越猜不透，但至此可以肯定，那姑娘真的深不可测。

  孟清月见他走神，奇怪地问：“你怎么了？”

  “没什么。”

  她性子单纯，告诉她只有坏处没有好处，不过他得留个心眼了，等会也去提醒下母亲，万一孟清泠转变心意，嫁给谢琢，那戚家可就跟这大皇子是一条船上的人。

  不知是福是祸，到时怕也只能倾尽全力。

  孟清月道：“说起妹妹的事，阿媛今儿也让母亲择夫呢，说要长得俊性子好能干的，不知母亲会选谁……”

  总算放弃裴亦秋了？戚纶一笑：“你就别操心了，她那脾气有得挑呢！”说罢要起身。

  孟清月拉住他衣袖，问：“你晚上不出去吧？”

  “怎么？”

  “没什么……”她脸蛋微红，轻声道，“我今儿欠了母亲好大的人情了，母亲说想抱孙儿。”

  戚纶顿时不走了。

  “等什么晚上，择时不如撞时。”

  孟清月：“……”

  他俯下身抱起她：“可是你自己要的，别等会哭哭唧唧的，给我挺住。”

  孟清月一听这话，现在就想哭了。

  *******

  听说八仙店又排了新的杂剧，祁烨早早就付钱定了座位。

  “是《女状元》，肯定精彩，晚上我带你们去看。”

  孟清泠一听就名字就很期待，连连点头：“好，就是天气有点冷了，等会我让枫荷把手炉找出来。”

  不知不觉已经进入冬季，有些惧怕出门。

  祁烨道：“应是年前最后一场新杂剧，天冷，要再下几场雪，排练更不方便，想看新剧得等到二月，”话锋一转，“不过你们骑术该练还得练，不准偷懒。”

  孟清泠：“……”

  同时间，裴亦秋也定了座位。

  他是八仙店常客，不可能错过新的杂剧。

  只是与往日不一样，他想到这件事的时候，竟同时也想到了一个人。

  已经在八仙店遇到她两回，这一回，她会不会出现？

  莫名，竟有些期待。

  但这期待又伴随着一种烦躁——一种进难进，退难退的烦躁，困扰他许久。

  如果见面，他要说什么好呢？

  裴亦秋捏了捏眉心，太阳穴微微胀痛。

  天一冷，太阳就下山得早，还未到酉时，窗外已经一片昏暗。

  谢琢收拾好从衙门出来。

  万良给他披上御寒的月色斗篷。

  马车穿过左肃门时，窗外忽然有人道：“当然是真的，裴侍讲常跟他那半个徒弟常在八仙店私会……今晚肯定又要去了，裴侍讲比平时下衙要早……”

  “你哪儿听说的？裴侍讲的事你也敢乱讲！”

  “我才没有乱讲，不信你自己去问……”声音忽然远了。

  万良心提到了嗓子眼，等反应过来，那二人已经消失在夜色里。

  他不知道谢琢会怎么想，反正他不敢说话。

  八仙店……

  记得他让万良去查孟清泠的病情时，也听说过她曾去八仙店看戏，因为她时常外出玩乐，他才确定她不是在养病，从而知道她在骗他。

  今晚，她会出现在那里吗？跟裴亦秋一起？

  谢琢感觉自己的心仿佛在被蚂蚁啃咬，细细密密的疼。

  那疼很快又传到了腹部。

  照理不会有这种巧合，正好就被他听见这样的话。

  他不应该相信，可不知怎的，却无法做到——大概是，空穴来风未必无因。

  微沉的声音从车内传出：“去八仙店。”

  万良一吓，连忙劝阻：“殿下，这肯定不是真的，许是哪个小吏喝醉酒胡说！殿下，您还是回宫吧，八仙店这种地方不合适您啊。”

  “去。”他只说了一个字。

  亲眼所见亦非真实，但他至少要先“亲眼所见”。