第25章 春荒断粮，猛娃完婚(第5/9页)

    “这个你不用管。人死了再风光，到了阎王爷面前还不同样要过那么多关口。”游伯很坚决地说，“老太爷对我有知遇之恩。我这人一辈子没儿没女，你们冯家的血脉也就是我的后代。多的我不敢夸口，按目前的花费，供春生娃考上大学应该不成问题。”

    游永年在刘湘的队伍里跑马帮服役，每年多少有点津贴。那时候怕他们开小差，队伍里看管得很严，甚至连父母妻儿都没法联系，这份津贴就留了下来，想着复员回家后，能够干点啥子营生。可是等他回到家，媳妇孩子都遭了横祸，他一怒之下杀了仇人——开小差逃跑和杀人的双重罪名，逼得他远走他乡。为了躲避眼线，他首先卖了骡子，这是他当时的另一笔收入。后来在林场伐木，一个人吃饱全家不饿，几年下来，又多少攒了点工钱。到了冯家吃穿不愁，他把一路攒下的钱都换成硬货，留下来以备不时之需。如今看到守信为孩子读书的事进退两难，想到太婆临终的遗嘱，这个节骨眼上不动用还等何时？——就这样，他没有任何犹豫，便作了决定。

    春生的事就这样解决了。五年后，他如愿以偿考上了西京大学。他常常想，1948年春，是他人生道路上的一个关键拐点——游伯在这个时候，使尽全力向上托了他一把，使他继续沿着求学的道路走了下来；否则，他必然会拐到另一个岔道，这一辈子可能就是一个房木匠或者车木匠。尽管可能在这个行当里，他也许很出色，可距离他自己所确定的目标和理想已经相去甚远。他觉得游伯就是他人生道路上的一位贵人，他是站在贵人的肩膀上，才有了后来的成就。

    无论在学校读书，还是参加工作以后，他每次回家必定要看望游伯。直到他老人家归天之后，他给太爷、太婆、母亲扫墓，也一定要到游伯坟上焚香、烧纸，添几把黄土，放几支野花。

    去年夏收刚过，红树沟牛元刚出山置办日用杂货，顺便到杜边村探望儿子。韩大山把他请到家里，热情招待了一番。饭食端上桌，牛保长拿起烙成碎片的葱花油饼吃了几口，微微皱起眉头，面露难色。

    大山首先开口：“老哥再尝尝臊子面。”

    老牛挑起断成一节节的面条，没等他开口，大山接着说：“今天不怕你老哥笑话。诚心待客，谁都会尽量拿出家中的好东西。可如今这馍不成形，面不成条，吃到嘴里发甜不说，还粘牙。你也知道，今年正值夏收，老天爷一连下了二十多天淫雨，麦子烂在地里生了芽，就这还只抢回来六七成。你看，这样的麦子还给你，咋能拿得出手？”

    牛保长低头吃着菜，脑子里正在打转，并没有立刻吭声。大山索性拿出自己早已想好的方案：“要不今年的麦子先欠着，等明年有了好收成再还给你？”大山稍稍缓了一下，“人说‘好借好还，再借不难’，既然欠着你的，明年开春，我们就不好开口向你再借，只好自己另找出路。你要还不放心，咱们再重新写个字据？”

    听到这里，牛保长完全明白了大山话里的意思。心想，任你再催，反正他也还不起，与其伤了和气，还不如作个顺水人情。于是很爽快地说：“都是自家兄弟，知根知底。年年打交道，谁还信不过谁？就按你说的办。”

    今年开春，借不到粮，安抚肚子已经成了刻不容缓的大事。

    大山把跑山的兄弟们招呼到南庙里，简单交代了几句：“去年的芽芽麦子还不了账，今年再去山里借粮张不开口。全村缺粮户，大部分都是咱跑山的人。大家说咋样才能度过春荒？”他并没有等待人们回答，继续说他自己的想法，“我呢，尽量想办法，看看能不能多揽点活——只要能挣下脚钱，就有办法买到粮食。除此之外，就是各家老小一齐出动，在野菜上多下点功夫。还有，就是八仙过海，各显神通，自己开动脑筋进行自救。”

    春天万物生发，麦田里的麦皮、荠菜，石窖园子里的马齿苋、蒲公英，田埂上的白蒿、雪蒿、艾叶，院子里的香椿、白椿、花椒嫩芽，村子周围的槐花、榆钱，山里的野葱、野蒜、野韭菜，……一茬一茬、争先恐后地往外冒。然而，形势的发展，还是远比人们想象的要严重得多。各种能吃的嫩芽、树叶，只要一露头，很快就被抢光；人们开始往山里跑——可是能吃的东西就那么一二十种，依然是僧多粥少。

    天无绝人之路。早在大灾之年，有人幸运地在山上发现了一种小叶灌木，摘下的叶子在水里揉搓、过滤、沉淀，可以析出淀粉。进一步煮熟、晾凉，居然可以做成凉粉。虽然味道有些微苦，却并无毒性。众人都说，这是神仙下凡，给人们指点救命的迷津——不知从谁口里开始，“神仙粉”这个雅号便不胫而走——平常年景，人们对此不屑一顾，可是重灾之年，饥不择食，这种东西竟然也成了稀罕之物。

    三月初，嫩芽日渐减少。有人已经开始挖草根，扒榆树皮。接着，有的家庭开始携儿带女，外出讨口。就算野菜能够勉强维持生命，如果几个月内一直见不到五谷，这样下去，人们的脸和皮肤岂不都变成了菜色，哪里还能有力气干活？还有，老者、弱者，若是有个病痛啥的，也只能躺着等死了。

    肃家二先生已经注意到问题的严重性——今年的灾情，虽然不像民国十八年大旱那样可怕——但若继续发展下去，饿死人的事情不是没有可能发生。向政府申请救济？绝无可能。因为谁都知道，前方战事日益吃紧，上边哪有闲心考虑这等小事。如果继续袖手不管，等到村里死了人——特别是他肃家的佃户、给他们商号进山扛活的苦力，一旦出了这等事——他这个参议员，对上对下都不好交代。