第21章 近亲孽缘，雨生出家(第8/11页)

    沉默了片刻，雨生忽然问：“信叔，你给我说实话，打劫你家那几个强人，是不是我家那个孽障领来的？”

    守信忽然一愣，没想到雨生会问这个问题：“三个人都蒙着脸，天又黑，我咋能分辨清楚？”

    “那你就没看看他的个头，听听他的声音。……邻里街坊都说，我俩长的像一对双胞一样。”雨生这是在提示他，那个土匪的身段、说话的腔调像不像他自己。

    守信并没有接他的话茬——他不想让雨生心里为此而内疚：“那种紧张的环境，哪能顾得了这些细节？”

    “其实你不说我心里也有数。出事后，乡亲们七嘴八舌，我就知道肯定是他。兔子还不吃窝边草呢！可他这个没人性的东西，竟然打劫到自家乡邻身上——天理难容！”雨生愤愤地说。

    “过去的事就让它过去，再说也没伤着人。”守信见雨生为此事十分伤心，继续找话宽慰他：“黑灯瞎火的，我都弄不清咋回事，你何必再伤这个脑筋去追究？”

    “当时已经镖掉他一只耳朵，你们就应该接着一镖刺进喉咙，结果了他的性命。”雨生叹息道，“听说临了，你还丢给他几个银元。”

    俩人陷入一阵沉默……

    “信叔，你真是宅心仁厚——来世，不，是今生——必有好报。”雨生忽然激动地站起来，“让我再叫你一声‘信叔’，我会用我的下半生替他偿还这份孽债，谁叫他是我的同胞兄弟呢。”

    雨生对着守信深深鞠了一躬——守信想，这才是雨生今天约他出来的真正意图。

    回到分号，一大蒲篮白米干饭和两大铁锅鱼汤，已经摆放到院子里。

    唐掌柜今天格外兴奋。他站在锅边对围拢过来的伙计们说：“人们都说‘没吃鱼就不算来过石泉’，石泉鱼最让人流口水的又是‘汉江石锅鱼’。咱人多，没那么多石锅。不过大家放心，石锅鱼可是咱大厨师的拿手菜。鱼的煎法不比馆子里差；粉条、豆腐配料一样不少；葱姜蒜佐料样样齐全；腌制和熬煮的火候绝不偷懒；再说，鱼又是现杀新鲜的；……保你们吃了还想再来。”

    讲完味道，唐掌柜又给大家一个惊喜：“本来嘛，总号的规矩是，自家人住店，每次招待一餐。我呢，和大山、守信商量了一下，咱直接到码头上拿货，又是老主顾，这样就便宜了好几成；加上是自家的厨师掌勺，又能省下一点。所以呢，吃完今天这一顿，明天临走，再加一顿，保管你们吃饱吃够——假如超过标准，我自己添上，算我招待了咱杜边村的乡党。”大家一齐敲起碗盆，对着唐掌柜欢呼。

    唐掌柜示意人们安静，最后又补充了一句：“北方的土包子没吃过鱼，鱼煮熟后，我叫厨师把大刺都抖了出来。不过你们文雅点，别叫小鱼刺给扎破了喉咙。假如咽到肚里再把肠子扎通了，回家你老婆向我要人，我可赔不起。”

    一阵哄笑过后，一个个开始狼吞虎咽地打起了牙祭。