第21章 近亲孽缘，雨生出家

    韩大山、冯守信他们，一年四季在子午道上盘桓，晓行夜宿，住店自然是少不了的。除了旬阳坝、石泉这两个肃家分号，可以称得上宾至如归，其余客栈良莠不齐。夏天酷热难耐，蚊子、跳蚤、臭虫肆虐；冬天寒风嗖嗖，冷锅冷灶，被不裹体；有的蟑螂任意出没，有的老鼠成群结队；饭碗里吃出苍蝇，菜盘里夹出蛆蛹，亦属司空见惯——有一次，汤锅里居然捞出一只死老鼠……虽然这些都算不上头等大事，却也令人心烦腻歪。

    从胭脂坝南行一天的路程，路边山窝窝里有一爿小客栈，大家直呼忍受不了，可这是必经之地，又常常不得不在此下榻。夏天的蚊子毒性特大，打又打不着，薰又熏不走；大通铺板缝里的臭虫，专等人熟睡之后钻出来，咬得你脸颊、脖颈火辣辣的疼；可当你惊醒、想与它搏斗时，那出没的速度，你根本就不知它从哪里来，钻到哪里去。冬天，翻开铺上的被子，每条都可以捉到几十上百个又肥又大的虱子，有人戏称“把这些虱子扫到盆里，和点面可以烙一个虱锅盔，让大家美美地开一顿荤”。乡下人一年四季与牲口圈、茅房的粪尿打交道，根本不在乎什么香臭；可这家客栈的茅房臭气冲天，熏得人眼睛都睁不开；一进门便屎尿遍地，稍不小心，蠕动的蝇蛆不但能爬到脚面上，甚至可以钻进脖颈里；任你有多么聪明，也根本找不到下脚的地方。环境差也就罢了，偏偏老板又特别抠门：夏天舍不得多烧一壶水，冬天不愿意多生一盆火。

    打过几次交道，该说的说了，该骂的骂了，可老板，总是不理不睬，只顾埋头赚钱。对于这种死猪不怕开水烫的主儿，大家只能想一些针锋相对的办法：你舍不得水，我自己到灶上去烧；舍不得生火，我自己到院子里抱柴禾生炉子；你不收拾茅房，我就在院子墙角方便——就这样，老板依然不吭不哈。万般无奈，有人就琢磨着咋样捉弄老板。

    夏天的一个晚上，有位老兄烧了一壶开水，正在往墙板缝里灌着烫臭虫。忽听有人大声喊叫：“着火了，快来人哪，着火了……”

    老板心急火燎地冲过来，一只脚刚跨进门，就踩翻了放在门口的脚盆——溅起的尿液泼了他一身，炕脚底和屋子里立刻弥漫出臭烘烘的尿骚味。老板顾不得这些，急切地问：“哪里着火？”

    站在他身边的那位指着炕席：“席篾子被烟头烧着了。”

    老板上前一看，席篾子确实烂了一大片。再仔细用手扒拉扒拉，却并没有发现有烧焦的任何痕迹——老板怀疑住店的客人到外边拉屎，找不到清洁净身的物件，抽了席篾子去刮屁股——又气又恨地骂道：“你们这些死冤家，连我的炕席也不放过。”等他缓过气来，才想起刚才的恶作剧，“是谁把装满尿的脚盆放在门口耍弄老子？”

    有人立刻指着憨叔说：“我们这一伙人数他最聪明，捉弄你的事全是他出的主意。”

    “抽席篾子刮屁股的主意也是他？”

    还没等憨叔反应过来，全屋的人齐声回答：“不是他还能有谁？”

    憨叔越急越木讷，越讲不出话，只顾用手比划——可这时候，这坨黄泥巴已经抹到他的裤裆里——是屎也是屎，不是屎也是屎。

    从此，这位老板记住了憨叔。

    不过，这一闹也有收获。第一件，老板在茅房外的墙角放了两只尿桶，每天早上担出去倒在地边的粪坑里；晚上担两桶清水把茅坑沿冲洗干净，再把空桶放回原处——最起码的好处是，茅厕的蹲坑沿可以找到下脚的地方。第二件，他在柜台内的木格子上放了一摞黄色的草纸——虽然粗糙不堪，但像大山这样的驮队，只要住店费多加五分钱，就可以保证全体人员每人得到一两张，不必再找小石头、土坷垃、树叶、杂草等等乱七八糟的东西来解决问题；对他自己直接的好处是，从此没人再抽他的席篾子。

    不过，从此也增加了一条规矩——每当有新的住店客人到来，晚上就寝之前，老板必定要走进每个通铺大间，用他那浓重的四川口音，拖着长长的腔调，连说带唱地重复一句话：“想尿尿，往外出，莫把脚盆当夜壶；要屙屎（sì），买草纸（zì），莫抽老板儿的席篾子（zì）。”他用特有的四川发音，把“屎（sì）”“纸（zì）”“子（zì）”这三个音，咬得很重很重，听起来不免叫人觉得诙谐滑稽，忍不住地好笑——至此，也轻松地化解了店主和住客之间的紧张关系。

    憨叔这次出门，情绪一直非常低落——他正在为邋遢婶又给他生了一个儿子而犯愁呢。