第19章 春生奔丧，土匪打劫(第6/8页)

    到了军队，长官第一次训话，就说从现在开始，你们和你们的骡马，统统被列入军队编制，你们当然也取得了军籍。作为一个军人，如果逃跑，那就是逃兵，按军法是要枪毙的。

    “狗屁军籍，这是给我们套上的第一个紧箍咒。”永年愤愤地说。

    运货的路上，每个马帮驮队，由一名排长带队。他腰挎盒子枪，走在队伍中间；两个肩扛长枪的士兵，一前一后，像押解犯人一样——这是第二个紧箍咒。

    更可怕的是第三个紧箍咒：本人逃跑，家属连坐——这实际上是把全家老小做了人质。而且保长在村里随时盯着你家的一举一动。

    最初说是三年期满，可以复员回家。永年想，既然有期限，就有盼头，那就咬着牙慢慢熬吧。可是服役到期后，又一年一年地往上加，直到第五年，还看不到尽头。永年说“三年熬成了无期徒刑”。

    时间一久，马帮的伙计们也逐渐知道了这支队伍的黑幕。表面看，运往深山和藏区的货物，主要是盐巴、茶叶和布匹。其实每次都会暗中夹带一定数量的烟土——这才是驮队最主要的收益。这种掉脑袋的事，伙计们自然不敢泄露；话说回来，就算外界有人知道，又能怎么样？军阀混战，为了养兵，哪个没有自己的暗道？

    “人们都说‘走马行船三分命’，这个‘走马’应该说的就是你们马帮队。”守信一边喝酒，一边十分同情地探问，“这么多年下来，你一定吃了不少苦，受了不少罪？”

    “每走一趟，那简直就是过一次‘鬼门关’。”不堪回首的往事，一件件、一桩桩地再次浮现在眼前，永年缓缓地对守信，也像是对自己似地诉说起来。

    作为四川军阀的驮队，他们理所当然地活动在自己的势力范围之内；为了掩人耳目，他们又以川西人迹罕至的深山峡谷为主。具体地说，最东边一条道，从宜宾、乐山一带出发，溯岷江峡谷而上，到达松潘，有可能的话，再往北进入甘肃。第二条路，从雅安往西到泸定，沿大渡河峡谷往上，直至马尔康、阿坝。第三条，再往西，从康定出发，沿大雪山西侧向北，直至雅砻江上游的甘孜。除此而外，个别时候，也会一直往西，经雅安、泸定、芒康，直达昌都。上述路线，基本上都在横断山脉峡谷中翻山越岭，其艰难程度非一般人所能想象。

    以道路为例。峡谷中溯江而上，江水滔滔，峭壁林立。路面起伏狭窄，时有滚石塌方。一不小心，连人带马坠入江中，连营救都几乎没有可能。如被塌土滚石砸伤掩埋，同样殒命。

    再就是气候。雨季阴霾潮湿，冬季大雪压顶。遇上翻越雪山，一天之内，可以经历春夏秋冬四季，指不定面临何种意外——人和骡马都可能有被大雪吞没和冻死的危险。有一年九月中旬，驮队翻越碧罗雪山，他们在半山露营。忽然大雪纷飞，一个晚上的积雪足有一米多深。驮队被困在山上两天两夜，冻死了两匹骡马。一位赶马人，因为衣服单薄，冻掉了双脚，成了终身残疾。

    还有就是狼熊虎豹等野兽的袭击和蚂蟥蚊虫的骚扰。

    永年说：“最难熬的是雨季的野外露营。河谷里阴雨连绵，一刻也不停歇。任你雨衣、布伞、雨帽——任何花样百出的雨具——都遮挡不住雨水浸透衣服。晚上把湿衣服一拧，钻进帐篷，第二天一早，穿起来继续前行。有时连续七八天，甚至十来天，天天如此。不但人的身上发霉，皮肤长满霉菌疥疮，精神和情绪也颓废到了极点。”

    “还有那些令人讨厌的小毒虫。一不小心，旱蚂蟥掉进脖子里，等你有了感觉，已经是鲜血染红一大片。有一种马鹿虱，嘴上带着倒钩刺，叮到肉里，你一拔，它的嘴会断到肉里，永远让你奇痒难耐。后来大家发现了一个诀窍——只要被它叮上，就慢慢用烟头烤它的屁股，把他从肉里逼出来。”永年撩起他的裤腿，“最让人受不了的是河谷里一种黑色的小咬。体小毒大，很难发现，防不胜防。被它叮过以后，你顺手挠抓，很快就会溃烂化脓。几十年过去了，我这腿上的疤痕还在——没想到，一种不起眼的小咬，竟然给我留下终生的印记。”

    ……