第14章 太爷传奇，永年救命(第3/8页)

    那年月，从学徒开始，都要给师傅家买粮、烧火、做饭、倒尿盆。一般孩子可能要干一年两年，等到有新的徒弟过来接班，才能被换下来。但师傅很快发现立人这娃特别灵醒开窍，很有自己小时候那种天赋。只做了三个月家务，师傅就让他跟着自己打下手。人们起初叫他邢立人，从此开始叫他小木匠，后来又逐渐改口叫邢木匠。再往后，“邢木匠”自然而然成了他永远不变的大号，很少还有人能够想起他的本名邢立人。

    从跟着师傅打下手，到独当一面，对车行里最难做的车轴、轮毂，他都能镟削得十分精细和恰到好处。三四年过后，师傅称赞他是青出于蓝而胜于蓝。五年徒满出师，师傅让他另立门户，他坚持要多陪陪师傅，这样又多干了三年。师傅见他诚实、肯干，又讲义气，最后毫无保留地给他交了底：“以你现在的手艺，已经可以走遍天下。但是手艺行里学无止境。如果你还想继续深造，我给你指一条新路，你到黄河边去学做大水车。”师傅还特意给他写了一封引荐信，把他介绍给自己的师傅。

    二十四岁，他一路揽活游荡，到了宁夏中卫，跟着师傅的师傅学做大水车，直到三十岁才回家完婚。凭他高超的手艺和自强不息的精神，一家人丰衣足食，家道日渐兴旺。

    民国十八年，陕西遭受特大旱灾，波及整个关中地区。赤地千里，饿殍遍野，全省死亡人数达250万之多。经济如此凋敝，哪里还有人顾得上盖房，和造木轱辘大车。揽不上活，断了经济来源，总不能坐以待毙。

    邢木匠背着工具包，只身一人，离家寻找机会。他从东原出发一路向西，经过省城，又折向南行，来到山根底下。一日，杜边村南庙广场上，人头攒动，熙熙攘攘，正在开设粥棚舍饭救灾。他凑上前去，仔细观察，见到一位气度不凡的绅士，一打听，是本村财主家的二先生。他打躬作揖，向二先生说明来意。二先生在家里不管家务，但是很有礼貌地把他领回家，介绍给自己的父亲。此时，肃家正好有一辆大车断了轴，需要修理。邢木匠仔细查看过后，很直率地告诉老太爷，修理当然可以，但若要计算成本，修旧不如打新。老太爷本来也有此意，只是尚未找到满意合适的工匠，便简要询问了邢木匠的过往经历，随口对他说，那你就先试试打一辆吧。

    第一辆车完工，长工韩长生赶到路上走了十几里，转了个来回回来，对老太爷连声称赞“好手艺”。特别强调，车轴和轮毂之间的卯窍严丝合缝——稳当、轻巧、灵便——绝对是辆好车。

    肃老太爷见多识广，对经营管理是精到的内行，在洞察识人方面更是独具慧眼。他处事豁达，毫不拖泥带水。当即决定，让邢木匠再打一辆，把两部车全部更新，而且亲口对他讲：“灾荒之年，大家都不容易。回去把你的老婆孩子接来，先租个房子住下，一家人也好有个照应。”

    邢木匠媳妇那时还算强壮有力，就在肃家做些缝补浆洗、打扫卫生、上厨烧菜等家务杂活，一家人的日子总算安定下来。这时候，农村灾后的经济正在恢复重建，邢木匠在周围已经小有名气，不出方圆几十里，打车的生意活计基本上没有断过线，日子也一天比一天富足起来。

    邢木匠本是有心之人。多年来，他一边揽活，一边四处观察，寻找新的方向和活路。除了周围村镇，他一直在留意终南山一带的地形、山川、河流。在子午峪仔细勘察了几个来回过后，他逐渐酝酿出一个大胆的计划。

    一天，他上门拜见肃老太爷。

    “老太爷，听说子午峪乌龙潭那个小石坝，是你们肃家出钱，组织乡党们打石条、拌洋灰，修砌起来的？”邢木匠以试探的口气，提起了话头。

    “没错，是我们家搞的。”肃老太爷说，当年用了半年多时间，至少花了几百个工。

    “东边那条环山的灌溉水渠，也是你们家干的？”

    “那当然，砌坝聚水，就是为了修渠灌溉。这是上下两个相互衔接的工程。”老爷子进一步强调，“而且修渠花费的时间更长，前后大约有五六年吧。”

    邢木匠开始切入正题：“太爷您看，一条子午河水分为两股，东边的灌溉渠早已见效收益，可是主河道的水还在白白地流淌。您有没有想过，把这股水也利用起来——这样您花钱费力修的水坝，不是又增加了一项额外收益吗？”