第125章：中州军大营

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  中州军大营。

  周毅坐在长凳上看着不远处铁峰与肖勉跑马射箭，张子宸刚从马上下来，擦了把汗靠到周毅肩膀上，“你怎么没去？”

  午时刚过。

  日头正盛。

  周毅说：“腿有些软，待会再去。”

  这话说得连骑不上马的王若晖都侧目过来。

  “你腿软？”

  唐星宇吃惊，“大昭寺下来一路上，也没看出来你害怕啊！”

  尽管周毅不想承认。

  但面对那么多拔刀相向的侍卫，这幅八岁的身体还是有些后怕。

  “在说什么？怎么不过来玩？”

  铁峰打马过来，“这跑马场不比我大伯家后院大，跑起来可痛快！要是能天天弯弓射箭就好了！”

  “要我说你们读书才难，舞刀弄枪还不简单！”肖勉道：“不如你来我父亲营帐做事，大了不敢说，从七品参政秘书做起问题不大，怎么说你也是个秀才！不比军中的大老粗们识字多！”

  肖勉一张口许诺的便是七品官。

  口气大得仿佛中州军是他家后花园。

  才刚认识一天，连熟悉都算不上，谁敢轻易应承。

  “少、将军！”

  不远处跑过来个人，“上午朱将军打了一头狍子，肖将军喊你过去吃肉！”

  “上午父亲他们去打猎了？”

  肖勉道：“真是可惜，我竟然错过了！”

  中州军十万大军前年起驻扎在凉州城外三十里，这十万人不算军饷，光吃饭就能消耗掉一个州府的全年粮食总和，柳三泰说过大邕朝每年军费开支大概在六百万两白银左右。

  十万人军饷约二百万白银。

  中州军原本在大邕腹地，只能任由朝廷的军饷连年少发、连年拖欠，可自从朝廷要对山西凉州用兵，便以此为借口，摆出钱不到位拒不听令的架势。

  主帅营帐跟前，肖勉身后跟了五个半大小子，刚出场就吸引了注意力。

  篝火上野兽被炙烤到焦香滴油。

  火光映衬着中州军统帅朱崇山刚硬无匹的脸，他笑道：“小勉，这些是你刚认识的玩伴？”

  副统帅肖长风在朱崇山右手边坐着，距离不远不近，看见自己儿子从大昭寺提前回来，视线落在几个少年书生身上，一挑眉什么都没说。

  肖勉大喇喇往地上一坐，招呼几人过来，“都别客气！”

  “朱伯伯！他们我之前就见过，别看年纪小，可各个都是饱读诗书的秀才！”肖勉道：“周兄！铁兄！这位是中州总兵靖逆将军朱大帅，这位是中州军都督，就是我爹肖长风！”

  “见过朱大帅！肖督军！”

  一个靖逆将军，一个中路大军都督。

  一文一武，互相辖制？

  唐星宇与周毅互相换了下眼神。

  肖长风道：“既是小勉的友人，不必拘谨，都坐吧！”

  朱崇山仿佛来了兴致，“本将瞧这几个孩子不大，我像他们这么大的时候只惦记漫山遍野逮山鸡，他们却都考了秀才！真厉害！”

  “何止厉害！”

  肖勉上前切下来一大块肉，把盐碟往他们跟前一推，道：“朱伯伯您是不知，我身边这位他才八岁，就考过山西一堆聪明人，是今年院试的案首！”

  “他们几个也厉害，院试排名全在前面！”

  八岁案首……？

  早听闻今年山西院试案首被个八岁孩童夺走。

  可肖勉却说，此刻人就在眼前。

  朱崇山与肖长风的视线同时集中到周毅的身上，武将的眼眸有神得仿佛钉子，看得周毅浑身发毛，他谦逊道：“肖兄夸奖了，山西才子众多，考得案首实乃侥幸，叫两位将军见笑了。”

  “哈哈……！”

  “这小孩儿！文绉绉的像个小老头！”

  朱崇山笑道。

  肖长风也笑道：“八岁案首的确世所罕见，取得这样的功名还不忘自谦，当真不错！来，坐到我身边来！”

  周毅眼眸一凛。

  同窗四人同时眼神警惕。

  周毅淡定坐到肖长风身边，才从大昭寺脱身，眨眼又到中州军两个手握兵权的人身边，周毅有些后悔来这一趟。

  “院试过后学习的便是治国策论。”肖长风道：“西北接壤羌狄，蛮族连年挑衅，以至大同军民疲惫不堪，对此你有什么看法么？”

  话音落地。

  营帐前的武将同时看了过来。

  朱崇山虽没盯着他看，但注意力却始终放在周毅的身上。

  一时间周毅都有些心累。

  中州军滞留西北不作为一年之久，与凉王关系暧昧不清，听肖勉父亲这话，肖长风的政见与朱崇山绝对不和，他已经在明面上把凉王得罪死了。

  他周毅不过一个八岁底层秀才。

  便是案首，在这些权贵面前又值几个钱？

  要是再得罪个手握重兵的总兵，他周毅外加他全家的小命基本玩完。

  心思一转，周毅道：“羌狄与中原乃是累世血仇，百年前边境已退让至大同朔州府，如今羌人野心不死，晚生不敢妄议朝政，但身为大邕人，定然是希望大邕的军队杀尽敌寇，叫边境百姓安然度日，以震我大邕天朝雄风！”

  “唔……不错！”

  肖长风还未说话，朱崇山便先一步称赞，“不愧是案首之才，便是年岁小也看得清局势！来，小孩儿，这块肉给你！”

  周毅看了一眼面容仍旧和煦的肖长风，伸手接下朱崇山手中的肉，低头不语。

  “一帮茹毛饮血的畜生野人，也敢屡次挑衅天朝边境！”

  朱崇山语气低沉道：“肖都督你看，连个八岁的孩子都能看得明白，大邕国威不容有损，出兵朔州击退羌人乃是眼前首要，咱中州军来西北一年了，连个鸟毛都没捞到，若是再不拿出点功绩，要怎么向朝廷、向圣上交代！”

  周毅心头倏然一紧。

  就听肖长风道：“都察院按察使团已经从临省出发，不日将抵达山西，大帅，朔州与羌人战火去年已经停息，此时贸然再起战事，又不是经由兵部允许，此时……”

  对话级别已经完全是军国大事。

  唐星宇眼眸一动，扯了一把铁峰，立刻起身道：“朱大帅，诸位将军，府学书院宵禁时间快到，晚生等想在天黑前进城……”

  “哦……哈哈，本将倒是忘了这还有几个孩子！”

  朱崇山满脸横肉的脸笑得渗人，“来人！将这几个秀才，好生给本将送回府学，路上不能出半点差池！”末了他还特地看了周毅一眼，“小家伙！咱有机会再见！”