第三十七章孵化

  自踏上修行之路起，李清源便生活在灵气氤氲的云青岛上。这座拥有中型灵脉的岛屿，每当朝阳初升，岛上的灵气便会如薄雾般在草木间流转；月华洒落时，灵气又会化作淡蓝色的光点，在夜空中翩跹。

  得益于青牛家族的底蕴，家族不仅提供充足的修炼场所，还会根据弟子修为发放相应丹药。凝气丹、淬元丹这些在外界难得一见的修炼资源，对李清源来说不过是日常所需。即便偶有不足，也只需完成些巡视灵田、教导新晋弟子之类的简单任务便可补足。

  然而踏入练气中期后，李清源渐渐明白，往后的修行之路将不再如此顺遂。家族能提供的资源终究有限，想要在道途上走得更远，必须依靠自身去争取。筑基所需的溶气丹，结丹所需的辅助大药，这些珍贵资源无不需要莫大的机缘才能获得。

  修真界中，基础资源尚可依靠宗门家族供给，但真正能助人突破瓶颈的天材地宝，往往都隐藏在险境秘境之中。随着修为精进，资质与出身带来的优势将逐渐减弱。每一位能够凝结金丹的修士，无不是历经千辛万苦，在生死边缘搏得那一线机缘。

  正因如此，高阶修士很少会长时间闭关苦修。他们或是深入秘境探寻古迹，或是远赴海外寻找机缘。据说那些大能修士，更是常年云游四方，寻求突破。转眼月余过去。这些日子以来，李清源除了每日例行巡视黄松岛外，大多时间都在洞府中潜心修炼。刚刚突破练气五层，正是修为快速增长的黄金时期。洞府内的灵气如涓涓细流，不断汇入他的经脉，在功法的运转下化为精纯的法力。

  修行之路，从来都是日积月累的过程。每一次的突破，都是修士寿命与境界的平衡选择。唯有在寿元将尽前突破到下一境界，才能延续这条路。

  这日，李清源刚刚炼化完一颗凝气丹，忽然心有所感。一股源自血脉深处的悸动从灵兽室传来，仿佛有什么在呼唤着他。略一思忖，他立即起身，快步走向隔壁房间——那三枚水晶海蛛卵，在吸收了十二块下品灵石的灵气后，终于要破壳而出了。

  直到此刻，李清源才真正明白为何灵虫卵的孵化率如此之低。若不是他不惜代价地投入灵石，这三枚卵中恐怕只有一枚能够存活。这些小家伙对灵气的需求极大，前前后后消耗了不下三十块下品灵石。也只有在如此充沛的灵气滋养下，卵中的生机才能不断壮大，最终挣脱外壳的束缚。或许另外那些未能孵化的蛛卵，正是在这场残酷的灵气争夺中败下阵来。物竞天择，适者生存，这个法则在灵虫孵化过程中体现得淋漓尽致。

  走进灵兽室，可以清晰地看到放置在石台中央的三枚蛛卵正在微微颤动。卵壳表面流转的灵光已经暗淡，其中的灵气显然已被吸收殆尽。六块下品灵石早已化为灰白的石块，其中蕴含的灵气都成了破壳的动力。然而对于三只水晶海蛛来说，想要来到这个世界，还要经历最后一道考验。若是不够强壮，这坚硬的外壳就会成为它们永远的囚笼。

  尽管心中暗急，李清源却无法出手相助。卵生类灵虫必须依靠自身力量破壳，这是天地法则。任何外力相助都会导致它们先天不足，最终难逃夭折的命运。

  "咔嚓——"

  期待已久的破壳声终于响起，在寂静的灵兽室中格外清晰。左侧那枚蛛卵率先裂开一道细缝，一根细如发丝的前肢探了出来，努力地撬动着卵壳。这个过程显然十分艰难，新生的小家伙必须用尽全身力气，才能将裂缝一点点扩大。

  仿佛有着某种奇妙的感应，另外两枚蛛卵也相继裂开缝隙。时间在焦急的等待中缓缓流逝，三只小家伙似乎耗尽了力气，头部虽然已经探出，下半身却仍卡在壳中。它们用同样无助的眼神望向李清源，仿佛在恳求他的帮助。

  此时的李清源也只能不停地为它们鼓劲。毕竟确实有不少灵虫幼虫，在破壳的最后一步力竭而亡。

  似乎感受到了鼓励，三只休息片刻的小家伙再次开始努力。它们摇动着已经裂开大半的卵壳，露出外面的前肢紧紧抓住石台表面，一点一点地将身体向外拉扯。对自由的渴望，让它们爆发出最后的力气。

  "咔嚓、咔嚓、咔嚓——"

  接连三声脆响，卵壳终于完全破裂。三只浑身沾满黏液的小家伙蹒跚地爬到卵壳旁，开始"咔哧咔哧"地啃食起来。这是卵生灵虫与生俱来的本能——它们的卵壳不仅是来到世界后的第一餐，更是提供初始灵力的重要来源。

  不到一炷香的时间，体积比它们大上数倍的卵壳就被吃得干干净净。出生时包裹在体表的灵液也在不知不觉中被吸收，原本柔软的外壳逐渐变得坚硬，泛着淡淡的水晶光泽。软趴趴的肢足渐渐有力起来，开始在石台上蹒跚学步。

  忽然，三只小家伙转头向李清源爬来。经过长期的灵气滋养和血印祭炼，他已经成为这些小家伙最认可的主人。三只水晶海蛛在他手臂上爬来爬去，时而钻入衣袖的褶皱，时而停在掌心休息，显得十分亲昵。

  趁此机会，李清源仔细端详着这些新生的灵虫。与它们的母亲相比，刚出生的水晶海蛛完全没有那种狰狞可怖的感觉。通体透明如水晶的躯壳下，隐约可见灵气在经脉中流转。海蛛特有的探测须尚未长出，只在口器旁有个不明显的凸起。

  这三只水晶海蛛是两雌一雄。据典籍记载，成年后雄蛛更具攻击性，而雌蛛则有希望觉醒远程攻击能力。远近配合，相得益彰。假以时日，它们必将成为李清源修行路上的得力助手。

  "吱吱吱——"

  三只小家伙突然发出细微的鸣叫。通过血祭建立的联系，李清源能感受到它们又饿了。这让他不禁莞尔。

  "幸好备着些低阶灵鱼肉。"他一边说着，一边取出珍藏的灵鱼肉，均匀分成三份。好在水晶海蛛是杂食性灵虫，无论是蕴含灵气的鱼肉还是海草，都在它们的食谱之列。

  三只水晶海蛛立即扑向鲜美的鱼肉，大快朵颐。原本还担心它们承受不住鱼肉中的灵气，但看来这种担忧是多余的。低阶灵鱼肉中温和的灵气，正好适合这些刚破壳的小家伙。

  饱餐之后，三只水晶海蛛变得昏昏欲睡。它们需要通过沉睡来消化吸收的灵气，在梦境中完成第一次蜕变。这是灵虫特有的修炼方式——只要有充足的灵气供应，它们就能在睡梦中不断成长。这一点在龟类灵兽身上表现得更为明显。

  李清源小心翼翼地将三只水晶海蛛放回石台。由于没有灵兽袋，它们暂时只能住在灵兽室中。灵兽袋是专门用于容纳灵兽的法器，内部自成空间，充满灵气，灵兽可以在其中休养生息。可惜这等宝物比储物袋还要珍贵，短时间内可望而不可及。

  望着沉睡中的三只水晶海蛛，李清源若有所思。修行之路虽然艰难，但有这些小伙伴相伴，或许会多几分意趣。只是要养活这些大胃王，往后的资源压力恐怕会更大了。他轻轻退出灵兽室，重新回到修炼之中。