第203章 月下诡影

  明明费了大力气才追上楚歌，晏明却一言不发地目送着他离开了。

  晏无疆看在眼里，心情更是复杂。

  先是与青阳真人在晏府门口分道扬镳、接着和叶倾城在正气盟的山门外分别，楚歌独自一人踏着渐浓的夜色，回到了自己僻静的小院。

  院门虚掩着，门缝里透出点温暖橘黄的光。

  他刚推开院门，几道身影便“呼啦”一下围了上来。

  “师父，你终于回来啦！”

  小七清脆的声音率先响起，带着毫不掩饰的欢喜和关切。

  苏璃跟在她身后用力点头，眼中也是亮晶晶的。

  红袖依然是那样安静。

  她站在两位师妹身后，手里还拿着一本翻开的药草图谱，显然不久前还在用功。

  除了剑道上的修行，红袖似乎也一直没放下药典……

  楚歌看在眼里，心中微动。

  等回头有了空，顺带指导一下她们丹道吧。

  “嗯，为师回来了。”

  楚歌看着三个徒弟，心中萦绕的些许沉重不觉散去了大半。

  他揉了揉小七凑上来的小脑袋，面上露出温和的笑容，“不是让你们先休息么，怎么都还等着？”

  “师父未归，弟子们怎能安心休息。”

  林红袖理所当然地说道，指了指一旁石桌上冒着热气的砂锅：“弟子估摸着时辰，炖了点雪菇灵鸡汤。”

  “还有几样小菜，是璃儿帮着打的下手。”

  “师父今天夺了地阶丹考的魁首，更是创下了前无古人的、连中三元的记录，说什么也要庆祝庆祝！”

  石桌上果然已经摆好了碗筷。

  除了灵汤外，还有三四碟清爽小菜。或许比不上酒楼那般奢华，却透着一股“家”的暖意。

  楚歌虽已筑成道基、足以辟谷，但口腹之欲却还没来得及消失，更不可能拂了弟子们的一片好心。

  “好，好，正好也有些饿了。”

  他从善如流地在石凳上坐下。

  苏璃立刻麻利地盛好汤，小七也默默将碗筷摆放整齐。

  此时已过了早春料峭的时节，不凉不热，很是宜人。

  晚风习习，吹得院中那几株新叶初发的灵木沙沙作响。

  天边尚存一抹蟹壳般的青色，几颗星子便已迫不及待地亮了起来。

  师徒四人围坐在这小小的院落里，就着温暖的灯光和清淡的饭菜，边吃边聊。

  小七叽叽喳喳地说着今日她们几人在凌执事带领下回家的过程，苏璃在一旁补充。

  而林红袖大多时候都只是安静地听着，只在被楚歌问到时，才简短答上几句。

  楚歌双目含笑，掠过徒弟们日渐褪去稚气的脸庞，心中满是欣慰。

  当他的视线落在正为小七夹菜的红袖脸上时，忽然想起一件事来。

  “红袖。”

  他开口唤道。

  “怎么了，师父？是这汤不合口味吗？”

  林红袖停下筷子，睁大了眼望过来。

  “不，汤很好。”

  楚歌摇摇头，看着她烛光下格外明媚的容颜，缓声道：“为师只是想到，下个月底便是你十六岁的生辰了，是么？”

  林红袖微微一怔，脸上随即飞起两朵淡淡的红晕。

  少女有些不好意思地点头：“是……师父你还记得啊。”

  “自然记得。”

  楚歌语气陡然认真起来。

  在这方天地，并无蓝星古代那些及笄、加冠的礼节，无论男女，都将十六岁视作成年的节点。

  只要过了十六，就会被视作可以独立行事、甚至谈婚论嫁的成年人了。

  因此，这显然是一件大事。

  他放下筷子，看着眼前清丽坚毅的少女，心中感慨万千。

  那个瘦弱、警惕的小丫头，如今已出落得亭亭玉立、修为也是稳步提升，更将这小院打理得井井有条，成了他不可或缺的臂助。

  这才多久啊……

  真的难以想象，她究竟能成长到怎样的高度。

  “你的十六岁生辰，为师想好好为你操办一番。”

  楚歌微笑道：“虽不一定能办得多么盛大隆重，但总要让你过一个难忘的、开心的生日。”

  “你可有什么特别想要的？或者想怎么过？”

  林红袖完全没料到师父会突然说起这个，还如此郑重。

  “对吖对吖，我们要给师姐过生日！”

  红发小团子也停下了进食的动作，靠到红袖旁边。

  “嗯嗯，给师姐过生日！”

  苏璃也笑盈盈地抬起脸，给红袖的碗中夹了一口菜。

  林红袖先是有些无措，随即只觉一股暖流从心底涌起，令她的鼻子微微发酸，眼圈也有些红了。

  她连忙低下头，掩饰住瞬间汹涌的情绪，声音有些哽咽：“弟子……弟子没什么特别想要的。”

  “能跟在师父身边修行，有两位师妹相伴，弟子已经、已经很知足了。”

  “傻丫头，”楚歌温声道，“该有的仪式感还是要的。”

  “回头为师就去打听一下，这天剑城中寻常人家，是如何为子女庆贺成年的。”

  “苏璃、小七，你们也帮着想想，怎么让你们师姐过个开心的生辰。”

  苏璃立刻用力点头：“嗯！师父放心！”

  小七也抬起眼，认真地说：“小七会给师姐准备礼物哒！”

  “师姐给小七缝过布老虎，还雕过小木马，师姐最好了！”

  听着师父和两位师妹的话，红袖心中满是甜意。

  她抬起头来，露出一个灿烂的笑容。

  少女的眼中犹带水光，却无比喜悦：“嗯，谢谢师父！谢谢两位师妹！”

  夜色渐深。

  月光如水银泻地，铺满了整个正气盟连绵的山峦。

  倚剑峰。

  叶倾城日常清修的那座阁楼，此时窗户大开。

  他并未点灯，只着一身素白寝衣，随意地坐在临窗的软榻上，任由清冷的月华洒满全身。

  叶倾城眉宇间惯有的那抹慵懒与不羁此刻尽数收敛，取而代之的是深沉的凝肃。

  他修长的手指无意识地在榻边轻轻敲击，眉头微蹙，显然正思量着什么。

  结婴。

  这两个字对于其他人来说，或许如同千钧重担，但对于他叶倾城来说，理应无比轻松才对。

  他的修为早已臻至结丹后期的巅峰，灵力更是圆满至极，至于心境……

  他自出道以来，便从未在心境上出过问题。

  可不知为什么，他总觉得突破元婴的时机还差一点。

  不对，不是差一点……

  是有什么不对劲！

  身为站在北境顶点的倾城剑仙，叶倾城从未有过这般异样的感觉。

  或许这只是错觉，只要正常结婴，出不了什么问题……

  但这等关乎道途根本、甚至生死的大事，哪怕是他，也容不得半点轻忽。

  到底问题出在哪里……

  灵力的运转、神识的凝练，乃至对自身道途的领悟，自己应该都已经到达了结丹期的极致才对……

  必须做到万无一失。

  叶倾城缓缓闭上双眼，体内精纯浩荡的灵力依照惊鸿剑诀的路线无声运转。

  他将神识内敛，沉入紫府丹田中，仔细观察着那颗已臻圆满、光华内蕴的金丹，感受着周身灵力与天地灵气那若有若无的共鸣。

  分明就已经近乎“完美”了，为何……

  叶倾城眉头紧皱。

  月光静静流淌，将他坐在窗前的影子清晰地投射在地板上。

  那影子随着他的呼吸与体内灵力的微妙波动，也仿佛有了生命般，极其缓慢地摇曳着。

  然而，就在叶倾城全部心神都沉浸在修炼推演之中，对身外之物几乎毫无感知之时——

  地板上，他那道被月光拉长的影子后方，悄无声息地延伸出了一小截阴影。

  那阴影极其淡薄，几乎与原本的影子融为一体。

  但若凝神细观，便能发现其轮廓略有不同，颇有些扭曲感。

  像是一段无意间垂落的枝丫，又或是某种活物的触角。

  它静静地呆在那里，没有任何动作，也没有散发出任何异常的气息，仿佛只是光线造成的错觉。

  叶倾城依旧沉浸在深层的入定中，对自身这微不可察的异变浑然未觉。

  阁楼内，唯有月光无声移动，将他的影子缓缓拉长。