第一百三十一章 夜探盐仓遇伏击

  夜风贴着地面卷进盐仓的破窗，吹得半截油灯忽明忽暗。

  头顶梁木传来一阵极轻的摩擦声——像是靴底蹭过朽木。

  她没抬头，也没动，只是把铜锅往身前一横，锅底朝上，像端了个盾牌。

  三道寒光几乎同时劈下。

  “当！当！当！”

  火星子炸开，溅在她袖口上烫出几个小洞。铜锅被砸得嗡嗡直响，掌心震得发麻，但她没撒手。

  锅里剩的那点腌菜汁被震得飞起，泼了正前方刺客一脸。

  那人闷哼一声，刀势一滞，抬手去抹脸，嘴里脱口而出：“这酸味……是御膳房后灶那坛泡萝卜？”

  宋甜眼睛一亮，脚下一蹬，往后滑了半步，脊背贴上盐垛。

  她把铜勺夹在指间，尖头朝外，冷声道：“你一个杀手，闻得出我们后灶的腌菜？谁教你的？宜妃娘娘赏你吃饭的时候，还顺便培训了味觉？”

  对面没答话，反手又是一刀，刀锋直奔她咽喉。

  她侧头避过，铜锅顺势往上一顶，磕开第二击，脚下踩着盐粒打滑，差点摔个跟头。可就在踉跄那一瞬，她舌尖轻轻顶了下上颚，【食材共鸣】悄然开启。

  空气里飘着一股湿霉味，混着陈年海盐的咸气，但还有别的——一丝腐草和河泥的腥，黏在刺客袖口，像是从漕帮码头的烂木桩上蹭来的。

  “漕帮的人？”她低声自语，“你们现在连太子的人都敢动了？”

  话音未落，侧面阴影里又闪出一人，手里的短刀已经捅到了她肋边。

  眼看刀尖要破衣，一道银光斜劈而下，铛的一声撞开利刃，火星四射。

  胤礽落地时靴底碾碎了一块盐壳，剑尖垂地，却稳得像钉在地上。

  他站在宋甜身前，肩背微张，像一堵墙把她挡得严严实实。

  “谁给你的胆子。”他声音不高，却压得整个仓库都静了，“动本宫的人？”

  两个刺客对视一眼，突然齐齐后退一步。

  宋甜喘了口气，把铜锅往地上一放，揉了揉发酸的手腕：“你怎么来了？我还以为你得等我被人砍三刀才肯现身。”

  “你说要去查西北私运。”胤礽侧头看了她一眼，眼神沉得吓人，“半夜一个人摸进废弃盐仓，连个火折子都不多带，是嫌命太长？”

  “我这不是有锅嘛。”她低头拍了拍铜锅，“还能防身，能炒菜，多功能器具，性价比高。”

  胤礽没接她这话，目光扫向角落。刚才那个被腌菜汁泼中的刺客已经倒在地上，抽搐了几下不动了。

  另一个趁乱从后门溜了，只留下半截断裂的腰牌卡在门槛缝里。

  宋甜走过去，蹲下身，用指甲抠出那块金属片。边缘磨得毛糙，显然是故意毁去铭文，但背面有一道细痕，像是用刀尖划出来的记号。

  她翻来覆去看了几遍，忽然眯起眼：“这是漕帮外围死士的通行牌，专走水路暗货用的。每批刻痕不同，这一批……是去年腊月发的。”

  “腊月？”胤礽眉头一皱。

  “对。”她抬头，“就是账本上写的‘腊月初七，雁门关外，货已备妥’的那个时间。”

  两人同时沉默。

  胤礽缓缓收剑入鞘，声音低下去：“他们不是冲盐来的。是冲你来的。”

  “不然呢？”宋甜站起身，拍了拍膝盖上的灰，“我又不会武功，长得也不像值钱的样子。

  但他们两次动手，一次用毒盐嫁祸，一次直接杀人灭口，说明我碰到了他们的命脉。”

  “西北的私盐线。”胤礽盯着她，“你早就怀疑了是不是？所以今晚非要亲自来。”

  “光看账本哪够。”她咧嘴一笑，“纸会骗人，猪不会。可猪只能告诉你盐有毒，不能告诉你盐是从哪儿来的。我想看看这仓库底下，是不是藏着别的东西。”

  她说着，弯腰捡起油灯，重新点亮。火光一晃，照见地上一摊湿迹——正是她刚才泼出去的腌菜汁，正顺着砖缝往深处渗。

  奇怪的是，那味道没散，反而越来越浓，像是被什么东西吸住了。

  她蹲下身，耳朵贴近地面。

  底下有空响。

  “殿下。”她回头，“这仓库的地皮，是空的。”

  胤礽立刻上前，用剑柄敲了敲脚下的青砖。咚咚两声，回音发闷，确实不像实心。

  “密道。”他声音紧了，“他们把私盐藏在地下？”

  “不止。”宋甜站起身，走到墙边一堆盐包前，伸手一摸，指尖沾了层滑腻的灰，“这些盐包是空的。

  外面裹一层真盐做样子，里面全是草纸和土块。他们在造假库存，掩人耳目。”

  胤礽脸色沉了下来：“好大的胆子。敢在扬州盐政眼皮底下玩这套。”

  “关键是，谁在运？”宋甜走到门口，望着外面漆黑的河道，“漕帮负责水路，八阿哥管户部，宜妃在宫里递话……这条线，绕得可真远。”

  胤礽没说话，只是盯着她手中的腰牌碎片。

  宋甜忽然把那片金属塞进他手里：“拿着。下次再碰上这种人，你就拿这个问他们东家——谁让你们动手的，总得有个交代。”

  “你不怕牵连？”他问。

  “怕？”她笑了，“我都快被砍成肉片了，还怕牵连？再说了，他们要是真想杀我，刚才就不会只派两个喽啰。说明上面还在犹豫，还没撕破脸。”

  胤礽看着她，忽然道：“你就不怕？”

  “怕啊。”她耸耸肩，“但我更怕吃不上饭。谁断我饭路，我就掀谁桌子。”

  胤礽嘴角动了动，到底没忍住，低笑了一声。

  就在这时，远处传来几声狗叫，接着是脚步杂沓，像是巡夜的差役快到了。

  “该走了。”胤礽拉她一把，“这里不安全。”

  “等等。”宋甜甩开他的手，蹲回地上，把铜锅里最后一点腌菜汁倒进砖缝，“让这味儿多留一会儿。下次再来，就能顺着味道找入口。”

  胤礽皱眉：“你还要来？”

  “当然。”她拍拍手站起来，“这才刚开始。”

  他盯着她看了几秒，忽然伸手，把她歪掉的鬏揪正了：“下次，带够人再行动。”

  “知道了。”她敷衍地点头，转身就要走。

  胤礽却没动，目光落在她刚才蹲过的地砖上。那块砖边缘裂了条细缝，腌菜汁渗进去后，竟冒出一串小气泡，像是底下有风在吹。

  他蹲下，手指沿着裂缝一寸寸摸过去。

  不对劲。

  这块砖松动了。

  他用力一按，砖面微微下沉，发出“咔”的一声轻响。

  宋甜听见动静回头：“怎么了？”

  胤礽没答，而是抽出剑尖，插进另一块砖缝，轻轻撬动。

  “别乱碰机关！”她急忙喊。

  话音未落，整排盐垛突然发出一声闷响，像是地底有什么东西被唤醒了。

  紧接着，靠墙的一列盐包轰然倒塌，露出后面一道半人高的铁门，锈迹斑斑，门缝里透出一股陈年的潮气。

  宋甜愣住：“这……还真有密道？”

  胤礽站起身，剑尖指向铁门：“看来，有人不想让我们走。”

  “不是不想。”她走上前，伸手摸了摸铁门上的锈，“是怕我们来得太晚。”

  她从怀里掏出地图，对照着门框的纹路，忽然笑了：“你看，门把手的位置，正好对应运河第七闸的标记。这根本不是盐仓，是中转站。”

  胤礽盯着那扇门，声音冷下来：“里面可能有埋伏。”

  “也可能有账本。”她抬头看他，“你要不要一起？”

  胤礽没说话，只是抬脚往前一步，挡在她身前。

  宋甜撇嘴：“又来？我都说了我能跑能跳，不用你护着。”

  “我不是护你。”他手握剑柄，目光直视铁门，“我是怕你一个人进去，把证据全毁了。”

  “我有那么莽？”她瞪眼。

  “你有。”他淡淡道，“上次炸厨房就说是为了试新菜。”

  宋甜噎住，嘀咕一句：“那是意外……”

  胤礽不理她，抬脚踹向铁门。

  “哐”一声，门没开，反倒震下一片锈渣。

  里面传来沙沙声，像是有东西在爬。

  宋甜眯起眼：“蛇？老鼠？还是……”

  胤礽忽然抬手，示意她别动。

  门缝里，缓缓渗出一缕白烟，带着淡淡的甜香，像熟透的桃子放久了发酵的味道。

  她的鼻子动了动，脸色骤变。

  “别吸！”她猛地扑上去，一把将胤礽推开。

  白烟扩散得更快了，碰到墙面，发出轻微的“滋”声，墙皮开始发黑剥落。

  宋甜抓起地上的铜锅，兜头罩在烟雾源头，又扯下外袍堵住门缝。

  “是迷香混了硝粉。”她喘着气，“一遇空气就反应，吸一口能让人头晕眼花，两口就倒。”

  胤礽盯着那锅底，黑烟正从边缘丝丝溢出：“他们知道我们会来。”

  “不是知道。”她咬牙，“是等着我们来。”