第六十六章 贪腐账本与户部交锋

  宋甜把指尖轻轻蹭了点水渍，凑到鼻尖一闻——铜锈味混着一股草药的涩气。

  “不对劲。”她低声说。

  她从药箱里翻出小瓷瓶，滴了几滴酸梅汤进去。液体微微泛起泡沫，颜色由绿转褐，像被火燎过的叶子。

  这水有问题。

  她顺着手电光往冰砖深处扒拉，手指突然碰到底层一块硬物。

  不是冰，是包着油纸的册子，她小心抽出来，油纸边缘已经结霜，打开一看，半本账册静静躺在里面，字迹清秀，却用暗红朱砂标着密密麻麻的数字。

  最底下一行写着：“三成抽利，宜记。”

  她心头一跳。

  宜记？宜妃宫里的私印？

  她立刻把银镯贴上纸面，闭眼调动【食材共鸣】，指尖传来细微震颤——这张纸泡过药水，干透后又用蜜汁重写过一遍字。

  显隐墨迹，厨房里防偷方子的老手段，没想到在这儿见着了。

  她撕下一片酸梅皮，挤出汁水涂在纸上。原本空白的页角慢慢浮出几行小字：

  > “朔州七仓，每月虚报霉损三百石，实转王记粮行。八阿哥名下分红，按成结算。”

  她呼吸一沉。

  贪的不是一点半点，是直接拿军粮当生意做！

  她正要合上账本，外头传来脚步声，越来越近，她反应极快，把账本塞回原处，只撕下那页显影的证据，卷成细条塞进围裙夹层。

  刚站起身，冰窖门就被推开。

  李公公带着两个小太监站在门口，手里捧着个铜炉，笑得满脸褶子：“哎哟，我的姑奶奶，您可真能钻！这大冷天的，非跑冰窟窿里找病不成？来来来，喝口姜汤暖暖。”

  宋甜不动，只把手里的空瓷瓶递过去：“公公闻闻，这水什么味？”

  李公公一愣，低头嗅了嗅，脸色微变：“……有点腥。”

  “是铜锈。”她盯着他，“掺了草药压味，但瞒不过舌头。有人往冰砖里塞账本，还用毒水泡过纸，想毁证？”

  李公公眼神闪了闪，抬手让小太监把姜汤放下，挥退两人，等四周安静，他才压低嗓音：“丫头，听句劝。这本子你拿了，今晚就别想活着出宫。”

  宋甜冷笑：“谁的命更值钱，是写账的人，还是啃沙子的兵？”

  “你知不知道户部尚书是谁的叔？”李公公声音更低，“宜妃背后站着半个朝堂！你一个烧火的，掀桌子？掀得起吗？”

  “掀不起也得掀。”她拍了拍围裙，“我不管谁后台硬，我就知道前线三千人，每天少三成粮。饿疯了，刀子可不认主子。”

  李公公盯着她看了半晌，忽然叹口气：“……你爹当年也是这么犟，结果呢？全家流放，冻死在半道。”

  宋甜眼神一滞。

  李公公这话，像是随口提的，又像是有意戳心窝。

  但她没退，反而从袖子里抽出那张显影的纸条，蘸了点随身带的温蜂蜜，递到李公公鼻子底下：“您再闻闻这个。”

  老太监本能一吸——蜂蜜甜香里藏着一丝极淡的苦杏仁味。

  他瞳孔一缩：“隐墨蜜？你……你怎么识得这东西？”

  “厨房熬蜜膏，火候差一点就是毒。”她收回手，慢悠悠把纸条卷好，“这蜜能显字，也能让人拉三天。

  我要是今晚暴毙，明早全宫都会传——有人拿宜妃专用的蜜炼过毒，刚好抹在一本‘不该存在’的账本上。”

  李公公后退半步，脸色发白。

  他知道这丫头厉害，可没想到连宫里秘传的隐墨法都懂。

  更没想到她敢用这种方式反将一军。

  “你就不怕……”他声音发紧，“他们先动手？”

  “怕啊。”宋甜点头，“但我更怕哪天将士们倒在我做的压缩粮前，嘴里喊着‘娘，我想吃口饭’。”

  她说完，绕过他往外走。

  李公公没拦，只在她经过时低声道：“乾清宫那边……最近不太平。你若真要去，别走东廊，那儿今早换了新轮值。”

  宋甜脚步一顿，回头看了他一眼：“谢了。”

  李公公摆摆手，转身扶着门框站定，望着她的背影消失在雪地里，喃喃：“疯了……真是疯了。”

  宋甜一路直奔乾清宫，脚底踩着积雪咯吱响。她没走东廊，绕了西角门，避开几队巡逻太监，终于在御前跪下。

  康熙正在批折子，抬头见她满身寒气，眉头一皱：“又出什么事了？”

  “回陛下，”她没递东西，只摊开手掌，露出上面密密麻麻抄写的数字，“这是从冰车底层发现的账目残页。

  每石军粮，实发七斗，余三斗被抽走，朔州驻军日耗三百石，十日便少三千石。”

  康熙笔尖一顿。

  “够养一支私军。”她补了一句。

  殿内静得落针可闻。

  康熙缓缓搁下笔，盯着她：“证据呢？”

  “原账藏在冰窖，已被处理过。臣女用酸梅汤显影，只带回一页副本。”她顿了顿，“若此时去取，恐怕已被人调包。”

  康熙眯起眼：“你说的‘处理’，是指什么？”

  “用药水泡过，再用特制蜜重写。”她从袖中取出那个小瓷瓶，“这是从渗水中提取的残留物，含铜锈与草药渣，疑似用于掩盖纸张气味，防止被嗅探。”

  康熙沉默片刻，忽然问：“你是怎么发现的？”

  “冰砖裂了，水是绿的。”她说得干脆，“我尝了一口。”

  康熙猛地抬头。

  “不甜，也不咸，就是一股子铁锈混着药味。”她咧嘴一笑，“我这舌头，分得出锅巴和砒霜。”

  康熙盯着她看了许久，忽然笑了：“你倒是……实在。”

  就在这时，殿外通传声响起：“圣旨到——”

  帘子一掀，掌印太监捧着黄绸进来，朗声道：“奉天承运皇帝诏曰：着宋氏甜以三品军粮监造身份，彻查此次军粮案，户部、内务府、尚膳监皆须配合，不得推诿！钦此！”

  宋甜叩首接旨。

  掌印太监递上令牌，她接过来攥在手里，冰凉的金属贴着掌心。

  她没急着走，而是从怀里摸出那页账纸，轻轻放在烛火上。

  火苗窜起，纸边卷曲焦黑，字迹在焰中一闪而灭。

  康熙看着她：“烧了？”

  “证据已呈，留着反而害人。”她平静道，“现在，它是您的事了。”

  康熙点点头，目光深沉：“去吧。查到哪儿，朕替你兜着。”

  她退出大殿，站在廊下喘了口气。

  风卷着碎雪打在脸上，她抬手拢了拢乱发，从围裙夹层摸出剩下的账页碎片。还没拼完，但已经够了。

  她盯着远处御膳房的烟囱，那里正冒着白烟。

  以前她觉得，只要灶火不断，她就能活下去。

  现在她知道，有人想掐断的不只是灶火，是千千万万人的活路。

  她攥紧碎片，指甲嵌进纸边。

  还没完。

  她转身走向户部方向。

  刚走到宫道拐角，迎面撞上一队文书官抱着卷宗匆匆走过，领头那人看见她，脚步一顿，眼神躲闪。

  她没停下，只在擦肩而过的瞬间，闻到了对方袖口飘来的淡淡蜜香。

  和冰窖账本上的味道，一模一样。

  她脚步未停，右手悄悄摸向腰间的小瓷瓶。