第79章 重重关卡

  接连遭受重创，队伍人困马乏，急需休整和补给。

  王川不得不再次冒险，决定前往一个位于大河畔、相对繁华的临河镇。

  这一次，他更加小心。

  让大部分人马在镇外密林隐蔽扎营。

  只带了张页舟和五名最机警的士卒，扮作遭遇土匪、损失惨重的商队，进入镇子。

  临河镇果然热闹许多，码头上船只往来，街道两旁店铺林立。

  王川选择了一家客流量大、位置便利的客栈。

  包下了一个独立的小院，让灵玟在内休息，严禁外出。

  他则与张页舟等人，故意在客栈大堂、茶肆等地方露面。

  表现出一副惊魂未定、急于打听消息、补充物资的模样。

  果然，很快就有好心人主动搭讪。

  这一次，来的不是醉汉，而是一个自称是镇上行商会会首的中年人。

  言辞恳切，表示愿意提供帮助，并暗示镇上有官军背景的商队可以提供庇护。

  王川假意心动，与之周旋。

  当晚，这位会首甚至带来了一名穿着低级军官服饰的人，声称是驻防本地的校尉麾下亲信。

  可以安排他们安全通过前方的关卡，并愿意提供通关文书，只是需要不菲的打点费用。

  王川心中冷笑，这分明是试探，甚至可能是离间计。

  想确认他们的身份，或者引诱他们暴露与周安国将军的关系。

  他故作犹豫，表示需要考虑，并拿出一些金银作为诚意，稳住了对方。

  回到小院，王川立刻与灵玟、张页舟商议。

  “他们这是在试探，甚至想坐实我们可疑商队的身份。”

  “然后名正言顺地拿下。”

  王川分析道，“此地不可久留，我们必须立刻走，而且要改变路线。”

  “如何改变？”灵玟问道。

  “他们一定认为我们会继续沿河走官道，或者在他们的帮助下通过关卡。”

  王川铺开提前准备好的地图，指向一条蜿蜒的山路。

  “我们偏不走寻常路。”

  “从这里翻过老鸦岭，虽然难走，但能绕过这个镇子和前面的主要关卡，直接插到下一个郡府地界。”

  计议已定，当晚子时，趁着夜色最深时。

  王川等人悄无声息地离开了客栈小院。

  与镇外营地的人马汇合，一头扎进了老鸦岭。

  第二天，那会首和军官带着人来到客栈。

  却发现早已人去楼空，气得暴跳如雷，却已追之不及。

  老鸦岭，山势险峻，古木参天，野兽出没。

  队伍弃马步行，背负着所剩不多的物资和伤员，艰难跋涉。

  进入老鸦岭的第三天，天空乌云密布，很快下起了冰冷的秋雨。

  山路变得泥泞不堪，队伍行进速度极慢，更要命的是，他们在一个岔路口迷失了方向。

  “地图标记模糊，斥候探了几条路，都像是死路。”

  张页舟抹着脸上的雨水，一脸无奈。

  王川也是叹了一口气。

  粮食所剩无几，伤员情况恶化，若再找不到出路。

  恐怕不用影卫动手，他们就要困死在这深山老林里。

  “找个能避雨的地方扎营，节省口粮，派出所有还能行动的人。”

  “分头寻找出路，以烟火为号。”王川缓缓开口道。

  随后，他们在一条山涧旁找到了一处略微凹陷的岩壁，勉强能遮挡风雨。

  众人挤在一起，靠着彼此的体温取暖。

  王川坐在洞口，望着外面的雨幕，脑海中飞速回想着地图的每一个细节。

  “沿溪走。”王川猛地站起身。

  “这山涧水流湍急，必是活水！我们顺着它向下游走。”

  这个决定带着赌博的成分，但已是目前唯一的希望。

  队伍再次启程，沿着湿滑的溪岸，在雨中艰难前行。

  一天，两天……干粮彻底告罄，只能靠采集野果、挖掘草根充饥。

  就在这时，斥候突然呼喊道：“哨官大人，看到光了看到山外了。”

  众人闻言，精神大振，奋力向前。

  穿过最后一片密林，眼前豁然开朗。

  一条宽阔的河谷出现在眼前，远处，隐约可见炊烟袅袅的村庄。

  队伍在河谷边一个隐蔽的河滩驻扎下来。

  王川派人与附近的村庄进行了谨慎的接触。

  用身上最后的银钱换来了宝贵的粮食。

  经过数日的休整，队伍体力也得到了一定恢复。

  更重要的是，他们从村民口中得知，此地已属河间郡地界，距离都城。

  虽然依旧遥远，但已经走完了最艰难的一段山路，接下来多是平原和丘陵。

  然而，和村民闲聊时提到，最近郡内不太平。

  官府盘查严密，似乎在搜捕什么钦犯，而且通往都城的主要官道上。

  增设了许多临时关卡，盘问往来行人，尤其是携带兵器的队伍。

  “魏师的手，已经伸到这里了。”王川面色凝重。

  接下来的路，虽然好走了，但恐怕盘查会更严，陷阱会更多。

  在河滩休整的最后一晚，王川正对着地图规划下一步路线。

  灵玟走了过来，递给他一张小小的、看似普通的桑皮纸。

  “王哨官，这是在老鸦岭那个山洞里。”

  “我无意中在你掉落的地图夹层里发现的。”灵玟低声道。

  王川接过一看，上面用极细的笔触画着一些奇怪的符号和一条若隐若现的路线。

  旁边还有几个小字——“必要时，可寻听风阁”。

  “听风阁？”王川皱眉，他从未听说过这个名字。

  “我依稀记得。”

  灵玟思索道，“母后生前似乎提起过，听风阁并非江湖门派。”

  “而是一个极其隐秘的情报组织，亦正亦邪。”

  据说与皇室有些渊源，但从不参与朝政，这或许是周将军留下的另一条暗线。”

  王川看着这张突然出现的桑皮纸，心中疑窦丛生。

  是周将军未雨绸缪？

  还是另一个陷阱？

  不过时间不等人，王川并没有其他办法，也不能等他一步步去试探。

  只能继续上路。

  不过，王川决定化整为零，将剩余的三十余人分成三队。

  扮作不同行当的旅人，约定在前方百里外的三岔驿秘密汇合。

  王川、张页舟带着灵玟公主以及另外五名最精锐的好手。

  扮作投亲的落魄士人及其家眷仆从。

  灵玟用药物略微改变了肤色，穿着粗布衣裙。

  收敛起所有华贵气质，乍一看倒像是寻常的小家碧玉。

  其余两队则分别扮作贩运山货的商队和赶路的脚夫。

  他们选择在清晨雾气未散时进入河间郡的主要官道。

  果然，不出十里，便遇到了第一道临时设立的关卡。

  十余名郡兵懒散地盘查着过往行人，但眼神却异常锐利。

  尤其对携带兵器、身形矫健的男性格外关注。

  “路引。”一名队正模样的军官拦住了王川一行人。

  王川早已准备好伪造的路引，恭敬递上。

  “军爷，我们是从西边来的，要去东都投奔亲戚。”