姜晚晴与九皇子私会

  乌篷船在寂静的河面上悄然滑行，穿过石桥，最终停在了一处极为隐蔽的别院后门水埠头。

  一个身着黑衣的仆从提着灯笼，引着姜晚晴走下船，穿过一条幽长曲折的回廊。

  这里的一切都静得可怕，只能听见自己的脚步声和心跳声。

  空气中弥漫着一股淡淡的、极为名贵的龙涎香，那香味清冷而霸道，如同这座别院的主人。

  最终，仆从将她引到一间书房外，躬身退下。

  “进来。”

  一个温和的，带着一丝慵懒的男声从里面传来。

  姜晚晴深吸一口气，推门而入。

  书房内，烛火通明。

  一身着玄色锦袍的年轻男子，正背对着她，站在一盆造型奇特的罗汉松盆景前，手中拿着一把小巧的金剪，正在一丝不苟地修剪着枝叶。

  正是九皇子。

  这里是他一处隐蔽的别院！

  姜晚晴盈盈下拜，声音柔得能掐出水来：“臣女姜晚晴，拜见九殿下。”

  九皇子没有回头，手中的金剪“咔嚓”一声，剪掉了一根多余的枝丫。

  他仿佛是在欣赏自己的杰作，过了半晌，才缓缓开口，声音里听不出喜怒。

  “姜二小姐，请起吧。”

  他转过身来，唇边噙着一抹若有若无的笑意，温润如玉，却又让人觉得那温润之下，是深不见底的寒潭。

  姜晚晴谢恩后，低垂着眼眸坐下，摆出一副恭敬又惶恐的姿态。

  九皇子将金剪放在一旁的白玉盘中，用锦帕慢条斯理地擦了擦手，这才走到主位上坐下，端起茶杯，轻轻呷了一口。

  他不动声色地打量着姜晚晴。

  这沉默的压迫感，让姜晚晴的后背渗出了一层细密的冷汗。

  她知道，这是下马威，也是考验。她必须沉住气。

  “本王听说，前几日，姜二小姐在枫林渡，做了一件了不得的大事。”终于，九皇子放下了茶杯，打破了这令人窒息的寂静。

  姜晚晴心中一凛，脸上却适时地流露出一丝恰到好处的惊慌和后怕，她猛地站起身，屈膝便要下跪。

  “殿下明鉴！臣女……臣女只是恰逢其会，惊慌之下，胡乱冲撞了而已，并非有意为之，更不敢居功！”

  她的声音微微颤抖，将演技发挥到淋漓尽致！

  “哦？恰逢其会？”九皇子的嘴角微微上扬，勾起一个意味深长的弧度。

  “枫林渡那条路，僻静得很，若非军中之人，或是刻意为之，寻常人家的女眷，可不会走到那里去。”

  他的声音依旧温和。

  姜晚晴的心脏漏跳了一拍。

  这九皇子什么时候变的这么聪明了！

  她抬起头，迎上了九皇子的目光。

  水光潋滟的眸子里，此刻褪去了怯懦，换上了一种破釜沉舟的决绝和坦诚。

  “殿下慧眼如炬，臣女……不敢欺瞒。”

  她不再辩解，而是选择了以退为进。

  “说吧，”九皇子的眼中闪过一丝赞许，他喜欢和聪明人说话。

  “本王很好奇，你是如何预判到，霍无伤会走那条路的？”

  “还有之前派人给我传信的人都是你吧？”

  他显然，他根本不相信巧合。

  姜晚晴的脑子飞速地运转着。

  她总不能说自己是穿书来的吧？

  要是被他知道自己能预知未来，那她就成了一个没有思想、只能被他利用人了！

  这可不是她想要的！

  “回殿下，”她的声音恢复了镇定，条理清晰，。

  “臣女……并非预判，而是推断。”

  “推断？”九皇子的眉梢微微挑起，露出了感兴趣的神色。

  “是。”姜晚晴站直了身子，迎着烛光，她的脸庞显得格外明亮，眼中闪烁着智慧与野心的光。

  “霍将军奉旨往西山大营，京城到大营共有三条路。官道最是平坦，但路程最远，且往来商旅众多，以霍将军雷厉风行的性子，定然不喜。”

  “剩下两条，一条需绕行南山，路况复杂。另一条，便是经由西郊，穿过枫林渡。”

  她顿了顿，观察着九皇子的神色，见他听得认真，便继续说道：“臣女曾无意中听家父与姐姐的闲聊，提及西山大营近期的粮草补给，都比往常提前了半日。臣女不才，斗胆猜测，是有人寻到了一条更便捷的近路。”

  “臣女私下比对过京畿舆图，发现若想节省时间，枫林渡是必经之地。再加上霍将军军饷案刚刚了结，正是急于赶回大营稳定军心之时，他选择走近路的可能性，便超过了九成。”

  这一番话，有理有据，半真半假。

  书房里，再次陷入了寂静。

  九皇子没有说话，只是用指腹轻轻摩挲着茶杯的杯沿，眼神幽深，让人看不出他在想什么。

  她不知道自己的这番说辞，究竟是打动了他，还是弄巧成拙。

  许久，九皇子忽然低低地笑了起来。

  那笑声清朗悦耳，却让姜晚晴感到一阵莫名的寒意。

  “有趣，真是有趣。”

  他站起身，缓步走到姜晚晴面前，微微俯身。

  “姜二小姐，”他的声音压得很低，带着一种致命的诱惑，“你比本王想象的，还要聪明得多。”

  姜晚晴的心，终于落回了原处。

  她知道，自己赌对了！

  她没有错过九皇子眼中那一闪而过的、毫不掩饰的欣赏。

  那不是男人对女人的欣赏，而是一种……猎人看到了最合心意的猎犬时的欣赏。

  “殿下谬赞，臣女愧不敢当。”她垂下眼帘，掩去眸中的得意。

  “不，你当得起。”九皇子直起身，重新拉开了距离，脸上的笑容又恢复了那种温润无害的模样。

  他负手而立，看着窗外的夜色，悠悠地说道：“霍无伤手握兵权，桀骜不驯，早已是父皇心头的一根刺。可惜啊，他太过谨慎，就像一只滑不留手的泥鳅，让人抓不住把柄。”

  他转过头，目光灼灼地看着姜晚晴：“而你，姜二小姐，你的聪慧和胆识，让本王看到了另一种可能。”

  他话锋一转逼视着姜如意：“只是，孤不明白。姜二小姐为何一次两次的帮孤？”

  姜晚晴就知道他会问这话，早就准备好了。

  “殿下，你有你想要的，我也有我想要的！既然殿下已经知道是我给你传递的消息，那不如合作？”