江山易改，本性难移

  沈逸脸上闪过一丝尴尬。

  想起苏云柔，他心中便是一阵烦躁。

  通义行案发后，苏云柔如同惊弓之鸟，整日在他耳边哭哭啼啼，不是担心自己会被牵连，就是抱怨他为何不早做准备。

  前几日，得知宫中设宴，苏云柔更是闹着要一同前往。

  “逸哥哥，我也想去宫里看看。我从未参加过这等盛大的宴会呢！”苏云柔拉着他的衣袖，泫然欲泣。

  “你如今身份不便，怎能去那等场合抛头露面？”

  苏云柔继续哭泣着装柔弱：“逸哥哥，你就是觉得是个妾，上不得台面罢了。”

  往日里，沈逸或许还会温言软语地哄着她。但经历了这一连串的变故，又亲眼见识了姜如意的手段后，他对苏云柔那套哭哭啼啼的把戏，早已失去了耐心。

  “胡闹！”沈逸厉声斥道，“宫宴是什么地方？岂是你说去就能去的？你给我老老实实在府里待着，哪里也不许去！”

  这是沈逸第一次对苏云柔发这么大的火。

  苏云柔被他吼得一愣，随即哭得梨花带雨，好不可怜。

  “逸哥哥，你，你凶我……”她哽咽道。

  “你从前不是这样的。你是不是不爱我了？是不是因为姜如意那个贱人。”

  “住口！”沈逸额上青筋暴跳。

  “如意是侯府的主母，若不是她，你我今日能安稳的度过吗？以后不许你再用这等污言秽语辱骂她！否则，休怪我不念旧情！”

  他之所以如此维护姜如意，一方面固然是因为姜如意确实帮了侯府大忙，另一方面，也是想做给姜如意看，向她表明自己的悔过之心。

  苏云柔被沈逸这番疾言厉色吓得脸色惨白，不敢再多言。

  但她心中对姜如意的恨意，却愈发浓烈。

  马车一路平稳地驶向皇宫。

  沈逸几次三番地想找话题与姜如意攀谈，试图拉近二人之间的距离。

  “如意，你看今日这街景，比往日似乎更热闹些。”

  “嗯。”

  “听说宫宴之后，陛下还会在御花园安排赏月和烟火，想必定是极美的。”

  “或许吧。”

  姜如意始终不咸不淡地应着，心思却早已飞到了别处。

  她知道沈逸在想什么。

  无非是想弥补，想示好，想让她继续为靖安侯府鞠躬尽瘁。

  可笑。

  沈逸见她油盐不进，心中也有些气馁，但又不敢发作，只能悻悻地闭上了嘴。

  马车在宫门前停下。

  姜如意由墨玉扶着，下了马车。

  她一出现，便吸引了不少人的目光。

  “那便是靖安侯夫人姜氏吧？果然是气度不凡。”

  “是啊，前些日子通义行的事情闹得那般大，若非这位夫人力挽狂澜，只怕靖安侯府早就完了。”

  “听说她还自掏腰包，成立了什么‘慈善银库’，偿还那些受害者的损失，当真是菩萨心肠。”

  周围的窃窃私语，清晰地传入姜如意的耳中。

  她面上不动声色，心中却冷笑连连。

  菩萨心肠？

  若他们知道，这菩萨的心，早已被染成了墨色，不知又会作何感想。

  “如意！”一个清脆的女声传来。

  姜如意望去，只见李清和正快步向她走来。

  “清和，你来了。”姜如意脸上露出一抹真心的笑容。

  “可不是嘛，这么大的热闹，我怎能不来凑凑？”李清和亲热地挽住姜如意的手臂，上下打量着她，啧啧称奇。

  “月余不见，你倒是越发光彩照人了。看来这靖安侯府的糟心事，不仅没把你打倒，反而让你历练出来了。”

  姜如意莞尔一笑：“你这张嘴，还是这么不饶人。”

  “我说的可是实话。”李清和眨了眨眼，压低了声音。

  “不过话说回来，你家那位侯爷，最近对你可是殷勤得很啊。方才在宫门口，我可都瞧见了，那嘘寒问暖的劲儿，啧啧，简直判若两人。”

  姜如意眸光微闪，淡淡道：“江山易改，本性难移。他是什么样的人，你我又不是第一天认识。”

  李清和闻言，了然地点了点头：“也是。不过，你能压制住他，也算是大快人心。对了，还没恭喜你呢。如今你可是京城闻名的大善人，慈善银库的美名，都快传遍整个大安国了。”

  “你就莫要取笑我了。”姜如意无奈道。

  “不过是些虚名罢了。”

  “这可不是虚名。”李清和正色道，“我家敬文说了，你这一招弃车保帅，再辅以慈善银库，当真是釜底抽薪，不仅保全了侯府，还为你自己赢得了泼天的美誉。他说，这般果决和狠辣真是女子的表率！”

  果决狠辣？这确定是夸女子的？

  姜如意嘴角抽搐，但还是道。

  “卫将军过誉了。”

  李清和却摆了摆手：“哎呀，你就别谦虚了。我家敬文那人，你又不是不知道，向来眼高于顶，能得他一句称赞，可是比登天还难。”

  李清和说起自己的夫君，脸上洋溢着幸福的，那份发自内心的骄傲和喜悦，是任何伪装都模仿不来的。

  姜如意看着她，心中也不由得生出几分羡慕。

  若她前世没有瞎了眼，没有错信沈逸的虚情假意，或许，她也能拥有这般纯粹的幸福吧。

  只可惜，世上没有如果。

  两人正说笑着，准备往宴会场地走去，迎面却遇上了一行人。

  看这珠光宝气，盛气凌人的中年妇人，正是燕王妃。

  她身旁跟着几位同样衣着华贵的年轻男女。

  姜如意和李清和连忙停下脚步，规规矩矩地向燕王妃行礼。

  “臣妇（臣妇）参见燕王妃。”

  燕王妃斜睨了她们一眼，目光在李清和身上顿了顿，冷哼一声：“哟，这不是卫将军夫人吗？怎么？如今仗着你家夫君得了陛下几分青眼，连基本的规矩都不懂了？见到本王妃，竟敢不行大礼？”

  李清和闻言，脸色微微一变。

  她方才行的是平辈之间的常礼，并无不妥。

  这燕王妃，分明是鸡蛋里挑骨头，故意找茬。

  姜如意秀眉微蹙，上前一步，不卑不亢地说道：“王妃娘娘息怒。清和妹妹并非有意失礼，只是.......”

  “本王妃与她说话，何时轮到你来插嘴？”

  燕王妃厉声打断姜如意的话，眼中闪过一丝鄙夷。