不知是谁第一个失声惊呼！

  当“废太子”这三个字，好比三道来自地狱的催命符，从顾尘的口中轻飘飘地吐出时，黄锦那颗早已被恐惧和绝望塞满的心脏，在瞬间，停止了跳动。

  他整个人，好比被九天玄雷劈中的木雕，僵在原地，大脑一片空白。

  废太子！

  那个因为“二龙不相见”的谶言，被嘉靖皇帝猜忌，被废黜囚禁在安陆州二十年，早已被世人遗忘的，真正的大明嫡长子！

  请他回来？

  这哪里是请他回来？

  这分明是要从朱家的祖坟里，刨出一具最可怕的僵尸，然后放到新君的龙椅旁边，告诉他，这把椅子，你坐不稳，随时有人可以取而代之！

  这是诛心！

  这是比弑君，比篡国，还要恶毒，还要绝户的，釜底抽薪之计！

  “国，国师大人……”黄锦的声音，已经不是颤抖，而是带着一种哭腔的，源自灵魂深处的恐惧，“您，您这是要……要让这大明，再来一次靖难吗？”

  “靖难？”顾尘笑了，那笑容，在废墟的映衬下，显得森然而又诡异，“黄公公，你错了。我不是要靖难，我是在救驾。”

  他扶起早已瘫软如泥的黄锦，替他拍了拍身上的灰尘，动作轻柔，好比在对待自己最亲密的伙伴。

  “你以为，陆炳想要的，仅仅是杀了我，然后辅佐新君，当一个权倾朝野的忠臣吗？”

  “不。他要的，是这个江山。他要的，是效仿前朝王莽，取而代之。他追封自己为王，不是为了荣耀，是为了告诉天下人，他，有资格坐上那把龙椅。”

  “而我，请回废太子，也不是为了让他当皇帝。”顾尘的眼中，闪烁着一种好比毒蛇的，冰冷的光，“我是要告诉那帮自以为聪明的墙头草，别急着站队。”

  “这盘棋，还没到终局。谁是最后的赢家，还不一定。”

  “我是要给他们所有人的脖子上，都套上一根绳索。而绳索的另一头，握在我手里。”

  黄锦听得冷汗涔涔，他看着眼前这个年纪不过二十的少年，只觉得他已经不能称之为人。

  他是个怪物。

  一个能将人心，将欲望，将这大明朝最敏感的皇权传承，都当成他棋盘上可以随意调动的棋子的，真正的怪物！

  “奴婢……明白了。”黄锦重重地，对着顾尘，磕了一个头，这一个头，磕得真心实意，磕得五体投地，“奴婢，这就去办！即便是上刀山，下油锅，也一定将废……将那位殿下，请回京城！”

  “不急。”顾尘摇了摇头，“人，我已经让钱奎去请了。现在，我要你做的，是另一件事。”

  他从怀中，掏出了一张图纸，那上面，画的不是什么精密的器械，而是一座戏台。

  一座结构繁复，内藏无数机关的，巨型戏台。

  “黄公公，你久居宫中，最懂这些排场。”顾尘将图纸，递到黄锦的手中，“三日之内，我要你在南苑行宫，把这座戏台，给我搭起来。”

  “我要让陆炳的这场葬礼，办成我大明开国以来，最风光，最盛大的一场！”

  “我要让全京城的百姓，都能亲眼看到，他们的新君，是如何的仁德，他们‘枉死’的忠臣，是如何的荣耀！”

  “我要让这场戏，唱得人尽皆知，唱得……再无转圜的余地！”

  三日后。

  南苑行宫。

  这里，本是前朝皇家狩猎的行宫，早已荒废多年。

  可今日，这里却旌旗招展，戒备森严。

  京营的一万精锐，将方圆十里，围得水泄不通。

  新君朱载坖，一身素白孝服，面沉如水，站在那座由顾尘亲手设计，由黄锦监工，连夜赶造出来的，高达三丈的巨型戏台之上。

  他的身后，是徐阶，是高拱，是满朝文武，一个个神情肃穆，却又各怀鬼胎。

  戏台之下，是黑压压的人群。

  闻讯而来的京城百姓，将整个南苑，堵得水泄不通。

  他们不是来看什么葬礼的。

  他们是来看热闹的。

  看那个炸死了先帝的护国国师，是如何收场。

  看那个刚刚登基的新君，是如何处置这个，功高盖主的“权臣”。

  巳时三刻。

  吉时已到。

  顾尘的身影，终于出现了。

  他没有穿孝服，甚至没有穿官服。

  他穿着一身只有在祭天大典时，才有资格穿的，玄色织金的国师大礼服！

  头戴紫金冠，腰束玉龙带，脚踏麒麟靴。

  他不像来奔丧的，倒像来登基的。

  他一出现，人群之中，便爆发出一阵压抑不住的，嗡嗡的议论声。

  “他怎么敢！”

  “这是大不敬！这是谋逆！”

  戏台之上的朱载坖，在看到顾尘这身装扮时，那双本就阴沉的眼睛里，更是瞬间燃起了两团几乎要喷出眼眶的，实质般的怒火！

  他死死地攥着拳头，指节，根根发白！

  只有高拱，在看到顾尘这身行头时，眼底深处，闪过了一丝得意的冷笑。

  蠢货。

  他以为穿上这身皮，就能吓住谁吗？

  他越是张狂，越是跋扈，就死得越快，越惨。

  顾尘没有理会任何人的目光，他一步一步地，走上那高大的戏台，走到朱载坖的面前，微微躬身。

  “陛下，吉时已到。可以，为忠勇王，起灵了。”

  他的声音，不大，却通过戏台内暗藏的铜管扩音之阵，清晰地，传到了在场每一个人的耳朵里。

  朱载坖死死地盯着他，许久，才从牙缝里，挤出一个字。

  “准。”

  随着他一声令下，哀乐响起。

  八名身材高大的京营力士，抬着一口巨大的，由金丝楠木打造的空棺，缓缓地，走上了戏台。

  可就在此时！

  “慢着！”

  一声中气十足的，好似晴空霹雳般的断喝，从人群之外，轰然响起！

  人群，自动分开一条道路。

  只见一个身穿青布长衫，面容儒雅的中年男人，在一队身穿黑色锦衣，腰佩绣春刀的武士的簇拥下，缓缓地，走了出来！

  他每走一步，身上那股属于上位者的，滔天的气势，便强盛一分！

  当他走到戏台之下时，那股子气势，已经好比一座无形的山岳，压得在场所有人都喘不过气来！

  “陆炳！”

  不知是谁第一个失声惊呼！