他就是个彻头彻尾的疯子！

  “好。”

  顾尘眼中精光乍泄。

  他等的就是这两个字！

  “冯公公，”他头也不回，“备两样东西。”

  冯保心头一凛躬身道：“奉御吩咐！”

  “其一，丹房现用之材，丹砂、木炭、铜料皆取至臻上品。其二，”顾尘嘴角勾起一抹森然的弧度如同雪夜里的刀锋，“去宫外市集寻最贱、最劣之材，一并购回。”

  “再备两只一模一样的黑漆木箱。”

  冯保满腹疑云却不敢多问半字，领命疾走。

  顾尘这才转身望向自己的父亲：“爹，这三日，哪也别去，帮我写一份奏章。”

  顾庭兰一怔：“写什么？”

  “一份用劣质材料炼制‘九转纯阳丹’，必然失败的奏章。”

  ……

  同一时间北镇抚司。

  地牢的阴冷也压不住陆炳身上灼人的杀气。

  他面前跪着三个从龙虎山重金请来的天师道大真人。

  “三位真人，”陆炳的声音像是淬了冰，“三日后金銮殿上，就要劳烦三位，当着陛下的面拆穿那竖子的妖术！”

  为首的老道抚须冷笑：“陆大人放心。贫道炼丹百年，一眼便能看穿此等奇技淫巧！届时只需问他几句君臣佐使、五行生克之理便足以叫他原形毕露！”

  “不够！”陆炳眼中狠厉之色一闪而过，“本官要的不是他哑口无言，是让他身败名裂死无葬身之地！”

  他从蟒袍袖中甩出一张纸片。

  “这是本官从西苑丹房重金买来的丹方残本，三位掌眼！”

  三名道士凑上前去，初时轻蔑，可越看脸色越是惨白，额头冷汗涔涔。

  “虎狼之药！这……这根本不是丹方是催命的毒方！”一名道士骇然惊呼，“此方若成丹服之短期内确能神思亢奋，龙精虎猛！不出半月必五内俱焚暴毙而亡！”

  “好！”

  陆炳要的就是这句话！

  他猛地起身负手而立，脸上是掌控一切的森冷笑容。

  “三日之后本官会奏请陛下，让尔等与那顾尘，当殿对质当场开炉以辨真伪！”

  “届时，本官会为你们备好一切。你们要做的就是将这炉穿肠毒药，当着满朝文武的面，给本官炼出来！”

  ……

  三日之期转瞬即至。

  卯时天色未明，紫禁城外杀机已沸。

  文武百官列于金銮殿前，人人脸上都带着一丝残忍的兴奋。

  所有人都知道，今日将是一场史无前例的六品小官对一品大员的生死对决！

  锦衣卫指挥使陆炳身着飞鱼服，腰佩绣春刀站在百官之首，渊渟岳峙杀机毕露。

  片刻后顾尘到了。

  他未着官服仅一身寻常的青色儒衫，在一众朱紫蟒袍之中显得格格不入。

  身后跟着他头发花白、身形佝偻的父亲顾庭兰。

  父子二人一个平静如渊，一个紧张如弓。

  他们手中各捧着一只一模一样、上了锁的黑漆木箱。

  “开殿——！”

  内侍悠长的唱喏声撕裂了黎明前的寂静。

  沉重的殿门缓缓开启百官鱼贯而入。

  陆炳与顾尘，一左一右走在最前。

  两人的目光在踏入大殿的瞬间于空中轰然碰撞！

  一个是饿虎下山势要噬人！

  一个是古井无波深不见底！

  龙椅之上，嘉靖帝玄袍高坐面沉如水。

  “开始吧。”

  三个字，不带一丝温度却让整个大殿的空气都为之凝固。

  “臣，锦衣卫指挥使陆炳弹劾！”

  陆炳悍然出列，声如洪钟震得殿柱嗡鸣！

  “弹劾紫宸殿奉御顾尘以妖术炼制伪丹，欺君罔上图谋不轨！此乃臣搜集之铁证，其丹方实为穿肠毒药！”

  三名道士立刻上前将那份“毒方”呈于御前。

  “臣请与顾尘当殿对质并请陛下准许，当场开炉炼丹辨伪，以证其罪！”

  字字铿锵步步紧逼！

  这是阳谋！是用一场无可辩驳的“实验”来宣判顾尘的死刑！

  满朝文武，无不屏息。徐阶、裕王等人更是捏紧了拳头，准备随时下场撕咬。

  所有人都以为顾尘必将垂死挣扎，百般辩解。

  然而——

  顾尘上前一步对着龙椅上的嘉靖，躬身一拜。

  “陛下，陆大人所言，”他抬起头声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“臣，全都承认。”

  轰！

  此言一出整个金銮殿，死寂！

  连陆炳都瞳孔猛缩，他准备好的一万句驳斥尽数卡死在喉咙里！

  承认了？

  他怎么敢承认？！

  顾尘缓缓直起身，脸上非但没有半分惊惶反而掠过一抹冰冷的讥诮。

  “陆大人说我的丹方是毒方没错。因为陆大人拿到的，本就是臣故意泄露出去的毒方。”

  “陆大人想当殿开炉以证其罪？更好！”

  话音未落顾尘猛地转身，将手中那只黑漆木箱，高高举起声若雷霆！

  “臣今日也带来了一份真正的‘九转纯阳丹’丹方，便在此箱之中！”

  “臣，愿将此神方，献于陛下献于我大明！”

  他陡然拔高的声音响彻殿宇。

  “不过，臣有一个条件！”

  他的目光如利剑般刺向陆炳，那眼神就像在看一个已经落入陷阱的猎物。

  “今日就在这金銮殿上！你我二人各用一炉，各凭本事同开炉同炼丹！”

  “你，用你的真人炼你的‘毒丹’！”

  “我用我爹，炼我的‘神丹’！”

  说着他将手中的箱子，重重地顿在金殿中央。

  紧接着他的父亲顾庭兰，也将手中那只一模一样的箱子，放在了旁边。

  两只黑箱并列于朝堂之上，仿佛两口蓄势待发的棺材。

  顾尘没有再看皇帝他只是死死地盯着陆炳，一字一句问出了那个让陆炳浑身血液都为之冻结的问题。

  “陆大人，你我便以这丹炉为沙场，以这丹药为军令！”

  “就赌谁才是那个，真正想让陛下万寿无疆的忠臣！”

  他向前踏出一步气势瞬间攀至顶峰，对着已然面色煞白的陆炳，发出了最后的也是最致命的质问：

  “你敢不敢？！”

  静。

  金銮殿上落针可闻。

  “你敢不敢”这四个字，如四柄无形的重锤狠狠砸在陆炳的脸上，砸在满朝文武的心上！

  赌？

  在这朝堂之上，拿炼丹来赌命？

  疯子！

  这个顾尘他就是个彻头彻尾的疯子！