第一百一十六章 蝗灾起！

  贞观二年四月初七，关中平原的晨雾还未散尽。

  渭水两岸的麦田里，此刻到处都是凄厉的哭喊。

  不知有多少老农跪在垄间，双手疯狂刨着被啃食殆尽的麦根，指缝间渗出的鲜血染红了土块。

  蓦然间，头顶传来一阵炸耳的嗡鸣声！

  农户们抬头望向天空。

  却见原本湛蓝的天幕此刻被一层翻滚的黑云笼罩……

  不！那不是乌云！

  而是遮天蔽日的蝗虫群！

  "蝗神降罪了！"

  不知谁喊了一声，整个村庄顿时陷入混乱。

  妇女们抱着孩子往家里跑，男人们挥舞着锄头、扫帚试图驱赶。

  但那些已经不知何时生长到寸长的虫子，仿佛有灵性一般。

  竟是主动避开人类的攻击，继续啃食着每一株青苗。

  田垄间此起彼伏的嚎哭炸响时，华阴县戍卫的城门的士卒也瞧见这让他们一生难忘的景象。

  遮天蔽日的蝗群化作灰黄色浪潮！

  翅鞘摩擦声似百万恶鬼齐啸。

  老卒手中红缨枪"当啷"坠地："快！快关城门！"

  华阴县令李崇站在城楼上，看着远处不断逼近的虫潮，喉结上下滚动！

  他想起三日前收到的密报。

  那是镇国侯罗颢通过百骑司传来的警告：

  “关中积热过甚，恐有蝗灾。”

  当时他还嗤之以鼻，认为不过是少年侯爷哗众取宠之言。

  现在看来，真正蠢的人，其实是自己！

  "大人，大人，不好了！"

  县丞连滚带爬地冲上城楼，衣衫破烂却油然不知。

  "东郊三十里地全完了！蝗虫过处，寸草不生！"

  李崇踉跄一步，扶住城墙才没跌倒。

  他想起库房里那点存粮，想起城中三万张嗷嗷待哺的嘴，突然觉得喉咙发干。

  城下，几个饥民模样的人正试图冲破守军的阻拦。

  他们手里举着枯枝，上面还挂着半只被啃光的麻雀！

  “大人，我们现在该怎么办？”

  李崇咬着牙，眼眶通红的仿佛要渗出血来！

  他粗重喘息几声，像是下定了某种决心，踉跄一挥手。

  “传令下去，焚田！”

  县丞猛然瞪大眼眸，难以置信道：“可是……可是如今正是麦苗生长的时节，焚了田，百姓今年的收成就荡然无存了！”

  李崇一把扯住老搭档的衣襟领口，嘶哑道：“本官如何不知？但蝗灾不能再继续蔓延下去了！”

  “唯有断其根，才能有阻绝蝗灾的希望！”

  县丞颓然倒地，眼中的县令大人，已然疯狂！

  当日，华阴县令李崇为阻蝗灾，下令焚田，言尽自身之罪，投身火海，尸骨无存！

  只可惜，这等悲壮行为并不能阻挡天灾分毫。

  当夜，潼关要塞的烽火台上升起了黑烟。

  这是百年未见的灾年信号，守将看着漫山遍野的蝗虫，浑身发抖。

  "放箭！"他红着眼下令。

  箭雨划破天际，却只落下寥寥几只蝗虫。

  这些虫子仿佛不怕死一般，继续向前推进，所过之处，连树皮都被啃得精光。

  贞观二年四月初八，晨光未起时分。

  长安城朱雀门便传来急促的马蹄声。

  红翎信使背插三支翎羽，汗透的绢衣上还沾着未褪的露水。

  "潼关急报——"

  "华阴蝗起！"

  城门将官接过盖着紫泥火漆的密报，指尖蓦然一颤。

  青麻纸竟被血水浸透半边，折痕处还蜷缩着半只带翅的虫尸。

  此刻，五百里的关中平原，翻滚着一片黑云。

  渭水南岸的永丰仓外，老农赵四瘫坐在陇间，眼睁睁看着昨夜还青翠欲滴的麦田，正渐渐被褐潮吞噬。

  蝗虫振翅的"沙沙"声如魔音灌耳，须臾间便覆满他的蓑衣。

  "天杀的...天杀的！"

  老农抓起锄头疯狂挥舞，竟扑倒在三寸高的麦苗间。

  枯瘦手指抓到的尽是滑腻虫足，指缝里挤碎的虫尸流出黄绿浆液——

  这哪里还是他侍弄了半辈子的土地，分明变成会蠕动的活物！

  五更天漏未断，承天门已洞开。

  都水监监正郑怀恩捧着整匣密奏，几乎是踉跄着闯进甘露殿。

  正在听起居郎诵读《尚书》的李二豁然起身，衣裳下摆将案头青玉镇纸扫落在地。

  “禀陛下，潼关至渭南俱已飞蝗蔽日！”

  郑怀恩喉头滚动，官袍后襟已汗湿如墨。

  “华州别驾急报，当地已有饥民掘观音土为食...”

  李二心中一沉，接过密报一扫，顿觉天旋地转。

  果然，罗颢所言非虚，蝗灾真的来了！

  李二到底是名帝，再加上早有心理准备，此刻倒是很快冷静下来。

  “传旨，召诸臣上殿，商议蝗灾一事！”

  ……

  代表朝会的大钟敲响，钟声回荡在整个长安。

  可是晨钟当值的小黄门还未敲完卯时三刻。

  两仪殿前的青砖，已被急促脚步震得嗡嗡作响。

  一名士卒浑身泥泞冲过龙尾道，两三个正急冲冲入殿的言官被他撞得踉跄，险些跌倒！

  那些言官正要呵斥却见士卒头顶别着三根红翎

  八百里加急？！

  当士卒冲进去的时候，两仪殿中已经是人满为患。

  “报——”

  “关中又传急报！”

  房玄龄尚未来得及束冠的灰白长发在微微颤动。

  这位素来沉稳的大唐肱股之臣与其他几位同僚对视一眼，顿觉不妙。

  陛下突然召来朝会，又有红翎斥候如此惶急出现，说不得便是那件事情要发生了！

  他莫名想起除夕夜，罗颢在奏表中详细说的那句话：

  “关中积热，去岁冬旱……若来年春暖过甚，必有螽孽生于垄亩。”

  上方，李二手掌重重拍在龙椅螭首，五爪金龙的鳞片硌得掌心发红："说！"

  "京畿道、关内道、河东道..."

  红翎斥候嘴唇颤抖着，展开粘着蝗虫断肢的绢帛。

  “三日内，九十六县飞蝗蔽日！”

  “所过之处寸草不生！”

  “武功县民争食蝗虫中毒而亡者逾百，华州已有刁民砸开常平仓......”

  “砰！”

  一些朝臣手中象牙笏板猛然从手中跌落，满脸慌张！

  “传旨！”

  李二神情冷冽，让人看不清具体的心中所想：

  他猛然起身，衣袖带翻整匣笔墨。

  “京兆尹即刻封存太仓，着右武卫封锁潼关要道……”

  ”命令各州府，开仓放粮！”