第五十一章 她还能阻挡太子选妃不成？

  “也罢……”

  半响，成宣帝放缓语气，似是要松口。

  祁承翊却忽然开口，“儿臣还有一事要禀。”

  “说。”

  “除却贪污一事，儿臣还查到，在南阳时，定远侯草菅人命，在尚未研究出疫病解方时，曾逼迫不少患病的百姓以身试药。”

  “且所试的方子，所用药材都极烈，害死了十数人！”

  定远侯心头一凛，猛地转头望向他。

  祁承翊面色不改，又取出一沓厚厚的纸呈上，“那些被迫试药的百姓中，有几人命大活了下来……这些是他们画押的供词。”

  成宣帝接了供词，一张一张翻过。

  越是往下看，面色就愈冷，眉目之中仿佛结了一层霜。

  定远侯心下直觉要完，这次还不等质问，自己就先撑不住了，“臣……臣那也是无奈之举。”

  “当时南阳疫症严重，试了许多方子都毫无起色，臣、陈也是怕继续耽搁下去，形势会更不可控，所以才……”

  话到这里，他心虚地将后半段咽了回去。

  “形势严重，便是残害百姓的理由么？”

  祁承翊冷眼瞥向他，“你不想想办法多搜集些医者集思广益，也不见用其他法子征集自愿试药之人，却偏偏用了最狠辣的手段——”

  “究竟是迫不得已，还是根本不将百姓的命当回事？！”

  “臣、臣……”

  定远侯满头的冷汗又冒了出来，这次，结巴了半响都没能辩出个所以然。

  成宣帝也怒极了，“混账！”

  “臣知罪！”

  定远侯再次伏低身子，藏在宽袖之下的双手都在轻颤。

  原本救治灾情是大功……

  如今一桩桩一件件，却都成了他的罪名。

  这次，成宣帝也没再留情，“念在南阳灾情已过，朕留你一命。”

  “但死罪可免，活罪难逃——”

  “你贪污受贿，渎职枉法，着削爵一等，降为定远伯，罚俸三年，以儆效尤。”

  “谢皇上隆恩。”

  定远伯不敢有异，忙行礼谢恩。

  处置好了他，成宣帝才又抬眸，目光落在盛清昭身上，“这是朕第二回见你了……”

  “你可知，朕宣你来是为何？”

  “臣女不知。”盛清昭缓缓摇头。

  “方才有一封折子送来，参你早知侯府贪污，却知情不报，甚至有意帮忙隐瞒……陷南阳百姓于水深火热之中，可有此事？”

  成宣帝手拿起一封奏折，随意翻了翻，又重新丢回桌上。

  语气漫不经心，喜怒难辨。

  “……没有。”盛清昭心下微惊，如实答道。

  “臣女并不知情。”

  “那定远伯刚一回京，便往你府上送了大笔银子，比之伯府先前欠你的还要多上不少。还有连日来，不断往你府上送去的奇珍异宝……这些，若非是为了封口，你作何解释？”成宣帝又问。

  “定远伯送礼时，只说是对当日退婚的补偿……收到的那些银子与礼品，臣女也都一应捐给了京中善堂，并未留作己用。”

  盛清昭心跳不可抑制的加速，语气倒还算镇定，“还望皇上明鉴。”

  成宣帝眯眸打量着她，似是在考量，“朕再问你一次——”

  “你当真不知情？”

  不等盛清昭说话，就听他又补充，“别怪朕没提醒你，倘若只是包庇，你现在如实招来……还可从轻处罚。”

  “可你若为了免罚，在朕面前撒谎，被查出来，那便是罪加一等！”

  这次，语气中的威胁更浓重了几分。

  “臣女当真不知！”盛清昭咬咬牙，仍是坚持着原来的说法。

  “儿臣也可作证。”

  心中正紧张时，身旁的祁承翊忽而上前一步，拱手道，“南阳有一富商之子，因南阳状况太过严峻逃来京都……”

  “此人正是长平县主率先发现，提醒了儿臣，儿臣才得以发现蛛丝马迹，查清此事。”

  “既有太子担保，想来不会有假。”

  成宣帝沉吟片刻，若有所思地颔首，“你爹娘都是忠良之辈，他们的女儿也不会太差……朕信你。”

  “多谢皇上。”

  盛清昭垂首。

  “好了，今日此案就到此为止，都退下吧。”

  成宣帝摆手，彻底耗尽了耐心。

  众人行礼告退。

  出了御书房，祁承翊仍走在盛清昭身侧。

  “此次孤调查贪污，能如此快得到消息的，大约也只有京中几个世家。”

  “有人参你，就说明他们之中，至少有一家盯上你了……近来，你与这些世家可有过什么恩怨？”

  “没有。”盛清昭想也不想就摇头。

  她素来闭门不出，至多也就与程国公府有些往来，的确也没什么机会能与人结怨。

  祁承翊自然也能想到这点，思虑片刻，又问，“那……”

  “不管如何，方才多谢殿下出言解围。”

  话才刚到嘴边，就被打断。

  盛清昭后退两步，与他拉开距离，恭恭敬敬朝着他行了个大礼，“至于之后……这些毕竟是臣女的私事，便不劳殿下费心了。”

  祁承翊噎了噎，眸光也稍黯了几分。

  “臣女告退。”

  盛清昭也不管他是何反应，福身后，直接扭头走远。

  那匆匆的身影，颇有几分避之不及的意味。

  祁承翊下意识跟上前几步，片刻后又想到什么，终究没追上去。

  只吩咐身边的亲卫，仔细去查查，近日几个世家中，哪家与盛清昭有过关联。

  【啊啊啊……急死我了，这俩人有话就不能好好说吗！】

  【就是就是，女配怎么想的？这么好的机会，直接问清楚他选妃的事该多好！】

  这有什么可问的？问了又能如何？

  她一个孤女，还能阻挡当今太子娶太子妃不成？

  盛清昭垂下头，无奈地想。

  或许，如今这样才是对两人最好的结果。

  原本以她的身份，也不该与祁承翊有太多交集……

  ……

  此时的定远伯府中，也是阴霾一片。

  降爵的事一传回来，贺夫人便哭的不能自已。

  “这日后可怎么办啊！从前侯府落魄，好不容易熬到今日，原以为好日子终于要来了——”

  “可谁知，那竟是回光返照！”