第158章：没有委曲求全

  “没有委曲求全。”

  在她眼中这桩合作只是下策，他还有更多选择，但现在他觉得，这并不是下策，也没有更多的选择。

  他若是错过了她，今生只怕是再也不会遇见如此让他心动的女子了。但在魏槿做出选择之前，他们之间的关系便只能止步于此，他能做的都是在她的默许之下。

  萧府长廊下、看好戏……魏槿诧然抬眸：“你偷听？”她当时竟然没有发现，除了她们主仆三人外，那地方还有其他人。

  但想想，元霁是习武之人，武功高强要想不被萧府的人发现，简直易如反掌，只是他藏哪儿了？他何时到过后院那边的？

  “是王氏特意叫府上的管家给我带错了路，偶然间听见的。”他才找到路，就听到那么一出好戏，他当时出去只怕不妥，便折返了。

  一时间，魏槿便想起当初提议换亲一事时，元霁就有意无意地推波助澜，原来从一开始他就知道了。

  “关于王氏你没有问题想问我，可我却有件事想问你，她说她给你下毒，这事是真是假？”方才柳如霖给她诊脉也没有诊出来中毒的迹象，那就是王氏胡说八道了？只是他心中始终放不下这件事，想了想还是开口问了。

  被这话问得一怔的魏槿，原本唇角挂着的笑意渐渐淡去：“是真的。不过中毒的人不是我，是我阿娘。那一日是阿娘的生辰，我在厨房给她准备长寿面，因为迟迟做不好，便没有过去与她一道用饭。等我做好端过去，那些饭菜都已经被阿娘处理干净了，后来她临终前才告诉我真相。”

  “王氏只知道我与阿娘每日都是一道用饭的，却不知道那一日我没有陪着阿娘用饭，她许是以为我只是吃了一两口中毒不深，想要借此来同你谈条件罢了。”

  王氏的手伸得太长了，尚未进门的时候就已经把手伸进了萧家后院，其中少不得萧振明的默许和纵容，所以母亲没有将她身边的人留在京城，而是都打发回江南了。祖母也是知道王氏的为人，没敢留太多人在萧府里看着她，人心易变，说不准什么时候就被王氏收买了，她身边就留了两个人。

  除此之外，她为何要拉谢家下水，就是因为当年的时候，谢大娘子与她阿娘定下这桩亲事的时候，答应要照料她一二，只是谢大娘子并未做到，也不曾把阿娘给她的药当一回事。

  魏槿很难不去想，如果当时那颗救命药是用在了她阿娘身上，她们之间的母女情分是否还会再多些日子。前生受过的那些苦，她也没法去忘怀，一笔笔都给谢家人记着，前生的债今生偿还，新账旧账都是恩怨，怎么算都不过分。

  “你之前不是问我，为何要对谢家下手么？在阿娘临终前的小半年里，她为我寻得了一门好亲事，以此保证萧振明不会杀我，往后还能有个依靠，为此不惜给了谢家能续命的药作为筹码，不过谢大娘子并不相信她，只是贪图我的嫁妆。”

  她阿娘显然也是担心谢家背弃约定，这才在匣子上多费了些心思，保证她能顺利嫁到谢家，因为只有她才能打开匣子取出里边的东西。

  前生谢大公子都不知道有这药，今生知道了，她已经捷足先登将东西拿走了。

  听着她三言两语将这些事情带过，元霁心底丝丝缕缕地蔓延出不可言明的痛来，年少时丧母之痛，在萧府谨小慎微地活着，从粉黛和青橘的口中也能知道，萧锦绣在萧家时经常与王氏在她跟前炫耀，表现母女情深……

  “所以你才冒险去花楼找谢三，让他把东西从库房里给你偷出来，谢大娘子对谢三的行径向来是睁一只眼闭一眼，就算是被发现了，也不会查到你身上。”而其余的东西，也被她拿去谢三常去的赌坊变卖，在谢家发现要追查的时候，为时已晚碍于谢三去赌坊一事，谢家人也不敢去报官。

  “就算是他们去报官追查，我也不会有事，谢家全家下狱我都不会被查出来的。”她手里握着的证据，足矣让谢家上下锒铛入狱，甚至被贬流放，谢家人要查到了她这头，她就先下手为强，把谢家先送进去。

  即使没有元霁，她也照样能做到，只是在元霁和元家这层关系下，这些事情会变得更为简单一些。

  一切都算好了。若是没有这桩合作，魏槿只怕是再过不久就会离开京城，往后会不会回京都难说。

  将事情说完，魏槿看向迟迟没有再开口的元霁，幽微的烛火在屋内渐渐燃尽，暗色之中叫魏槿恍然生出几分错觉来，虽瞧得不真切，但魏槿真看见了男子微微发红的眼眶，惊愕之余脑子灵光一闪。

  他之所以跟着来府上，却又不是找她，找徐嬷嬷是问她的事吧？！王氏所言中毒一事，徐嬷嬷并不知情，所以他问不出什么来。黄昏时柳如霖给她诊脉，想必也没诊出什么，不然他也不必亲自来问她。王氏的话一直悬在他心中，他心中担忧，这才来问。

  “既然你的生辰快到了，可有什么想要的生辰礼物？”有些事情她尚未想好要如何说，更不知该如何宽慰他，索性便换个话题，正好问问他要些什么礼物，现在筹备也还来得及。

  “你给林青禾送生辰贺礼的时候，可没问过她。”

  这话说得酸里酸气的，魏槿看着他笑意更浓：“这男子和女子的心思各不相同，我与青禾是女子，自然知晓如何投其所好。我也不曾给其他男子准备过生辰贺礼，再说了，你什么都不缺，自然是要问一问才稳妥。”

  “既然你觉得我毫无诚意，那不说也无妨，我要睡了，就不留你了。”说完，便指向门口，示意他该走了。

  “你、”元霁正要说话，只来得及说一个字，就见对面的姑娘威胁般又开口了：“再多说一句，这生辰礼我就不送了。”

  他只好闭嘴不再多言，见着她确实没有再留他说话的意思，便起身出去了。

  哪有这样威胁人的。但元霁心里又很是清楚，他拿不准魏槿的性子，只有照她说的来做，才是最稳妥的法子。其次……他才不信，魏槿这样聪明伶俐的姑娘，与他相处这么久还能不知道送些什么给他。

  分明什么都知道，她就是不愿意明说罢了。

  又是一夜过去，有人一夜好眠，有人辗转反侧，清晨时分便有人起身，各自忙活，也还有人睡不好吃不好。

  别院里，萧锦绣缩在屋子的一角抱着自己的膝盖试图温暖自己，睁着眼生生熬过了这一夜。这外边的守着的护卫尽职尽责，一天就给她一块干粮和水，别的时候根本就不会理会她。

  也不知道外边的情况如何了，绣坊的事情谢家人有没有替她解决，母亲那边是否担心坏了？元霁何时才会放了她……这些事情一一从她脑子里划过，只是萧锦绣一直没有头绪。

  但萧锦绣很清楚，只要自己的母亲还在，她就一定会为自己做好打算，绣坊的事情也会想办法为她摆平。

  只是萧锦绣心里对元霁还是有些畏惧，也不知道他将自己困在这儿是要杀人灭口，还是想要折磨她。

  与此同时的官府，王氏一大早就到了官府门口，等着官府开门。

  阴沉沉的天，一早就下起秋雨来，王氏出门坐的马车也轻简朴素了许多，身侧给她撑伞的女使看着这场大雨，有心想要劝说，但瞧着大娘子惨白严肃的那张脸，嘴边的话又说不出了。

  只能在心底暗自埋怨让大娘子不辞辛劳奔波的大小姐来，她是躲了个清净，受苦受累的却是大娘子和她们这些做下人的，到头来还要说大娘子的不是。

  等打点好，顺利见着大小姐身边的陪嫁时，女使看着这些狼狈的人，都不由得愣住了。

  “这些人身上的伤并不是官府私自用刑，而是被抓之时就带着伤了，只是无人请大夫来照料，放任不管，瞧着有些骇人罢了。”狱卒看见这二人惊讶的神色就知道她们可能要误会了，但这些伤确实与他们无关。

  “麻烦小哥了，我们娘子有些事情想要单独与这些人说，劳烦小哥回避一下。”女使在进来的时候就已经得到了大娘子的吩咐，她这时候得给这个狱卒小哥塞些银钱，把人支开。

  狱卒看着她塞到自己手里的钱袋子，掂了掂，又看了看周围无人，这才收起来压低声音提醒道：“说话归说话，可不能让这些人出事，上边的大人很看重这桩案子，要是人没了，别说是我，就算是你们也得被牵连。”

  王氏听着狱卒压低了声音提醒的话，暗自皱了皱眉，绣坊起火一事，虽说烧死了人，可那位谢六娘子早已经和谢家没了关系，是谁这个时候还惦记着她？还是说绣坊那边的人，故意想要揪着此事不放？

  只是短时间之内，王氏也想不出什么，只觉得这事有些蹊跷。

  “小哥放心，我们就是说些话，不会让这些人出事的。”好说歹说将人送走，才得了说话的空闲。

  见着狱卒走远，牢房里边的人，纷纷看向了外边站着的人。

  “大娘子是来救我们出去的吗？”

  “这件事真的和我们没有关系，是大小姐她说的，若是不做就把我们都统统卖掉，我们才不得不做，当真不知道里边还有人啊……”

  现在想想都还觉得自己很是冤枉，她们只是照吩咐做事，怎么算这件事的错处都在大小姐身上，怎么能把她们这些抓起来呢？

  “我是来和你们谈条件的，只要你们把这件事推到一个人身上，余下的罪责便能减轻了，至于担责的人，我会给一百两银子，总有人需要这一百两，而余下的人，各自给三十两银子，还放你们自由身，如何？”

  王氏心中担忧自己的女儿，也没有心思与这些人拉拉扯扯，只想着快些把绣坊的事情解决，好去找元霁要回自己的女儿。

  “大娘子，你今日来，就想用这点银子让我们替大小姐背一条人命，是不是太小气了一些？”

  “是啊，大娘子，这事要是落到大小姐身上，只怕花费一千两都未必能将大小姐救出去，我们这才几个人？”

  “怎么说也得每人五十两银子，才能打动我们吧？”

  王氏身边的女使，听着这些人得寸进尺的话语，不由得瞪大眼睛，张口就要这么多，大娘子今日带出来的银子，可没有这么多。

  “我也很明确地告诉你们，这笔生意就算是你们不做，到最后我的女儿也会安然无恙，她现在都没被官府的人找到，等到官府要结案的时候，你们这些人都逃不掉。按照我说的做，你们还能得一些好处。”王氏当然知道自己要是退让，这些人定然会咬着不放，花费更多的银子事小，可不能耽误了她找锦绣。

  这两日在元霁手里有没有受苦，有没有受委屈都暂且不知，若是魏槿得知人在元霁手里，只怕锦绣还要吃更多的苦头，王氏不敢想在萧家谨小慎微的魏槿，如今一朝得势会对自己的女儿做出什么事来。

  她不敢细想下去，一夜没睡好，天一亮就带着银子和人来了官府，想着先把这件事解决了。

  牢房里边的几人互相看了一眼，没说话，都各自思量着王氏这话可信与否。

  犹豫的间隙，王氏见势不对，又添把火：“先答应此事的，我可以破例多给她二十两，这样第一人便有五十两银子。”

  “奴婢答应！就要李婆子去顶罪，就说她是替大小姐不平，绣坊那边收了银子还害得大小姐被谢家责怪，心中气不过这才说要烧了绣坊为大小姐出气的！”脑子转得快的丫头已经想好了，甚至连说辞都不需要王氏一一教。

  牢里的其他女使见状，也纷纷应和：“对，就让李婆子顶罪，我们还年轻，三十两就三十两。”

  好死不如赖活着，能有三十两银子也很不错了，还能恢复自由身。

  被迫成为替罪羊的李婆子面色慌张：“你们怎么能这样？！”她是上了年纪不假，但是她家中还有儿子还有孙儿需要照料呢，就算是得了一百两银子，那也不成！

  “李婆子，你之前不是说你孙儿病的厉害，家中银钱不够用么？如今这样的好机会就这么摆在你面前，你怎么能拒绝？”

  “是啊，就这么得一百两银子，也够你一家吃穿不愁许久了。”

  “而且有我们在，还能替你照看一二，总不能拖着我们一起死吧？”

  王氏站在牢狱外，满意地看着眼前这些人指责劝解李婆子的话，只是这点愉悦很快就消散了，因为她想到了自己，她能感觉到自己的身子一日不如一日，而自己的女儿还不足以自己撑起一片天地。

  女使听着牢里的这些话，心底一片寒意，她今日之所以能跟着大娘子到这里来，并不是因为她有多么聪明得力，而是因为彩儿和柳嬷嬷都跑了，大娘子身边无人可用了才到她。若是那一天大小姐犯了更大的错儿，无人给大小姐替罪，那么到时候是不是就要牺牲她们了？

  以萧家眼下的情况，若想要东山再起，只怕是不可能了。大娘子唯一的指望便是大小姐和谢家的这桩婚事，如今大小姐犯错，人不知所踪，谢家也不肯出面，可见这段姻亲并不靠谱，要想借助谢家来做事都难，连大小姐都不愿去找……

  她怎么就能肯定，下次大小姐犯错的时候，她不会被大娘子威逼利诱去做这个替罪羊呢？

  “你在想什么？”王氏同牢狱里边的人商定了供词，确认这些人不会往外说，这才放下心来，转头就看见身边的女使，一副失魂落魄的模样。

  女使听到她的声音，吓得一激灵，对上大娘子疑惑的神色，连忙道：“没什么，大娘子既然说完了，我们还是早些离开吧。”

  王氏也没有多问，这牢里阴森森的，确实不适合多待。

  王氏去官府的事，萧振明一早就知道了，但萧振明没有拦着，萧锦绣到底还是他的女儿，惹了祸事出来，也是萧家的女儿，若是迟迟不解决此事，于两家的颜面而言都不是好事。

  “老爷到底还是在意大小姐的。”女使给他揉着肩膀，一边感叹道。

  萧振明没有说话，只是闭了闭眼，他真真切切宠爱过这个女儿，相比魏槿，还是更喜欢萧锦绣一些，这些年的父女之情也不全是假的。

  但女儿终究还是比不得儿子来得重要，王氏做的事，他定然不会放过她。

  至于谢家会不会看在萧锦绣的面儿上出面，萧振明完全不担心，眼下谢家连萧锦绣的下落都不关心，往后就更不会管萧家的家事了。

  “今早见大娘子出门的时候没有带着彩儿，昨夜好像就不曾见着那丫头了，别是如同刘嬷嬷一般背主跑了吧？”

  “早在正午王氏过来的时候就收拾东西跑了，怎么？你也想效仿？”