第18章 一掷千金酬壮士，釜底抽薪断粮途

  李洵的昏厥，并未换来半点同情。

  一瓢冷水从头浇下，他一个激灵，狼狈地从地上坐起。发髻歪斜，官袍上满是泥水，哪还有半分钦差的威仪。

  他抬起头，看到的是叶凡那张似笑非笑的脸。

  “大人，您看，这天干物燥的，容易上火。咱们还是先把正事办了吧。”叶凡的声音里，听不出一丝恶意，却让李洵如坠冰窟。

  李洵的目光，扫过周围那些沉默的绣衣卫。他们腰间的刀依旧锋利，可眼神里，却多了一丝他从未见过的忌惮。

  他再看向囚车里那些匈奴王室，眼中闪过贪婪，随即又化为绝望。

  他知道，自己已经没有选择了。

  “来人……”李洵的声音嘶哑喊道：“将……将备用公款，取来。”

  他身后一名绣衣卫统领脸色微变，上前低声道：“大人，这笔钱是陛下钦赐，专用于紧急军情……”

  “本官不知道这是紧急军情吗！”李洵猛地回头，像一头被逼到绝路的野狗，歇斯底里地低吼，“现在就去取！否则，我们今天谁也走不出这座城！”

  那名统领身体一僵，看了一眼高台下默然不语的林战，又看了一眼叶凡和他身后那七百多双眼睛，最终抱拳领命，转身离去。

  不多时，数个沉重的木箱被抬到了高台前。

  箱盖打开，满目皆是码放得整整齐齐的银锭，在阳光下晃得人眼晕。

  校场之上，响起一片倒吸凉气的声音。

  他们看到了什么？天子赏赐的那一千两白银，跟眼前这几箱比起来，简直就是个笑话。

  原来朝廷不是没钱，只是不想给他们。

  这无声的对比，比任何煽动，更能凝聚人心。

  叶凡走上前，随手拿起一锭十两的官银，在手里掂了掂，然后看向李洵。

  “大人，您看，这些匈奴王室宗亲，加起来，凑个整，十万两，您不亏吧？”

  李洵的心在滴血，那可是十万两！足以买下半个神京城的豪宅！他几乎能预见到，自己回去后，该如何向户部和那位天子交代。

  可他只能从牙缝里挤出几个字：“不……不亏……”

  “那就好。”叶凡将银锭扔回箱子里，发出清脆的响声。“来人，清点银两，送钦差大人和匈奴贵客上路！”

  交易完成。

  当李洵的官轿在绣衣卫的护送下，仓皇驶出幽州城门时，他忍不住掀开了轿帘，回头望了一眼那高耸的城墙。

  城墙之上，似乎有几道身影正俯瞰着他。

  他攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，咬牙切齿的说道：“林战，叶凡……你们等着！断了你们的粮草，我看你们这群丘八，能撑到几时！”

  ……

  帅府议事厅内，早已没了方才的剑拔弩张。

  那几大箱白银就摆在正中央，成了整个大厅里最耀眼的光源。

  幸存的校尉、都尉们围着箱子，一个个眼眶通红，激动得说不出话。他们不是没见过钱，可这辈子，没见过这么多代表着尊严的钱。

  林慕雪拿着一本册子，站在叶凡身旁，低声与他核对着什么。她的脸上，带着一丝担忧，但更多的，是看向叶凡时，眼底藏不住的异彩。

  叶凡接过册子，扫了一眼，然后走到了银箱前。

  “王奎。”

  “末将在！”王奎大步出列，单膝跪地。

  “我不管你用什么方法，”叶凡将册子递给他，“这上面的每一个名字，十倍抚恤，三日之内，必须分毫不差地送到家属手中。若是活着的弟兄，按功劳大小，自行分赏。”

  王奎接过册子，那本薄薄的册子，此刻却重如山岳。他双手颤抖，哽咽道：“将军……这……这也太多了！”

  “多吗？”叶凡环视着众人，声音平静，“一千一百三十七条命，换不来这几箱银子？”

  议事厅内，瞬间鸦雀无声。

  “扑通！”

  王奎猛地磕了一个响头。

  “末将，替死去的弟兄们，谢将军大恩！”

  “我等，谢将军大恩！”

  厅内所有将校，齐刷刷单膝跪地，声音汇成一道钢铁洪流。

  这一刻，叶凡不是那个懒散的亲卫，不是那个投机取巧的校尉。

  他是玄甲军唯一的帅旗。

  ……

  夜深。

  犒赏的喧嚣散去，议事厅内，只剩下叶凡与林战二人。

  烛火跳动，将两人的影子拉得很长。

  林战背对着叶凡，正凝视着墙上那副巨大的北境堪舆图，久久不语。

  “你用十万两白银，买下了七百八十二颗忠心，也买下了数万镇北军将士的死心塌地。”林战的声音，低沉而沙哑。

  叶凡靠在椅子上，活动了一下有些发僵的脖子，没有接话。

  林战缓缓转过身，鹰隼般的目光落在叶凡脸上。

  “但你也把户部尚书张腾，往死里得罪了。”他走到桌边，手指在地图上“幽州”的位置重重一点。“他下一步，必然会从粮草、军械、冬衣，所有我们赖以为生的东西上，卡死我们。”

  他的语气里，没有责备，只是在陈述事实。

  “抢，能抢一次，抢不了次次。钦差也不是每年都来。”林战一针见血地指出了问题，“没有粮，军心再齐，也是一句空话。我们必须要有自己的财路。”

  叶凡沉默了。

  他知道林战说得都对。他能用计谋榨干一个李洵，却无法凭空变出十万大军的吃穿用度。

  房间内陷入了长久的安静，只有烛火偶尔发出的“噼啪”声。

  许久，叶凡长长地吐出了一口气，那副熟悉的懒散模样又回到了脸上。

  “唉，又得加班了。”

  他低声感慨了一句，然后抬起头，看向林战，问出了一个毫不相干的问题。

  “大都督，这幽州城里，谁家最有钱？”

  林战一怔，没料到他会突然问这个。

  他正要回答，门外响起了王奎的脚步声，他大步走了进来，手里还拿着一份刚统计好的犒赏回执。

  “将军，大都督。”王奎行了个礼，正好听到叶凡的问话，他下意识地挠了挠头。

  “要说最有钱的，”王奎瓮声瓮气地说道，“那肯定得是‘四海通’商会了。俺听说，他们的生意遍布整个北方，车队能从幽州城东门排到西门，富可敌国。”

  王奎顿了顿，又补充道：“不过，这商会的掌柜的，神秘得很。是个女人，但谁也没见过她的真面目，只知道人人都叫她‘影子’，说她的财富和情报，像影子一样无处不在。”

  “女人？”

  叶凡的眉毛挑了一下。

  他靠在椅背上，修长的手指在桌面上，有节奏地轻轻敲击着。

  一下，两下。

  议事厅内，所有人的目光都落在了他的手上。

  终于，敲击声停了。

  叶凡的嘴角，勾起一抹弧度，那双略显疲惫的眼睛里，透出了捕猎者的目光。

  “有意思。”

  “去，备一份厚礼，就说镇北军先锋校尉叶凡，想跟这位‘财神爷’，谈一笔安天下的生意。”