第501章 齐某……想与林大人，亲自谈

  “自然！只要齐三爷您……愿意，李某敢保证，这扬州盐商之中，必有您一席之地！”

  他话说得斩钉截铁，仿佛此事已是板上钉钉。

  戚承晏听完，只是勾了勾唇角，却并未接话，而后又重新端起了酒杯，指尖在温润的杯壁上轻轻摩挲着 。

  只是这无声的沉默，却比任何质疑都更有力量。

  李修然脸上的笑容终于有些挂不住了。

  他心中清楚，自己方才所言，终究是空口白话，画饼充饥。

  这对来历神秘、心思深沉的兄弟，绝非轻易能被虚言所动的寻常商贾。

  他们没有时间再绕圈子，而对方手中，却似乎掌握着他们此刻急需的、庞大的财力。

  “齐三爷的顾虑，李某明白。空口无凭，确实难以取信。”

  “为表诚意，李某愿……先将自己名下明年的一部分盐引份额，匀出……一半给三爷，作为起步之资。待来年承引之时，李某再与三爷联手，谋取更多额引！”

  李修然的这番话，可谓诚意十足，甚至堪称“割肉饲虎”。

  戚承晏摩挲酒杯的动作停了下来，他抬起眼眸，再次看向李修然，脸上那丝淡笑已然收起，“李老板的诚意……确实很足。”

  “只是，齐某这走南闯北的行商生涯，也教会了齐某一个道理——这天下，从没有免费的珍馐，更遑论是如此丰盛的一席。”

  “拿到李老板这一半的盐引，甚至未来可能更多的份额……齐某与舍弟，又需要拿出什么来换？李老板不妨……直言。”

  李修然见戚承晏终于松口，问及代价，心中非但没有紧张，反而暗暗松了口气。

  不怕他问，就怕他连问都不问。

  这“齐三爷”果然胃口不小，但他们此刻要的就是这份贪婪与野心！

  他不再犹豫，竟直接端着酒杯，从自己的主位上站起身来，绕过中间的矮几，径直走到了戚承晏与沈明禾的桌案前。

  “五十万两白银。”

  李修然顿了顿，目光紧紧锁住戚承晏的眼睛，一字一句道：

  “只需……五十万两白银。”

  “五十万两？！”一直安静旁听的沈明禾，此刻终于忍不住低呼出声。

  五十万两白银！这李修然真敢开口！

  仅仅是为了换取一个“入扬”资格，一个未来可能兑现的“第五大总商”承诺，以及眼前这先行转让的、不知具体数额的一半盐引，就要价五十万两？！

  这简直是狮子大开口！

  然而，惊愕之后，沈明禾心中迅速升起的，却是更深的寒意与疑惑。

  为何偏偏是五十万两？

  而戚承晏心中冷笑更甚，就是如今扬州盐课的“行情”么？

  明码标价，童叟无欺？

  一个顶级盐商，若只老老实实经营官盐，扣除各项成本、课税、打点，一年净利至多一二十万两白银。

  他李修然凭什么如此笃定“齐家”会愿意做这“赔本”买卖？

  答案只有一个——私盐。

  唯有私盐那高达数倍、甚至十数倍的惊人暴利，才能让这桩生意变得“有利可图”。

  才能让李修然相信，手握“北境军需”门路、看似财力雄厚的“齐家”，会愿意为了长远的、更大的私盐利润，而付出这五十万两的“敲门砖”。

  这足以可见这两淮私盐泛滥程度与利润规模到了何种地步。

  就在李修然心中忐忑，几乎要以为对方会有所顾虑之时，戚承晏却忽然放下了手中把玩许久的酒杯，也跟着站起身来。

  他身量比李修然高出些许，此刻站起身，顿时带来一种无形的压迫。

  戚承晏拿起自己面前那杯几乎未动的酒，举杯，与李修然的酒杯轻轻一碰，发出清脆的声响。

  “李老板快人快语，齐某……也不是拖泥带水之人。”

  “这五十万两白银，齐某……愿意拿出来，交李老板……这个朋友。”

  李修然闻言，一直紧绷的神经骤然一松，眼中闪现出难以抑制的喜色，几乎要立刻举杯相庆，口中连道：“好！好！齐三爷果然爽快！李某……”

  “不过，”戚承晏却打断了他即将出口的恭维，“这桩生意，齐某……想与林大人，亲自谈。”

  李修然脸上的笑容骤然僵住，随即脸色微变，眼底闪过一丝慌乱与恼怒。

  他强笑道：“齐三爷莫要说笑。林大人何等身份，怎会亲自与商贾……”

  “齐某是否在开玩笑，李老板……应该心知肚明。”

  “你！”李修然被噎得一时语塞，脸色青白交加，张口欲言，却又一时语塞。

  他没想到这位齐三爷如此直接，竟点名要见林守谦！

  此事若让林守谦亲自出面，性质便完全不同了。

  就在这僵持之际，沈明禾耳朵微动，忽然听见船舱主位后方那扇绘着水墨山水的巨大屏风之后，似乎传来一声衣袖拂过木质的细微声响。

  “哎呀，李老板，兄长他向来谨慎，这也是为了大家合作顺利嘛。毕竟这么大的数目……”她一边说，一边状似无意地朝着屏风方向瞥了一眼。

  紧接着，在沈明禾略带“惊讶”的目光注视下，李修然陡然变得难看的脸色中，那扇屏风之后，昏黄的光影晃动，一道清瘦而挺直的身影，缓缓转了出来。

  正是两淮都转运盐使，林守谦。

  他依旧穿着白日那身深青色常服，脸色在舱内跳跃的灯火下，显得比白日更加苍白疲惫，眉宇间那道深刻的纹路仿佛又深了几分。

  “齐三爷，好眼力。”林守谦缓缓开口，只是他的眼神，却如同两柄出鞘的寒刃，直直地射向戚承晏。

  见状，沈明禾立刻换上一副“恍然大悟”的神情，对着李修然道：

  “李老板，你看！我刚刚还说林大人为何不入席呢，原来……林大人早就到了呀！”

  “你这可真是……把我们当外人了不是？”

  李修然脸色青白交错，心中又急又气。

  大人怎的这般沉不住气，这般直接现身，他们便彻底陷入了被动！

  此事无论成败，后患都难以预料。

  但事已至此，多说无益。