第414章 陛下这是……吃味了

  她身边多一个少一个侍女，自然是无所谓。

  以周漪的聪慧坚韧，若是加以培养，将来或许能成为她得力的臂助。

  但是……她不能就这样留下周漪。

  她弯腰，虚扶了周漪一下，示意她起身。

  周漪犹豫了一下，还是在云岫的搀扶下站了起来。

  待周漪站定，沈明禾才看着她，问道：“周姑娘，你从前十几年，都活在周府那四方天地里，所见所闻，不过是后宅的方寸之地，人心的尔虞我诈。”

  “若跟了我，往后几十年，你便要困在那重重宫墙之内，规矩森严，言行举止皆有法度。你可想好了？”

  她看着周漪眼中闪过一丝迷茫与向往，不等周漪回答，继续道：“你可知……外面的世界是何模样？”

  “我告诉你，十二岁之前，我是在江南长大的。见过春日里杏花烟雨，见过夏日接天莲叶，采莲女泛舟湖上……见过秋日丹桂飘香，满城金黄。”

  “也见过……冬日雪落姑苏，寒山寺的钟声能传得很远很远……”

  “那些记忆，鲜活而生动，是我无论身处何地，都永远不会忘记的。”

  沈明禾的目光变得悠远，仿佛穿透了亭外的雨幕，看到了遥远的江南水乡。

  “所以，周漪，”她收回目光，重新聚焦在周漪脸上，“无论如何，你如今有了这个机会，挣脱了过去的牢笼，就不该再为了所谓的‘报恩’，轻易将自己投入另一个束缚重重的牢笼之中。”

  “你如今，就像一只刚刚从笼中放出、羽翼未丰的雏鸟，或许会畏惧风雨，或许会迷失方向，但天地如此广阔，总有你能展翅高飞的一方天地。”

  “你不该，也不必，将余生困守于宫墙之内，只为报恩而活。”

  半晌后，沈明禾还是将那枚玉佩递到了她面前，看着她有些茫然的眼睛，微笑道：

  “这枚玉佩，你且收好。若是你看过外面的山河，经历了一番世事，觉得累了，倦了……”

  “或者……最终还是想留在本宫身边，那么，便拿着它，来京城寻本宫。本宫说过的话，永远作数。”

  周漪怔怔地听着，看着那枚温润的玉佩，又抬头看了看沈明禾那双清澈的眼眸，心中百感交集。

  她最终，伸出微微颤抖的手，接过了那枚玉佩，紧紧攥在手心。

  她再次深深一福：“娘娘之言，周漪……铭记于心。多谢娘娘……成全。”

  ……

  等一切落定，沈明禾转身，在朴榆和云岫的随侍下，离开了长亭，走向停在不远处的马车。

  周明楷抱着母亲的骨灰盒，望着那道渐行渐远的、披着玄色披风的窈窕背影，雨水模糊了他的视线。

  他却缓缓地地勾起唇角，露出了一个真正释然的笑容。

  他握紧了手中冰冷的盒子，另一只手不自觉地按了按胸口衣襟内那本硬质的书册——《岭南瘴疠录》。

  母亲就在自己身边，她的心血，她的期望，都与他同在。

  这样，就很好。

  而她……从此山长水阔，天各一方，怕是再无相见之日。

  不过，如今这般结局，于他，于周家，已是绝处逢生。

  他已知足，亦无憾。

  周明楷收回目光，转头看向身侧神色惶然、带着依赖目光望着他的吴娉和周筠、周霖，声音平稳地开口道：“母亲，二郎，妹妹们，雨势小了，我们……走吧。”

  ……

  马车内，暖意融融，与外界的凄风苦雨恍若两个世界。

  云岫推开车门，沈明禾弯腰走了进来，带着一身微凉的湿气。

  她刚坐下，一直闭目养神的戚承晏便睁开了眼，随手放下了膝头摊着的书卷。

  他拿起小几上温着的茶壶，姿态优雅地倒了一杯热气腾腾的茶水，递到沈明禾面前。

  沈明禾自然地接过，指尖传来的暖意让她舒适地喟叹一声。

  许是在外面站得久了，确实觉得有些冷，她连着喝了两杯热茶，才觉得那股寒意被驱散了些许。

  第二杯喝得有些急，几滴茶水不慎从唇角溢出，沿着下颌滑落。

  戚承晏见状，伸手用指腹轻轻替她拭去唇边和下颔的水渍。

  他的动作很轻柔，带着薄茧的指腹擦过她细腻的皮肤，带来一阵微痒的触感。

  然而，擦净之后，他的手指却并未立刻离开，而是若有似无地轻轻摩挲着她柔嫩的唇角。

  另一只手，则在她毫无防备之际，手臂一伸，揽住她的腰肢，稍一用力，便将她整个人从旁边的座位抱起安置在了自己腿上，紧紧圈在怀中。

  沈明禾被他这突如其来的动作弄得微微一怔，有些慌张地抬头望向他。

  却见戚承晏垂眸看着她，那双深邃的眼眸此刻幽暗如古井，里面翻涌着她熟悉的、带着强烈侵略性的情绪。

  他的手指依旧流连在她颊边，甚至带着些许力道，摩挲着她敏感的耳垂。

  “陛下？”沈明禾有些不解地轻唤。

  戚承晏的喉结滚动了一下，声音低沉，慢悠悠地开口：“朕方才，似乎瞧见那周家小子，望着皇后离去背影的眼神，甚是……复杂。”

  沈明禾先是一愣，随即反应过来，他这是在……吃味？

  她心中觉得有些好笑，又有些莫名的甜意。

  她眨了眨眼，脸上露出无辜又狡黠的神情，故意道：“哦？是吗？臣妾倒未曾注意。许是……感激陛下和臣妾的恩典吧？”

  “仅是感激？”戚承晏挑眉，手臂收得更紧，几乎让她贴在他的胸膛上，能感受到他沉稳有力的心跳。

  他低下头，温热的气息拂过她的耳廓，“朕怎么觉得，那眼神里，除了感激，还有些……不该有的东西。”

  沈明禾被他圈在怀里，动弹不得，却能清晰地感受到他身体传来的热度和那份隐含的醋意。

  她非但没有躲闪，反而主动伸出双臂，攀上了他的脖颈，仰着脸，笑靥如花：“陛下这是……吃味了？”

  戚承晏哼了一声，不置可否，只是盯着她的目光愈发深邃，带着危险的气息。

  沈明禾却不怕他，她忽然凑上前，飞快地在他紧抿的唇上印下了一个轻柔如羽的吻。

  一触即分。