第397章 娘娘她会不会还生我的气

  的确，陛下此次巡行江南，漕运乃是贯通南北的命脉，重中之重。

  他仔细观察徐谦的神色，见对方面容沉静，目光坦然，并无闪烁或心虚之态，似乎真的只是为公事而来。

  周文正稍稍安心，或许是自己多虑了。

  他拍了拍徐谦的肩膀，换上更为亲切的语气：“徐同知勤于王事，忠心可嘉。既来了，便好生饮几杯，待典礼之后，若面圣有何需周某协助之处，尽管开口。”

  “多谢督抚大人。”徐谦再次抱拳，神色依旧平静无波。

  ……

  在集瑞堂另一侧的入口处，盛装打扮的吴娉正站在那里，她的目光越过喧闹的人群，紧紧锁定在与徐谦交谈的周文正身上。

  看着周文正脸上那志得意满、仿佛一切尽在掌握的笑容。

  吴娉藏在宽大袖袍下的手不自觉地收紧，指甲深深掐入掌心，带来一阵刺痛，却远不及她心中的恐惧。

  她在发抖，从昨日应下那件事起，一种浸入骨髓的寒意和无法着底的虚浮感就一直缠绕着她。

  今日之事，如同在万丈悬崖上走钢丝，一步踏错，便是粉身碎骨。

  柳清手中的证据究竟有多少份量？周漪的计划能否顺利？帝后又是否会如她们所愿，在此刻发难？

  这一切都如同迷雾，让她心中没有丝毫底气。

  就在这时，一只微凉却稳定的手轻轻覆上了她紧握的拳。

  吴娉猛地一惊，抬头看去，正对上继女周漪沉静如水的眼眸。

  周漪今日打扮得格外清雅，一身藕荷色缕金百蝶穿花云锦裙，衬得她肌肤胜雪，气质出尘。

  她看着吴娉眼中难以掩饰的惊惶，微微一笑，“母亲，今日风光正好，宾客盈门，皆是来为筠妹妹贺喜的。您是当家主母，还需稳坐中堂，静待吉时才是。”

  她微微用力，握紧吴娉冰凉的手，“万事……皆有定数……我们只需做好自己该做的。”

  她的话语听起来只是寻常的提醒，但那双清冷的眸子却仿佛在说：箭已上弦，容不得退缩了。

  周漪见吴娉情绪稍稳，便松开了手，轻声道：“母亲且宽心应酬，女儿去看看筠妹妹准备得如何了，莫要误了吉时。”

  说罢，她对着吴娉微微颔首，转身，裙裾轻摆，悄无声息地融入了来往的宾客之中，向着后堂的方向走去。

  等周漪的背影消失后，吴娉站在喧闹的边缘，目光所及，集瑞堂内春色正浓。

  暖阳透过新发的嫩叶，洒下斑驳的金光，假山奇秀，曲水流觞，各色名贵花卉争奇斗艳，一派富贵雍容。

  宾客们言笑晏晏，推杯换盏，空气中弥漫着酒香、花香与熏香混合的奢靡气息。

  然而，这满园的春光与喧嚣，却丝毫无法驱散吴娉心底的寒意。

  她的目光不由自主地飘向后堂方向，那里有她今日的主角，她的亲生女儿周筠。

  ……

  集瑞堂后堂，气氛与外间的喧闹截然不同，周筠端坐在菱花镜前，望着镜中盛装的自己。

  丫鬟们刚刚为她整理好最后一缕发丝，镜中的少女，面若桃花，眼含羞涩。

  外面传来的阵阵喧哗人语，让她心潮澎湃，抑制不住的喜悦在胸腔里流淌。

  可一想到今日帝后亲临，那份喜悦中又掺杂了一丝挥之不去的担忧与紧张。

  上次在皇后娘娘面前失仪，是她心中一根刺。

  今日，她定要步步留心，句句谨慎，绝不能出半点差错，绝不能给父亲、给周府丢脸。

  “吱呀”一声，房门被轻轻推开。

  周筠从镜中看到来人，立刻转过身，脸上露出依赖的笑容，脆生生地唤道：“姐姐！”

  周漪走了进来，反手轻轻合上门扉，隔绝了外间的喧嚣。

  她缓步走近，脸上带着温柔的笑意，在她面前蹲下身来，轻轻握住了妹妹因紧张而微微发凉的手。

  “筠姐儿，”周漪的声音很轻，“害怕吗？”

  周筠下意识地想摇头说不怕，可对上姐姐仿佛能看透人心的目光，她咬了咬下唇，老实地点了点头，小声嗫嚅道：

  “有、有一点……特别是……今日有皇后娘娘在……”

  她顿了顿，抬起水汪汪的眼睛，“姐姐，我上次……娘娘她会不会还生我的气？”

  周漪看着眼前这张不谙世事、纯真无邪的脸庞，心中猛地一酸。

  她的妹妹，她什么错都没有，天真烂漫，本该拥有最光明顺遂的未来。

  而自己，作为她的姐姐，却即将亲手参与摧毁她所拥有的一切安稳与荣耀，将她拖入未知的、可能是万丈深渊的命运。

  从此，“罪臣之女”的身份，将如同烙印，伴随她一生……

  一股强烈的酸涩猛地涌上鼻尖，周漪迅速垂下眼睫，强行将那股泪意逼了回去。

  现在不是心软的时候。

  周漪更紧地握住了周筠的手，“筠姐儿，别怕。记住，无论发生什么事，我们……永远是姐妹。”

  周筠被她这没头没脑的话说得一愣，茫然地眨了眨眼。

  姐姐为何突然说这个？

  难道……她想到某种可能，眼睛微微睁大，带着一丝不确定和失落，轻声问道：“姐姐……你，你是不是真的要随陛下和娘娘离开济南了？”

  周漪没有回答，只是深深地看了她一眼，那眼神复杂难辨，包含了太多周筠无法读懂的情绪。

  她抬手，轻轻为妹妹理了理鬓角并不存在的乱发，柔声道：“吉时快到了，好好准备，今日你是最耀眼的明珠。”

  说完，她站起身，最后看了一眼镜中明媚鲜妍的妹妹，转身离开了后堂，将那满室的春光与少女的憧憬，关在了身后。

  ……

  巳时三刻，吉时已到。

  集瑞堂内，原本喧哗的人声骤然安静下来，所有人的目光都不约而同地投向主位方向。

  内侍高声唱喏：“陛下驾到——皇后娘娘驾到——”

  在众人屏息的注视下，帝后携手而来。

  戚承晏一身玄色九龙常服，身姿挺拔，面容冷峻，不怒自威。

  沈明禾则穿着胭脂红蹙金双层广绫凤尾裙，外罩同色系缂丝凤穿牡丹大袖衫，头戴凤冠，妆容明艳，气度雍容华贵。

  她并未如寻常般落后半步，而是由戚承晏直接牵着她的手，并肩而行。

  “臣等叩见陛下，万岁万岁万万岁！娘娘千岁千岁千千岁！”

  满堂宾客，以周文正为首，齐刷刷跪倒在地，山呼之声震耳欲聋。

  戚承晏目光平静地扫过下方，虚抬了抬手，声音沉稳有力：“众卿平身。今日是周卿爱女及笄之喜，朕与皇后亦是来观礼沾喜气的，不必过于拘礼，都起来吧。”

  “谢陛下，谢娘娘！”

  众人谢恩起身，依序落座，目光却依旧敬畏地追随着那对天底下最尊贵的夫妻。

  得了皇帝陛下旨意，司礼官高唱：“及笄之礼，始——”

  庄重而繁复的仪式按部就班地进行。

  赞者唱诵祝词，有司奉上罗帕、发笄、发钗、钗冠。

  周筠在婢女的搀扶下，一次次更换象征着不同人生阶段的服饰，从采衣褙子，到曲裾深衣，再到最后雍容华贵的大袖礼衣、缀满珠翠的钗冠。

  沈明禾端坐在戚承晏身侧，静静地看着。

  当礼成之时，周筠身着隆重的大袖长裙礼服，头戴精致的珠翠钗冠，缓缓抬起头来。

  此刻的她，褪去了往日的怯懦与稚气，眉眼间多了几分沉静与娇羞，在华服美饰的映衬下，竟显露出几分“吾家有女初长成”的明媚风姿。

  与当初在漱玉轩荷花池边那个惊慌失措的少女判若两人。

  看着眼前这繁花着锦、烈火烹油般的扬景，沈明禾心中忽然掠过一丝淡淡的恍惚。

  她的视线不由自主地移开，扫向周府女眷所在的方向。

  吴氏站在周文正身侧不远处，正目不转睛地望着周筠，眼中含泪，不知是激动还是别的什么情绪，眼圈通红。

  然而……周漪和柳清，竟都未见踪影。