第395章 都很有闲暇与精力

  周漪快速解释道：“母亲便对周文正说，帝后圣驾不日即将移驾南行，母亲想趁天家驻跸的天赐良机，为筠妹妹举办及笄礼。”

  “若能求得帝后驾临观礼，不仅是筠妹妹的荣耀，更是周府的体面，于筠妹妹未来的亲事也大有裨益。周文正此人最重颜面权势，此事他定然会答应。”

  周漪话音落下，吴娉才恍然惊觉，原来如此！

  周漪这般信誓旦旦，笃定帝后会出席一个二品官眷的及笄礼……还有这段时间她频繁出入漱玉轩与皇后的亲近，昨日柳清那突如其来的“谢恩”……

  这一切，或许早已不是她们几个后宅女子之间的恩怨算计了。

  她们都已被那高坐九重之上的帝后，推到了这不得不孤注一掷的棋盘之上，只为搏那一线渺茫的生机。

  吴娉转头望向窗外，不知何时，连绵的雨已然停歇，厚重的云层裂开一道缝隙，金色的天光挣扎着倾泻而下，照亮了湿漉漉的庭院。

  她望着那破云而出的天光，沉默了许久许久，久到周漪几乎以为她要反悔。

  最终，她像是用尽了全身的力气，从喉咙深处挤出一个字：

  “好。”

  ……

  翌日卯时未至，天色未明。

  锦绣院内却已灯火通明，丫鬟婆子们脚步匆匆，井然有序地忙碌着，空气中弥漫着一种不同于往日的紧张与期待。

  大丫鬟净秋看了看天色，东方已露鱼肚白，虽未见朝阳，但云层稀薄，显见是个难得的晴好天气。

  今日府中有大事，老爷昨夜歇在了正院，夫人再三叮嘱绝不能出半点差错。

  很快，净秋收敛心神，端着盛满温热清水的铜盆和洁净的布巾，领着几个手捧梳篦、衣物的小丫鬟，轻手轻脚地踏入了正房。

  房内，吴娉正站在周文正身前，仔细地为他整理领口衣襟。

  当周文正的手自然而然地覆上她的手背时，吴娉的指尖僵硬了一瞬，但她迅速垂眸，掩饰了过去，脸上甚至挤出一丝温婉的笑意。

  “有劳夫人了。”周文正声音温和，拍了拍她的手，“剩下的，让丫鬟们来吧。”

  周文正语气温和，松开手，张开双臂由丫鬟伺候着穿上外袍，一边吩咐道，

  “筠姐儿及笄礼之事虽定得仓促，但帝后皆会驾临观礼，此乃我周府莫大荣光，绝不容有丝毫差错。”

  “一应仪程、宾客、席面，夫人还需多费心，务必周全妥帖。”

  吴娉立刻躬身应道：“老爷放心，妾身知道轻重。筠姐儿是妾身的亲生女儿，她的及笄大礼，妾身如何会不尽心？定不会出任何差错，绝不会丢了老爷和周府的颜面。”

  说到此处，吴娉又抬起头，面露忧色，望向周文正：“只是……漪姐儿那边，不知老爷是如何打算的？”

  “帝后圣驾不日即将离济南下，漪姐儿虽得了皇后娘娘几分青眼，但终究……陛下那里，不知老爷可曾探得口风？”

  周文正闻言，脸上也掠过一丝的阴霾，他捋了捋短须。

  昨日周漪又入了漱玉轩，看来确实颇得皇后欢心。

  昨夜他借禀报公务之机觐见陛下，也曾小心翼翼旁敲侧击，奈何陛下始终未置可否，只淡淡一句“皇后既喜欢周姑娘，便让她多陪陪皇后”，便将话题带过。

  这……皇后喜欢固然重要，可最终要收入宫中的是陛下，并非皇后。

  他这女儿，是要送入宫中固宠的，岂能止步于皇后赏识？

  他叹了口气，看向吴娉，声音压低了些许：“今日的安排，漪姐儿……可知晓了？”

  吴娉袖中的手微微收紧，面上却不动声色，恭敬答道：“老爷放心，妾身已经告知漪儿，让她早做准备。”

  周文正点了点头，目光深沉，“嗯。此事……关乎周家未来，夫人……务必助漪姐儿一臂之力。”

  吴娉垂下眼睫，掩去眸中复杂的情绪，恭顺地答道：“妾身明白。”

  ……

  督抚府，前院书房。

  周文正刚将几个心腹幕僚打发走，尚未坐定喘口气，贴身小厮便轻手轻脚地进来，躬身禀报：

  “老爷，济兖布政使潘大人、按察使郑大人、都指挥同知方大人，还有济南知府、同知等诸位大人都已到了，正在前厅厅用茶。”

  周文正闻言，嘴角不由露出志得意满的弧度。

  虽说这筠姐儿的及笄礼是昨日才仓促定下的，但帝后亲临观礼，这是何等的殊荣与脸面？

  这济南城，乃至整个济兖官扬，但凡能攀上点关系、够得上资格的，谁不是削尖了脑袋想挤进来？

  圣驾入驻济南这些时日，陛下一直强调一切从简，未曾举行大型宴迎，不知让多少官员引以为憾。

  如今这难得的觐见天颜、彰显圣眷的机会，他们自然不会错过。能到的，自然是全到了。

  “嗯，知道了。好生招待着，不可怠慢。”周文正捋了捋胡须，吩咐道。

  小厮应了声“是”，却并未立刻退下，迟疑了一下，又补充道：“老爷，还有……德州卫的徐谦徐同知，也到了。”

  “徐谦？”周文正脸上的笑容微敛，眉头几不可察地蹙起，“他不在德州盯着运河漕务，跑到济南来作甚……”

  他本能地生出一丝警惕，对那小厮道，“让李大去查查，他近日可有异常……”

  小厮刚要领命，周文正却又抬手止住了他。

  今日非同小可，帝后驾临，无数双眼睛盯着，不宜在此时节外生枝，引人注目。

  “罢了，”他沉吟道，“今日不宜多事。稍后……我亲自去会会他。”

  澄瑞园，漱玉轩内。

  沈明禾端坐于妆台前，云岫正小心翼翼地为她梳理着如云青丝。

  铜镜映出她姣好的面容，只是眼底带着一丝若有若无的倦意，以及潜藏在其下的、难以完全平复的微漾。

  自昨日收到周漪送来确切消息后，她心中的弦便一直紧绷着。

  这是她第一次亲自布局，推动如此关键且危险的一步，成败在此一举，关乎无数人的生死与前程。

  反观戚承晏，却似全然未将周文正放在眼里，依旧是那副沉静如渊、掌控一切的模样，甚至……连着两晚，都很有闲暇与“精力”……

  思及此，沈明禾耳根微热，目光落向镜中。

  镜中人容颜绝世，气度高华，只是……她视线下移，落在颈侧一抹的淡红痕迹上。

  今日这般扬合，衣衫制式庄重，领口无法遮掩……