第377章 当真是……急不可耐啊

  就在这时，一直沉默不语的周漪，轻轻放下了手中一直把玩着的白瓷汤匙，发出清脆的一声“叮”。

  她抬起眼眸，目光平静地看向柳清道：“柳姨娘此言差矣。”

  “母亲多年来执掌中馈，将府中上下打理得井井有条，内外称颂，父亲亦多次夸赞母亲贤德，乃是周家之福。”

  “至于兄长婚事，母亲是嫡母，无论兄长前程如何，他的母亲，永远都是夫人。这一点，礼法纲常，不容置疑。”

  “再者，父亲常教导我们，周家子嗣，无论嫡庶，皆是父亲骨血，母亲亦是一视同仁，悉心教养。”

  “姨娘今日这般一再强调兄长是‘长子’，言必称‘撑起周家门楣’，不知是何用意？”

  她的声音陡然转冷，带着逼人的气势：“莫非是想离间父亲与母亲夫妻之情？还是觉得……父亲会因嫡庶长幼之分，便亏待了二郎不成？”

  吴氏愕然地看着突然出言维护自己的周漪，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪，有意外，有震动，还有一丝……难以言说的酸楚。

  而周筠更是睁大了眼睛，满是崇拜和依赖地看着自己的姐姐，只觉得姐姐此刻的身影无比高大。

  正厅内的气氛，因周漪的突然发声，变得更加微妙而紧张起来。

  柳清脸上的笑容僵住了，她看着周漪，眼神深处闪过一丝得逞般的幽光。

  鱼儿……终于上钩了。

  她抬起头，望向周漪。

  眼前的少女，身姿挺拔，容貌清丽，尤其是那双眸子，沉静如水，却透着一种与她年龄不符的洞察与锐利。

  十六年光阴弹指而过，当年那个王氏拼死生下的女儿，已经出落得如此模样。

  容貌继承了王氏的七八分，尤其是那双眸子，清澈中带着一丝天生的清冷，简直和她的母亲一模一样……

  一样的美，一样的看似与世无争，一样的……让她讨厌。

  柳清整理了一下心绪，语气也变得柔和下来，只是那柔和底下，藏着看不见的针：“大小姐说得是，是妾身失言了。”

  “看到大小姐与夫人这般母女情深，妾身真是……既感动又羡慕。”

  “说来，妾身当真是没这个福气，没有个这般贴心贴肺的女儿常伴身旁，承欢膝下。倒是想起了当年的先夫人……”

  她轻轻叹息一声，目光似有似无地飘向虚空，仿佛陷入了回忆：“……记得先夫人怀有身孕之时，就常抚着肚子说，盼着是个女儿，还早早备下了许多小女孩的衣物玩器……”

  “只可惜啊，天不遂人愿，大小姐平安降生，可先夫人却……唉，红颜薄命。”

  她的话像是一把冰冷的钥匙，猝不及防地捅开了周漪心中那扇尘封的、关乎身世秘密的禁忌之门。

  周漪的呼吸骤然一窒，捏着衣袖的手猛地收紧，指甲几乎要嵌进掌心。

  柳清，她怎么敢，怎么敢如此轻描淡写地提起她的母亲？

  柳清仿佛没有看到周漪瞬间苍白的脸色和眼中翻涌的痛楚与恨意，继续说道：

  “若是先夫人在天之灵，看到大小姐如今出落得这般标致懂事，又与夫人您……如此亲厚，如同亲生母女一般……”

  “想必……定然也会倍感欣慰，含笑九泉了吧？”

  就在周漪几乎要失控，想要厉声反驳的瞬间，一只微凉的手轻轻覆上了她紧握的拳头。

  是吴氏。

  吴氏紧紧握着周漪的手，目光却移向了柳清：“柳姨娘，今日是皇后娘娘赏宴，莫要提及过往，扰了娘娘的恩泽与清静。”

  “你若再用这些无谓之言生事，便自行回浣花居去吧！”

  柳清见目的已达到，便也不再纠缠，立刻顺势低下头，姿态摆得极低：“夫人息怒，是妾身一时感怀，失言了，妾身知错。”

  她认错认得干脆，让吴氏也不好再发作。

  一时间，正厅内的气氛降至冰点，只剩下无声的暗流在三人之间汹涌。

  珍馐美馔摆在面前，却已无人有心思品尝。

  最终，吴氏疲惫地揉了揉额角，打破了这正厅沉默：

  “……用膳吧。”

  ……

  与锦瑟院正厅那隐晦的剑拔弩张、暗流汹涌截然不同，漱玉轩内此刻却是一片暖融静谧。

  宫灯早已点亮，柔和的光晕洒满室内，驱散了春夜的微寒。

  雕花窗棂紧闭，将外面的世界隔绝，只余下满室安宁。

  桌上摆着几样清淡精致的菜肴，居中那盘凉拌的翠绿野蔬，显得格外引人注目。

  戚承晏执着玉箸，目光却久久落在那盘色泽鲜亮、看起来颇为爽口的凉拌野菜上，迟迟未能下手。

  并非菜肴卖相不佳，实在是他这位皇后在庖厨之事上留下的“赫赫战绩”令人心有余悸，那碗记忆犹新的“面”堪称阴影。

  他抬眸，看向坐在对面的沈明禾。

  只见她正双手托腮，一双秋水明眸一眨不眨地望着自己，眼中闪烁着毫不掩饰的期待光芒，唇角还噙着一丝得意的笑意。

  见戚承晏望过来，沈明禾立刻弯起唇角，露出一个带着点狡黠的笑容，声音轻快：“陛下放心食用，这次真的不一样！”

  “臣妾都提前尝过了，保证清爽可口，绝无……嗯，绝无往日那些‘意外之味’！”

  她为了让自己更可信，甚至举起三根手指，做出发誓的模样，神态娇憨。

  瞧着沈明禾这副信誓旦旦又满怀期待的模样，戚承晏心中那点疑虑散去，失笑摇头。

  终于伸出玉箸，夹起一筷翠绿的野菜，带着几分“壮士断腕”般的决心，送入了口中。

  预想中古怪味道并未出现。

  入口是意料之外的清爽，野菜本身带着一丝恰到好处的微苦，随即被淡淡的胡麻油香、醋的酸爽以及一丝若有若无的甘甜所中和，咀嚼起来口感脆嫩，竟十分开胃爽口。

  他细细品味后，缓缓咽下，对上沈明禾那双写满“快夸我”的眼睛，点了点头，中肯地评价道：“嗯，清爽利口，苦后回甘，尚可。”

  虽只是“尚可”二字，但沈明禾已然心满意足，眉眼弯成了月牙儿：“是吧！这野蔬，春日里最是鲜嫩！”

  “臣妾少时在江南，春日里就常吃这个，用井水反复淘洗干净，一定要滚水快速焯过，再用凉水激一下，才能保持这翠色和爽脆。”

  “然后只需用细盐、少许糖、香醋、一点酱油，再淋上几滴胡麻油，最后撒上这炒香的果仁碎拌匀便成了！”

  “味道果然和记忆里一模一样……”

  沈明禾絮絮地说着，神采飞扬，眼波流转间带着一种沉浸于美好回忆中的恣意与鲜活。

  仿佛不再是那个端坐凤座、母仪天下的皇后，而是回到了无忧无虑的儿时时光。

  戚承晏看着她这般模样，心中微软，他喜欢看她这样轻松自在的模样，仿佛所有的重担与算计都暂时远离。

  就在这时，朴榆悄无声息地走了进来，躬身禀报道：“陛下，娘娘，漪姑娘遣人递了东西进来。”

  沈明禾脸上的笑容微微一敛，伸手接过信笺，她迅速拆开，目光扫过其上简洁的字句。

  她并未多言，直接将看过的信笺递给了对面的戚承晏。

  戚承晏放下手中的玉箸，接过信笺，展开。

  洁白的纸页上，只有一行清秀却略显急促的字迹：

  “周文正欲为长子求娶梁国公府嫡长女。”

  片刻的静默后，戚承晏唇边忽然勾起一抹似笑非笑的弧度，只是那笑容里没有什么温度。

  “梁国公府……”他低声重复了一遍这个名字，指节在信纸上轻轻敲击了一下，“这周文正，当真是……急不可耐啊。”