第374章 如何战战兢兢，如履薄冰

  她接着又道，“请姑娘回禀娘娘，臣妇叩谢娘娘恩赏！定会与府中女眷仔细品尝，绝不辜负娘娘的一番美意！”

  朴榆掂量着手中荷包的份量，脸上笑容深了些，对吴氏微微颔首：“夫人的心意，奴婢领了。娘娘那边还需人伺候，奴婢就先告退了。”

  吴氏亲自将朴榆送至院门口，直到她的身影消失在月亮门尽头，脸上的笑容才缓缓敛去，取而代之的是一片深思。

  她转身回到院中，将手中的食盒递给净秋，眉头微蹙。

  皇后娘娘此举，是何用意？

  仅仅是体恤臣下，分享野趣？还是……另有深意？

  这“府中女眷”……除了自己与筠姐儿，便只有绣绮居的漪姐儿和浣花居的柳氏了。

  漪姐儿是昨日伴驾之人，赏赐野蔬尚可理解，可特意提及“府中女眷”，将柳氏也包括在内……

  纵然心中万般不愿与柳氏打交道，但皇后的意思，她不敢有丝毫违逆。

  吴氏沉吟片刻，对净秋吩咐道：“把这些野蔬仔细拿到小厨房去，吩咐厨娘，务必小心处理，做的精致妥帖些。”

  “然后，你去一趟绣绮居，请大小姐晚上过来用膳。”

  “……再去浣花居，让柳姨娘也一同过来。”

  ……

  天色渐渐暗了下来，暮色四合。

  锦瑟院西厢内，周筠揉了揉酸涩的眼睛，又扭了扭僵硬的脖子，看向了窗外。

  窗外的天色已经暗了下来，廊下挂起了灯笼，昏黄的光线透过窗纸映进来。

  自从皇后娘娘的赏赐和口谕传来，母亲便忙了起来，没空再盯着她做女工，这让她偷偷松了口气。

  然而，她并未获得“赦免”，依旧被拘在西厢房里，对着那让她头疼的绣架。

  她实在坐不住了，想着悄悄起身活动一下手脚，刚挪到窗边，就听见院中传来了脚步声和丫鬟的问安声。

  周筠好奇地扒着窗棂往外瞧，只见大姐姐周漪穿着一身素雅的衣裙，正步履从容地走进院子，径直朝着母亲所在的正房走去。

  令周筠有些意外的是，大姐姐进去后没多久，母亲身边的大丫鬟净秋便退了出来，并且……轻轻关上了正房的门？

  周筠心里一动，她犹豫了一下，终究按捺不住好奇心，蹑手蹑脚地溜出西厢，像只小猫般，悄无声息地挪到正房窗根下，屏住呼吸，竖起了耳朵。

  ……

  正房内，吴氏看着立在眼前，低眉顺目却透着疏离的周漪，心中百感交集。

  她们母女，何时竟生分、戒备谨慎到了如此地步？

  她压下心中的酸涩，甚至带着一丝的小心，温和道：“漪姐儿，来了。快坐吧，”

  “今日，母亲我让厨房炖了你爱喝的莲子羹……”

  周漪微微屈膝，行了一礼，打断了吴氏的话，声音平稳无波：“谢母亲关心，女儿午时已经用过了。”

  她并未依言坐下，依旧站在原地。

  吴氏看着她这副油盐不进模样，心中叹息，又寻着话头问道：“昨日……陪着陛下和娘娘出游，一切都还顺利吗？”

  “镜珠湖的景致，娘娘可还喜欢？”

  周漪放在身侧的手微微收紧，指尖陷入柔软的衣料中。

  “母亲想听什么？”周漪抬起眼，看向吴氏，目光平静，却带着一种让吴氏心慌的直白，

  “是想听女儿说，一切顺利，陛下与娘娘伉俪情深，对女儿也和颜悦色，圣心甚悦？”

  “还是……母亲想听些别的？例如，女儿是如何战战兢兢，如履薄冰？”

  “亦或是，女儿是否借着机会，行了些……不合规矩、攀龙附凤之事？”

  她的语气算不上顶撞，却彻底撕开了那层温情脉脉的伪装，将两人之间那无形的隔阂赤裸裸地摊开了。

  吴氏被她这毫不留情的话语噎得一怔，脸色瞬间有些发白，嘴唇翕动了几下，竟一时语塞，不知该如何接话。

  正房内，陷入一种令人尴尬而窒息的沉默。

  而窗外的周筠，更是紧张得捂住了嘴，连呼吸都放轻了，心中更是惊涛骇浪。

  姐姐与母亲……她们之间怎么会变成这样？

  姐姐对母亲一向是恭敬有加的，而母亲也素来最喜爱、最看重大姐姐的，甚至让她这个亲生女儿都暗自羡慕。

  到底发生了什么，让她们之间变得如此……剑拔弩张？

  周筠屏住呼吸，将耳朵贴得更近，生怕漏掉一个字。

  屋内，吴氏定了定神，从软榻上站起身，缓步走到周漪身边。

  她伸出手，拉住了周漪垂在身侧的的手，“漪姐儿，母亲知道……那日，母亲是存私心……是母亲对不起你，让你受委屈了。”

  “可你自己心里最是明白，母亲这么多年待你如何？衣食住行，教养规矩，何曾亏待过你半分？”

  “便是……便是那日漱玉轩池中那些‘野鱼’的纰漏，母亲明知是你所为，也在你父亲面前替你遮掩了。”

  吴氏的声音带上了哽咽：“漪儿，你不能……不能因为母亲那日的一点私心，就将我们母女之间十几年的情分，全都一棒子打死，全都否了啊……”

  周漪感受着吴氏掌心传来的、熟悉的温暖，甚至能感觉到那双手因激动而微微的颤抖。

  这双手，曾在她幼时学步时小心翼翼地牵着她，曾在她生病时彻夜不眠地抚过她的额头，曾在她第一次写出像样的字、绣出第一朵像样的花时，欣喜地握住她的小手夸奖……

  ……那些细碎的、温暖的记忆如同潮水般涌上心头，几乎要将她筑起的心防冲垮。

  这温暖……她曾经那么贪恋，直到此刻，她内心深处依然不想松开……

  可是……她要做的事情，如同在悬崖边行走，一旦开始，就再无回头路。

  必然会牵连周府，必然会伤害到眼前这个，曾给过她无数温暖与庇护的继母。

  一想到此，一股自厌的情绪猛地涌上周漪心头，她像是被烫到一般，猛地用力，甩开了吴氏的手。

  “情分？”周漪的声音陡然拔高，带着一丝讥讽，以此来掩盖心底翻涌的酸楚，“母亲口口声声说的情分，当真是纯粹无私的吗？”

  她后退一步，拉开距离，目光如冰刃般扫过吴氏瞬间苍白的脸：“这份情分，若是碰到了筠妹妹，怕是立刻就能分出个亲疏远近，轻重厚薄了吧？”