第85章 朕是不是……太仁慈了？

  “沈姑娘与其对峙时，属下按陛下吩咐出手阻拦，以石子击退翟季。”

  戚承晏神色未变，只是手中朱笔悬在奏折上方，未落。

  暗卫继续道：“随后，陆清淮陆大人赶到，护在沈姑娘身前，与翟季言语交锋。翟季以权势相压，陆大人则以‘天子门生’之名驳斥。后巡城卫至，翟季悻悻离去。”

  暗卫的声音没有起伏，却将每一个细节都说得清楚——翟季如何嚣张地闯入院中，沈明禾如何冷静应对，以及……陆清淮的出现。

  殿内静了一瞬。

  王全悄悄抬眼，见皇帝眸色深沉，辨不出喜怒，却莫名觉得背脊一凉。

  而影七也顿了顿，终于有了一丝迟疑，又道：“翟季走后，沈姑娘与陆大人独处片刻。沈姑娘对陆大人坦白……与陛下之事。还说……说陛下是……君子！”

  “最后沈姑娘问陆大人……”说到这里，他声音微不可察地一滞，“问他愿不愿意娶自己……”

  戚承晏手中的笔彻底停住了。

  王全心头一跳，连忙低下头，不敢再看。

  影七伏身更低：“陆大人直接答愿意，还说……待他母亲抵京，便上门提亲……”

  殿内一时安静得可怕。

  烛火忽然爆了个灯花，“噼啪”一声响。

  王全的后背已经湿透。

  他不敢抬头，只盯着地上那片灯影，看着它在夜风中晃了又晃。

  “还有吗？”戚承晏的声音很轻，轻得几乎听不见。

  “沈姑娘说要寻护院和书童。”

  良久，戚承晏才开口：“退下吧。”

  暗卫如蒙大赦，无声退去，殿门轻轻合上，只剩王全战战兢兢地站着，连呼吸都放得极轻。

  戚承晏放下笔，缓缓靠向椅背。

  他的面容隐在烛火的阴影里，看不真切。

  戚承晏静坐片刻，忽然低笑一声，只是那笑声很冷，像秋雨过后的风，刮得人骨头生疼。

  “王全。”

  “朕是不是……太仁慈了？”

  王全冷汗涔涔，不敢接话。

  戚承晏却似并不需要他回答，只是缓缓起身，走到窗前。

  夜色沉沉，远处宫灯如豆，而他也隐在屋内的灯影下。

  此时窗外的夜空也格外清澈，一轮冷月悬在那里，孤零零的。

  "你说，朕是君子吗？"

  王全一个激灵，扑通跪下：“陛下乃天下明君，仁德宽厚，自然是君子！”

  戚承晏轻轻“呵”了一声，眸色幽深。

  王全心中叫苦——那日陛下在法华寺对沈姑娘的态度已那般明显，这沈姑娘竟还敢……

  真是胆大包天！

  只是今日听闻她与陆清淮之事，陛下竟还能如此平静？

  可越是平静，越叫人胆寒啊！

  他小心翼翼道：“陛下，要不要……”

  “不急。”戚承晏打断他，声音极淡。

  他望着窗外那轮月亮。

  ……时机未到。

  王全不敢再多言，只听见戚承晏沉默片刻，又吩咐道：“让影卫盯紧些，护好她。”

  “是。”

  “还有，”戚承晏的目光望落回奏折上，“她要寻护院和书童，让暗卫挑几个合适的送过去。”

  王全一愣，随即明白过来，连忙应下，轻手轻脚地退了出去。

  殿内又恢复了寂静。

  戚承晏独自坐在灯下，看着那份被朱砂染红的奏折。

  君子？

  戚承晏嗤笑一声，抬手熄灭了最近的一盏灯。

  黑暗立刻吞噬了半个书案，也藏起了他眼中翻涌的情绪。

  ……

  翌日，晨雾未散时，阿福已送沈明远去了书院，待他匆匆赶回，沈明禾与裴沅才带着杨嬷嬷、云岫出了门。

  辰时三刻，阿福又驾着马车驶出槐花巷。

  裴沅今日特意换了件雪青色缠枝莲纹对襟长衫，发间只簪一支嵌珍珠银簪，脸上敷着薄粉，眉如远黛，眼角轻扫些许胭脂，虽未着盛妆，却自有股端丽的气度。

  沈明禾原想着寻上次的那位李牙人，但听裴沅说，这上京城的牙行分得极细——牲畜有牲畜牙行，房产有房产牙行，奴仆买卖则集中在城北永兴坊一带，听说最大的德盛行独占五间门面！

  “姑娘，前头就是德盛牙行了。”阿福勒住缰绳，“听说这家是城北最大的，各色人手都齐全。”

  牙行坐落在坊西最热闹的街口，黑漆招牌上烫金的“德盛”二字在晨光中格外醒目。门口站着两个膀大腰圆的伙计，见着马车停下，立刻堆着笑迎上来。

  踏入牙行正厅，迎面是一方宽敞的厅堂，青砖铺地，正厅中央悬挂着一方木匾额刻着“忠孝节义”四字。

  四壁也挂着几幅工笔人物画，画中皆是些忠仆孝子的典故。

  厅中摆着几张雕花木椅，扶手磨得发亮，显然是常有人坐。

  靠墙处设着一张长案，案上整齐码放着几摞契书，笔墨纸砚一应俱全。

  一位身着赭黄褙子的牙婆快步迎上来，她约莫四十出头，圆脸盘上堆着笑，发髻梳得一丝不苟，插着两支银簪。

  “夫人、姑娘安好。老婆子姓王”牙婆福了福身，眼角的纹路堆起七分热络三分精明，不着痕迹地打量着来人。

  那位年长的夫人虽衣着素雅，但料子是上好的杭绸，腕间一只羊脂玉镯水头极好；年轻姑娘戴着帷帽，可那身酡红色绣梅花的裙衫，一看就是好手艺；身后跟着的婆子丫鬟也都穿戴整齐，举止有度。

  只是不知是哪家的夫人小姐，王牙婆还在心里嘀咕，却听那戴帷帽的姑娘先开了口：“王牙婆，我们想寻个护院，再找个书童。”

  王牙婆一愣，下意识看向那位夫人，却见对方只是微微颔首，竟是由女儿做主的意思。

  稀奇，这家竟是姑娘当家？

  “姑娘可算来对地方了！”牙婆很快堆起更热情的笑，“咱们德盛行的护院都是正经行伍出身，或是镖局里退下来的好手。至于书童，”她眼珠一转，“不知府上小公子多大年纪？”

  裴沅轻声道：“七八岁，刚入了书院。”

  “哎哟！”那牙婆故作一惊，“这般年纪就进了书院，小公子定是聪慧过人！那这书童可得好好挑，既要识文断字，还得性子稳重……”

  她边说边引着众人穿过厅堂，往后院走去。

  掀开一道青布帘子，眼前豁然开朗。