第55章 榜下捉婿

  “四妹妹，你先坐下。”她的声音异常平静，“让我想想。”

  裴悦芙咬着唇坐下，眼中的泪光在新点的烛火下闪烁着。沈明禾望着窗外渐暗的天色，思绪却异常清晰。

  顾氏的心理，她再清楚不过。

  顾氏最在意的，从来都是亲生女儿的婚事，如今永安伯夫人的特意提及，深深刺痛了她。

  而自己这个寄人篱下的表姑娘，不过是随时可以舍弃的棋子。今日永安伯夫人的求亲，既能借自己搭上永安伯府，又能解决自己这个隐患，对顾氏而言简直是一箭双雕。

  但顾氏不会轻举妄动。

  昌平侯裴渊为人刚正，绝不会允许顾氏随意将她许给翟季那种纨绔。母亲裴氏，终究是她的生母，若她不同意，顾氏便不能强嫁。

  她已及笄，又因豫王之事被顾氏视为眼中钉。即便这次躲过，顾氏也一定会再寻机会将她打发出去。

  到那时，未必还能有今日这般转圜的余地。

  所以她不能再坐以待毙。

  那她的出路在哪里？

  找老夫人？可老夫人虽然与世无争也算慈爱，终究不会为了一个不是亲生的外姓孙女与当家主母翻脸。更何况，此时涉及裴悦容这位侯府大小姐的婚事，是一桩可以让侯府更上一层楼的婚事！

  找昌平侯？舅舅为人正直，最重家风，但舅舅向来不管后宅之事，若母亲为了沈明远所谓的前途被顾氏说服，点头应允，那舅舅多半也不会再多言。

  逃？可母亲绝不会离开侯府，而府外又有一个翟季虎视眈眈。

  沈明禾明白这府中是没有生路的。

  既然终究要嫁人，那这个人，为什么不能由她自己来选？

  于是她转身看向裴悦芙，语气平静：“四妹妹，新科举子们最近可有什么宴会？”

  裴悦芙一愣，眨了眨眼：“明日宫中会有琼林宴，但这个咱们去不了……”

  她突然想到什么，眼睛一亮，“对了！昭华长公主！琼林宴后，也就是后日，长公主会在京郊的山池苑设宴，邀这次的新科进士和京中官眷！帖子已经送到府里了，我今日寻母亲就是想问问要不要新做一套衣裙……”

  说完，她又有些疑惑：“不过明姐姐，咱们现在不是应该想办法让母亲打消念头，或者去找姑母不让她同意吗？你问这些新科进士作甚？”

  沈明禾没有直接回答，只是微微一笑。

  她的意图很简单。

  不管是舅母顾氏还是母亲裴氏，她们都有自己的盘算，绝不会轻易改变主意。与其指望她们，不如自己寻找出路。

  如果要自己寻出路就要尽快解决，当下这京中的风潮就是“榜下捉婿”。

  自己的身份虽不高，但父亲生前也是做到了五品的官员，如今明面上也是和侯府有牵连。新科进士数百人，若能从中寻到一两个合适的，此事未必没有转机。

  可问题在于，她该去哪里了解这些新科进士的名录家世？

  据自己所知，这些新科进士的身份家世并非秘密，因为根据惯例，放榜后数日至数月内，礼部会负责编纂《登科录》。会详细记录进士的年龄、家世、籍贯等。

  只是这些印刷成册后，通常售予士大夫、学府或进士家族，但普通百姓较难获取。

  而且现在时间还早，估计并未刊印。

  但……若是有心……想拿到应该也不难。

  沈明禾眸光微动，突然想到一个人——崔玉林。

  自上次书肆一别后，她再未见过这位崔大人。但宫宴上承庆郡主出言相助，足以证明他并未忘记自己。

  崔玉林如今是工部主事，又出身英国公府，妻子更是承庆郡主，若他想拿到《登科录》，定然不难。

  她起身走到妆台前，从妆奁最底层取出那枚羊脂玉佩——正是崔玉林当初相赠的信物。

  随后沈明禾走到书案前，提笔蘸墨，在素笺上写下几行清秀的字迹。

  她唤来云岫：“让阿福带着这封信与这枚玉佩，去寻上次送稿的那位大人。”

  待云岫领命而去，屋内一时安静下来。烛火轻轻摇曳，映照出裴悦芙尚在担忧的脸。而沈明禾书案上的灯芯也偶尔爆出一两点火星，在寂静的夜里格外清晰。

  窗外，侯府的灯笼一盏接一盏亮起，在暮色中连成一片朦胧的光河。夜风拂过院中的枯枝落叶，发出细微的沙沙声，像是某种无声的催促。

  ……

  两日后，云水居。

  出乎沈明禾的意料，她本以为要费些周折才能赴宴，谁知前一日顾氏竟主动派了丫鬟来，还带了一套崭新的衣裙和首饰。

  此时云岫捧着这套绯红色织金衣裙，立在沈明禾身旁，那双眼里眼中满是惊艳。

  栖竹有些犹豫的开口：“姑娘，真要穿这套吗？”

  沈明禾抬眸，目光落在那套织金裙上，绯红如霞，衣袖和裙摆金线勾勒出繁复的缠枝花纹，即使在室内的晨光下依旧熠熠生辉，耀眼得几乎灼人眼。

  她的指尖轻轻抚过裙面，忽然想起少时在镇江的日子。

  那时的她最爱穿红裙，像一团跳动的火，在街头巷尾飞奔。父亲总笑说，她这般小姑娘，就该如此，所以父亲从不阻拦。

  后来……父亲走了，那些鲜艳的衣裙也被收入箱底。

  再后来到了侯府，素淡的衣裙成了保护色，连她自己都快忘了——她原本是喜欢这样热烈的颜色的。

  而今日……

  沈明禾抬眸，眼中闪过一丝决然：“就这套。”

  “再梳个凌云髻，用那支金镶玉的步摇！”

  栖竹惊讶地睁大眼睛：“姑娘平日不是最不喜……”

  “今日不同。”沈明禾对着铜镜微微一笑，“今日这扬戏，行头可不能差。”

  镜中的少女眉目如画，眼中闪烁着久违的光彩。那抹绯红，仿佛将她骨子里压抑多年的鲜活，一点点唤醒了……