第19章 姓陆，名清淮，松江府人士

  沈明禾从膳堂出来时，唇齿间还残留着素斋的清香。她漫不经心地扯了扯被风吹乱的衣袖，带着云岫沿着放生池边的青石小径缓步而行。

  “姑娘，您看那池子里的锦鲤！”说罢，云岫又指着池边的大石，“姑娘，咱们去那儿坐坐？”

  沈明禾顺着望去，只见几尾红鲤倏地钻入水底，搅碎了一池春水。沈明禾提起裙摆，刚刚迈了几步，忽听云岫一声惊叫：“姑……姑娘！那边……”

  沈明禾心头一跳，提着裙摆快步绕过大石。只见一个青衫书生蜷在池水边，半截身子泡在池后溪边的泥水里，脸色白得吓人，嘴唇干裂得渗出血丝。

  “还活着。”沈明禾蹲下身，探了探他的鼻息，又捏了捏他的手腕——瘦得硌手，但脉搏还在跳。

  这人虽狼狈，却生得一副好相貌，眉骨高而鼻梁挺，闭着眼时睫毛投下一片阴影，倒像个落魄的贵公子。

  云岫小声道：“姑娘，这……”

  “多半是饿晕的。”她收回手，转头对云岫道，“去拿份素斋拿来。”

  沈明禾话落，又顺手取下腰间帕子，将那书生脸上的污泥擦拭干净。

  陆清淮许是感受到脸上的凉意，眼皮颤了颤，慢慢睁开眼。恰巧一束光穿过槐树枝叶，落在沈明禾侧脸上，他怔了怔，恍惚间以为自己见了画上的仙娥。

  少女眉眼如画，发间玉簪映着天光，整个人笼在淡淡的光晕里，仿佛画中走出的仙子。

  沈明禾看到这人醒了，也没言语，接过云岫手中的素饼就递给了这书生。

  陆清淮看着眼前递过来的素饼，想也没想，直接了过来狼吞虎咽地就往嘴里塞。

  半晌后，他才哑着嗓子道“多、多谢姑娘……”

  沈明禾蹲在一旁瞧他，忽然问：“怎么晕在这儿了？”

  陆清淮咽下嘴里的食物，喘了口气才道：“小生姓陆，名清淮，松江府人士，进京赶考……刚进京，盘缠全没了……听说这寺中有斋饭，才……过来的。只是还没赶到就饿晕了……”

  “松江府？”沈明禾眼睛一亮，顺手捡了根柳枝戳了戳他袖子，“《防诈十策》没读过？出门在外，连这点防备都没有？”

  陆清淮涨红了脸，嗫嚅着说不出话。

  见他如此，沈明禾撇撇嘴，转头低声问云岫：“咱们带了多少银子？”

  云岫苦着脸摸荷包：“就剩五两了……”

  沈明禾一噎。话本子里那些随手甩出百两银票的千金小姐都是骗人的！轮到自己，竟连个像样的数目都拿不出。

  她一把抓过荷包，看着他也算是个老乡的份上，没好气地塞进陆清淮手里，“记着，要还的！”

  虽然只有五两，撑一撑，在京城也能过活到会试，若是会试能中榜，自然就不缺送钱的人；若是没考上，此次赒济损失也能接受。

  陆清淮愣愣地看着掌心的银子，喉结滚了滚，突然郑重其事地朝她行了一礼：“姑娘大恩，陆某此生不忘。”顿了顿，又结结巴巴地问，“敢、敢问姑娘芳名……”

  溪畔忽起山风，卷落簌簌槐花。不知怎么了，沈明禾突然想起三年前的那日：“我叫肥肥。”

  说完，她就带着云岫转身离开，刚走出十余步，身后忽然传来清朗声音：“姑娘！”

  沈明禾回眸，见陆清淮立在春色里，青衫被春风吹得猎猎：“在下若是……若是真能高中……改去哪里寻姑娘……”

  “去城东南的肆心书铺，说报‘石上泉’的恩就行”

  “对了，真要中了榜，可别学戏文里说什么以身相许——我要真金白银，一文都不能少！”

  “记得多留些银子，也可以给我雕块金匾，刻'大善人肥肥’就行！”

  说罢，沈明禾就带着云岫径直离去。

  陆清淮他望着少女远去的背影，又看着手中碎银，忽然觉得这五两银子重若千钧。

  从法华寺回来时，天色已近黄昏。沈明禾刚刚更衣，栖竹就急匆匆跑了进来：“姑娘，松鹤堂传话来，说老太太让各房夫人小姐都过去用晚饭。”

  “竹熙庭的翠儿姐姐方才过来说，小少爷在寺里吹了风，有些受寒，夫人要照看小少爷，让姑娘自行去松鹤堂即可。”栖竹说完，偷眼瞧了瞧沈明禾的神色。

  沈明禾轻轻“嗯”了一声，把胭脂盒搁在妆台上：“换那盒海棠色的。”她对着镜子抿了抿唇，又理了理鬓角，“走吧，别让老太太等急了。”

  松鹤堂内，老太太正手持着叆叇，眯着眼看信纸。见沈明禾进来，立刻招手："明丫头来得正好，快来看看安哥儿这字写得如何？"

  沈明禾连忙走上前去，接过信纸，目光在“终南山”三个字上停留了片刻：“明禾也不过会写几个字，不敢妄评。只是表哥这字确是笔力遒劲，倒像是……”

  “像什么？”老太太来了兴致。

  “像是得了终南山的仙气似的。”沈明禾抿嘴一笑，眼角弯成月牙，“明禾胡乱说的，老太太别笑话。”

  听了这话，老太太笑得眼尾褶子叠成花，“听听……”

  只是话还未说完，忽然“哎哟”一声按住右肩。沈明禾连忙上前，指尖在老太太肩颈处轻轻按揉：“老夫人别动，我替您揉揉。”

  正说着，珠帘一响，顾夫人带着裴家姐妹走了进来。今日裴悦容一身藕荷色衣裙，走路时裙摆纹丝不动，头上的金步摇晃都不晃一下。裴悦芙却是个急性子，杏黄色的衫子随着快步走动翻飞，腰间的环佩也是叮当作响。

  二夫人陈氏则带着裴悦珠与裴悦柔跟在后面。

  只是那陈氏刚一进门就捏着帕子笑道:“哎哟，明丫头对老太太这般孝顺，倒显得我们这些做儿媳的都不上心了。”

  只是那眼睛却往顾夫人身上瞟。

  而顾夫人却只是不紧不慢地坐下，嘴角挂着淡淡的笑：“母亲福泽深厚，孩子们自然都抢着尽孝。”

  这时裴悦芙也凑到老太太跟前：“祖母最疼我们了，我们自然要加倍孝顺！”

  “四妹妹这话说的，”裴悦珠冷笑一声，“孝顺是看心意，又不是比谁嘴甜。”

  “那也总比某些人连晨昏定省都能误了的强。”

  “你……”

  “够了！”老太太此时也有些气了，“往日纵着你们姐妹玩笑，如今都是要说亲的年纪，这般口无遮拦像什么话！”

  “祖母息怒。妹妹们年幼顽皮，也是都想孝顺祖母。”裴悦容见崔氏动怒了，立马上前说道。

  她看了眼裴悦芙涨红的脸，“四妹妹前日绣的观音像得了祖母夸赞，可见心是静的，不过是偶尔急躁些。”

  裴悦柔也走上前来细声道：“是呀，三妹妹前几日调了香，说是要献给祖母呢。”

  老太太脸色这才缓和下来：“罢了，谷雨，摆膳吧。”

  “今儿叫你们来，是为着昭华长公主后日在歇雪苑设宴的事。”老太太顿了顿，目光落在沈明禾身上，语气温和了几分，“明丫头也大了，如今出了孝期，该出去见见世面了。我年纪大了就不去凑这个热闹。”说罢，又看向了大夫人、二夫人:“你们带着府里的姑娘们去吧。”