第455章 流沙与幻影

  闻星洛策马行在队伍中前部，玄色披风在干燥的风中猎猎作响。

  她的灵觉远超常人，自从离开京城，那股熟悉的、如冰冷蛛丝般拂过后颈的细微窥视感，便再次如影随形，时隐时现。

  她知道，那是自幽州、云梦泽便一直尾随的神秘视线，目的不明，却极具耐心，暂时并无杀意。

  而近日，在这片荒芜之地，她隐约察觉到了另一道不同的窥探目光。

  这道目光更加直接，带着恶意与探究，这与之前那道飘忽、似在观察的视线截然不同。

  是赫连风的人？

  还是西北本地的某些势力？

  闻星洛心中警惕陡升，面上却不动声色。

  她甚至没有向莫三问或赵霆特意提及。

  在无法确定具体威胁和方位时，过早示警只会让整个队伍陷入不必要的紧张，反而可能打草惊蛇。

  她只是悄然调整了自己的位置，更靠近载有林招娣和源石的核心马车，同时将一丝灵力附着在几枚特制的预警铃铛上，暗中布置在营地外围。

  她选择以静制动，继续按照既定路线和节奏行进。

  该扎营时扎营，该探查时探查，仿佛对暗处的眼睛一无所知。

  只是在夜间守夜的人手和暗哨，被她以西北地界不太平为由，悄悄增加了一倍。

  然而，一直到深入沙漠，那些窥视的力量都没有干扰的意思。

  闻星洛也放下心来，让他们跟着，必要时未必不能利用他们当替死鬼。

  深入大漠半月后，环境已恶劣到极致。

  连绵的沙丘如同凝固的金色海浪，在烈日炙烤下蒸腾着扭曲的空气。

  水源成了最宝贵的资源，连耐渴的骆驼都显出了疲态。

  指南针在这里时灵时不灵，他们更多依靠莫三问的星象定位和林招娣手中源石越来越清晰的共鸣指引。

  这一日，队伍按照源石共鸣的指引，偏离了所有已知的商道，进入一片地图上标记为“死魂沙海”的区域。

  沙子的颜色变得更深，近乎褐红，地势也越发怪异，出现许多被风蚀成的、如同魔鬼城堡般的雅丹地貌。

  “大家小心，跟紧，注意脚下！”

  赵霆嘶哑着嗓子喊道，风沙太大，说话都费力。

  突然，队伍中间偏后的一匹驮着次要物资的骆驼发出一声惊恐的嘶鸣，四蹄乱蹬，竟以肉眼可见的速度向下陷去！

  “流沙！是流沙坑！”旁边的护卫惊叫。

  那流沙坑伪装得极好，表面与周围沙地无异。

  骆驼挣扎着，反而越陷越快。

  “弃货！救人……救骆驼！”

  陈正希大喊。几名护卫连忙抛出绳索，试图套住骆驼。

  然而流沙的吸力极大，骆驼庞大的身躯反而成了拖累。

  就在混乱之际，走在队伍侧翼负责警戒的一名护卫，突然发出一声短促的闷哼。

  众人循声望去，只见他指着前方一片雅丹阴影，脸上露出极度惊骇的表情，仿佛看到了什么极其恐怖的东西，竟然转身就向流沙坑相反的方向疯狂跑去！

  “李四！回来！那边不能去！”赵霆目眦欲裂。

  但那名护卫仿佛听不见，依旧狂奔。

  “是惑心魔音幻象！大家固守心神！”

  莫三问猛地大喝，手中铜铃急摇，发出清越的铃声，试图驱散无形的干扰。

  然而，晚了。

  那名护卫刚跑出十几丈，脚下看似坚实的沙地猛地塌陷，又是一个流沙坑。

  他甚至连惨叫都来不及发出，便被翻滚的流沙瞬间吞噬，只剩下一只绝望伸出的手，很快也消失无踪。

  队伍中响起压抑的惊呼。

  短短片刻，损失一匹骆驼和一名精锐护卫！

  闻星洛强迫自己冷静，厉声道：“此地诡异！流沙坑密布，更有惑人心智的力量！所有人，以绳索相连，缓步慢行！招娣，可能确定干扰来源？”

  林招娣脸色苍白，紧握源石：“共鸣很乱……干扰来自四面八方，像是……像是这片土地本身在散发一种混乱的波动！”

  唐雨柔则蹲下身，从随身的机关囊中取出一根带有刻度并可伸缩分节的精钢探杆。神情专注地将探杆尖端以特定角度和力道，小心地戳刺、旋拧前方不同位置的沙地。

  探杆内部似乎有精妙的簧片结构，随着刺入不同深度的沙层，会反馈回极其细微的振动差异，只有她能通过手柄感知。

  众人屏息看着她。

  片刻后，她收回探杆，指着刚刚探测过的几个点，脸色凝重地开口：

  “这里的沙层结构异常。寻常流沙坑，下层多为松散饱和的粉沙或淤泥，吸力大但范围相对集中。但我探测到，前方大片区域，表层干沙之下不足三尺，便是极其不稳定、颗粒大小混杂且含有大量空洞的砾石层和破碎岩层，结构酥脆，承重极差。这意味着……”

  她抬起眼，目光扫过队友：“这意味着下面可能不止有隐藏的流沙坑，更可能有大规模、难以预测的塌陷区。一旦踩中关键受力点，塌陷范围会远超普通流沙，甚至可能引发连锁反应，将我们整片区域都吞进去。而且，这种结构也更容易在惑心魔音影响下，让人产生脚下坚实或松软的误判。”

  她一边说，一边迅速用不会被风吹走的荧光色粉末，在她认为相对安全的路径上标记出一个个间隔不远的点。

  “大家跟紧我，只踩我标记的点，或者确定是整块巨大岩石裸露的地方。两步之间的沙地，哪怕看起来再平坦，也绝对不要踩！”

  唐雨柔虽然从蜀地跟随队伍回京，但那一路顺遂，大家对她的本事并未多有了解，所以皆未出声。

  闻星洛第一个表态，她对唐雨柔的机关造诣和勘探能力是早有认知的。

  “诸位，听唐姑娘的！赵霆，传令下去，所有人严格遵循唐姑娘标记的路线行进，违令者严惩。”

  莫三问也捻须点头：“沙土地脉之理，与机关勘探之术相通，唐家于此道确有独到之处。依计而行。”