第148章 番外（四）

  叶京华说完后就转过了头，没再看赵宝珠的神色。

  王主事看见他的行动，露出极度震惊的神情，但是在叶京华的目光下他不得不收起了神情，转身带路。

  叶京华于是敛下眼，朝刑部里头走，心中默默数着，大约过了数十息后，身后传来一阵略带游移的脚步声。像只怕生的猫咪，轻一脚重一脚，像是想跟上他，却又怕前方是陷阱。

  叶京华默不作声地加快了些脚步。

  果然，后头跟着的人似乎是有些慌了，急忙也加快了脚步，一阵小跑着跟上来，然后骤然停住，隔着段距离缀在叶京华身后。

  叶京华没再管他，一路走进了刑部衙门。叶宴真彼时正在处理公务，坐在公案后，浓眉紧拧，正神情严肃地看着前方垂首而立的主事。

  叶京华一行进门时，正好听到冷声道：“事儿交给你，你就是这么办的？”

  王主事立即打了个抖，几乎是条件反射地脚下一顿。叶侍郎为人严肃，要求严苛，一板一眼，这是全司上下都知道的，他有些后悔这个时候现到叶宴真面前来触这个霉头，幸好这时叶京华在他身后道：“大哥。”

  叶宴真训人的架势一顿，回过头来，一见是叶京华，面上严肃的神情骤然一顿，眉头一松：

  “今儿怎么有空来了？”叶宴真威严的脸上浮现出丝缕笑意，站起来向面前挨训的主事摆了摆手，一面拉出椅子朝小弟道：“快坐。”

  挨骂的主事登时如蒙大赦，忙不迭脚底抹油溜走了。叶宴真显然对小弟来访是很高兴，然而见叶京华走进来，他又收敛了神色，道：“你这时候来，衙门上怎么说？”

  叶京华坐下，抬眼道：“院首已准了我的假。”

  叶宴真点了点头，故作严肃道：“这次便罢了，下次还是要以公事为重。”说罢也坐了下来，笑着道：“今儿怎么想起来到这儿了？”

  叶京华便将叶夫人带的话说了，叶宴真见小弟不是专程来看自己的，稍稍有些失落。然而他又很快想到叶夫人给他下达的「任务」，神情微微一变，板起脸来就想说教，然而就在这时，他却见叶京华偏过了头，朝门口的方向道：

  “你不是有事要找叶侍郎，说吧。”

  叶宴真一愣，转过头去，这才看见门口还站了个青袍官员，看着十八、九岁上下，一双黑而大的眼睛正有些紧张地看着他们这边。

  听到叶京华的话，少年猛地低下了头，上前几步向他躬身，道：“参见侍郎大人。下官乃吏部清吏司主事赵宝珠。今日贸然拜见，为的是青州渎职一案——”

  听他这样说，叶宴真眉梢一动，想起了这少年是谁。他记得赵宝珠就是那个将太子从益州找回来的小县令，但是除此之外便没什么印象了，没想到本人会是个这么年轻的少年。

  惊讶之余，叶宴真轻轻蹙了蹙眉，看了叶京华一眼，不知这两人为什么会一起来。叶京华敛着眼坐在一旁，脸上没什么神情。

  “嗯，是有这个案子。”叶宴真收回目光，抬眼看向赵宝珠：“此案交与刑部，正在调查中，赵主事——”他本想让赵宝珠回家等着就行，可顿了顿，还是稍微和缓了些语气：“你有什么事？”

  赵宝珠低着头，双手保持着举在前方的姿态，恭敬道：“下官知晓此案还在审理中，本不敢打扰，但下官作为被告，应有呈交证据、自证清白之权。此前本案尚在大理寺之时下官便希望将于青州时任县令时所保留公文字据等一系资料呈于衙门，下官屡次拜访大理寺，所呈证据却不予接受，无奈之下才来拜访侍郎大人。”

  闻言，叶宴真微微蹙起了眉。此案的个中细节他也了解，故而对赵宝珠口中所言不太意外，这个案子要说难也不难，却比较敏感——摆明是有人想故意整治赵宝珠。大理寺里头估计是有人和原告有些关系，故而不接受赵宝珠的证据。叶宴真向后靠了靠，他本人其实不太喜欢这种把戏，故抬了抬下颌，道：

  “拿来看看。”

  赵宝珠闻言，立即拿出早已准备好的公文呈与叶宴真。叶宴真接过来一看，便见文件都按照原告对他「渎职」的控诉一条条对应列出了反驳的证据，十分清晰明了，紧皱的眉头不禁一松。

  “大人请看，”赵宝珠凑近了些，小声道：“这是于前年税收各家各户清缴的记录，都是按照现行税律一个个核实过的——这时对尤家次子尤江强抢民女一案的控告，证据确凿——”

  少年声音清亮，条理清晰，没有像一般小官见大官那般的拘谨，也没有夸大其词、撒泼打滚，只是冷静而清晰地叙述自己的观点。

  叶宴真听着，眸中不禁浮现出几分满意，看着手上少年清秀的字迹，微微点了点头。

  待赵宝珠说完，他略顿了顿，而后道：“事情我清楚了。”他说罢，将手中的公文递给一个小吏：“收到书柜第二层最左边的格子里。”

  见他把东西手下，赵宝珠的眼眸登时点亮，维持恭敬的脸上终于不禁流露出一丝激动来：

  “谢谢侍郎大人相助！”他勾起唇角，眼眸亮若星辰，可惜这笑容只出现了一瞬，便被少年俯身的动作遮掩住：“下官感激不尽！”

  叶宴真摆了摆手：“不必言谢。”他是个干脆利落之人，道：“无事你便退下吧。”

  赵宝珠也知情知趣，见叶宴真不想多言，便道：“是，下官告退。”说罢便朝外退去。

  这时，叶京华也跟着站了起来：“那我也告辞了。”

  叶宴真没想到他也要走，闻言猛地瞪大了眼睛，诧异地看向叶京华——他的话还没说完呢！可惜叶京华连一个眼神都未给他，径直就走出去了。

  见他也要走，赵宝珠脚下一顿，谨慎地保持了落后对方半步的距离，两人就这么一前一后地往外走。

  叶京华似乎没有要与他搭话的意思，赵宝珠便也保持了沉默。他一边走着，一边抬眼看向面前着月白色衣袍的男子。他身上的袍子不知由什么材质制成，比一般的绫罗绸缎看着更加飘逸，走起路来衣摆如云雾浮动。赵宝珠纳罕地看了好几眼，见叶京华没有反应，他的胆子逐渐大了起来，顺便还瞅了几眼男子冰白如玉的侧脸——这位公子哥实在长了一张俊美得惊人的面孔。

  赵宝珠是知道叶京华的。

  毕竟这位叶二公子不仅是他们一榜的状元，还是受陛下钦点的‘麒麟儿’。张榜时赵宝珠也凑过去了他的那篇状元文章——实在是华彩异常，非等闲之辈所书，让众学子心服口服。

  彼时，赵宝珠只是对这位状元的文采影响深刻，待多年之后他重返京城，又在吏部沉浮了这些时日，才搞清楚所谓的‘叶’这个姓氏的分量。

  赵宝珠明白，不论是方才里头坐着的叶侍郎，还是这位叶翰林，都不是他可以随意攀扯的人物。故而方才在门口撞见这位公子，他也没指望能跟对方有什么交集，只想快快躲开，不要冲撞了大人就万事大吉。

  赵宝珠完全没想到叶京华会帮他。不仅一路将他领进了刑部，还让他见到了叶侍郎。

  这突如其来的幸运让赵宝珠多了几分希望——这是他在京城为数不多感到他人善意的时刻。赵宝珠不禁又看了叶京华几眼。

  这位叶公子看着冷冰冰的，没想到人这么好。

  赵宝珠暗暗纳罕。

  就在这时，一个优美的男声传来：“赵主事是要回吏部衙门吗？”

  赵宝珠打了个机灵，猛地回过神，这才发现不知不知觉他们已经来到了刑部门口，那位叶公子正侧着头，琉璃般的眸子直直看着他。

  赵宝珠不知怎的，骤然红了脸，舌头打结道：“是、是！”

  叶京华闻言点了点头，道：“上车吧。”

  车？赵宝珠愣神，什么车？

  顺着叶京华的目光，赵宝珠这时才看见一辆蓝顶小轿正停在门口，由一匹皮毛油亮的栗色骏马牵着，他为这座马车的精美长大了嘴，同时茫然地看向叶京华：

  “大、大人——”他结结巴巴道：“大人是让我——？”

  叶京华再次点了点头，见赵宝珠呆愣在身侧，抬起手虚虚扶了扶少年的背：“走吧。”

  男子的声音仿佛有种力量，赵宝珠迷迷糊糊地就上了车，再反应过来，就发现自己已经坐在马车里面了。

  “叶、叶大人！”赵宝珠骤然惊慌起来，有些不安地左右动了动：“这、这也太麻烦大人了——”

  叶京华坐在他对面，闻言轻轻看了他一眼，而后敛下眼：“无碍。”

  赵宝珠只好有些尴尬地闭上嘴，如坐针毡地坐在原地。这位叶大人不仅看着冷，话也少，不过倒是个热心肠，赵宝珠暗暗想道，要知道吏部和翰林院可并不顺路，两个衙门隔着十里地呢！

  不愧是皇亲国戚，清贵之家，对他这么个小人物也如此有礼数，赵宝珠心道。

  头一次坐这么豪华的马车，连屁股底下都是软软的，赵宝珠也不敢乱动，手脚都好好收着坐在原地，也不敢说话，只是时不时抬眼打量叶京华一眼，两人之间只有马蹄踏在地上的声响。

  不知是不是觉得气氛太沉默，还是巧合，过了片刻，叶京华忽然开口道：“听闻赵主事是益州人士？”

  赵宝珠惊了惊，睁大了眼睛，不禁脱口而出：“叶大人是怎么知道的？”

  而后他见叶京华抬眼看向他，赵宝珠这才想起来自己从益州找到太子殿下的事情恐怕早在京城传遍了，叶京华会知道他是益州人并不奇怪。

  赵宝珠登时红了脸，有些讪讪道：“回大人，是。”

  叶京华闻言，神情微微柔和，唇角竟到了些许微不可查的笑意：“赵主事不必如此拘谨，你是七品，我亦是七品，你不必称呼我为大人。”

  赵宝珠闻言一愣，接着道：“这、这怎么能一样呢——”翰林院可是只有历代一甲才能进的地方，多少高官人臣、经学大儒都是翰林！虽都是七品，跟他这个小芝麻官可是不同的。

  然而叶京华没有接他的话，而是继续道：“既是益州人士，想必赵主事是京城另置了家宅？”

  赵宝珠听了，有些讪讪：“是……不过京城宅贵，还是多靠了太子殿下善心，下官才得以有栖身之处。”

  京城寸土寸金，置办宅子所需的银钱绝不是他这个小小七品主事的俸禄可以负担的。事实上，普通的京城官员鲜少有能够负担起在京城置业的，不是借助在朋友或亲戚家，就是租住其他大户的宅子。若不是太子殿下念旧，赐了他一栋宅子住着，赵宝珠如今还不知在何处蜗居着呢！

  “是吗？”闻言，叶京华似是来了些兴趣似的，问道：“不知赵主事现居何处？”

  赵宝珠也习惯了京城中人对他感兴趣多半是为着太子的干系，很坦率地道：“就在南华门过去五道的干芝巷里。”

  闻言，叶京华点了点头，也没再追问下去，似只是随口一问。正好此时，马车缓缓停在了吏部衙门前，赵宝珠看了眼窗外，暗暗提了口气，他一路上都想着要好好感谢一番这位好心的叶大人，如今眼看着就快到了，赵宝珠终是鼓起了勇气，抬起头向叶京华道：

  “今、今日之事，还得多谢叶大人施以援手——”赵宝珠紧张地涨红了一张脸，磕磕绊绊道：“若、若是改日有空，还请大人到寒舍一叙。”

  赵宝珠话刚出口，心中就大叫不好——他平白无故地叫人家上门做什么？！他的小宅子跟人家的比定然简陋地不能看，里头连口好点的茶都没有，怎么好叫人家上门来呢？

  然而，正当赵宝珠低头尴尬之时，就听到叶京华的声音自头顶传来——

  “好。”