第2章臣妾姜氏，自请废后

  目光在她平坦的小腹上停留片刻，他的眉头几不可察地皱起。

  这五年来每月雷打不动的临幸，每一次都算准了日子。

  按理说早该有动静了，可她的肚子始终平坦如初。

  姜昭宁在他掌下战栗，纤弱的身子如风中残烛。

  以她这般破败的身子，连活着都是勉强，又怎能奢望孕育子嗣？

  更何况——

  那年寒冬，他遭人暗算坠入冰湖。

  她毫不犹豫地跳下去。

  在刺骨的冰水中将他托起，自己却因寒气入体，永远失去了做母亲的可能。

  如今这具残躯，既被寒气蚀空了根基，又被旧伤耗尽了生机。

  双重枷锁之下，想要孕育子嗣，简直是痴心妄想。

  “陛下若想要子嗣，不如多去贵妃那儿。”

  这是姜昭宁第一次没有顺着萧景珩的话往下说。

  只是淡淡道，“毕竟……您留宿钟粹宫的次数，可比凤仪宫多得多。”

  萧景珩的眼神骤然一沉，却忽然勾起一抹冷笑。

  修长手指捏住她的下巴，强迫她抬头：“姜昭宁，你是皇后，该有的体统分寸都忘了？”

  “哦，倒是朕忘了，一个能背弃感情，用身子做交易，换取皇后之位的人，哪还懂得什么叫体统？”

  听到这话，不知是想到了什么，姜昭宁有些痛苦的闭上了眼睛。

  可萧景珩的声音仍如附骨之疽，一字一句钉进耳中：

  “贵妃性情温婉，从不争宠，每次朕去钟粹宫都是她再三推辞。”

  “这些年她协理六宫，哪件事不是办得妥帖周到？”

  “倒是你，身为六宫之主，不仅不思劝谏，反倒拈酸吃醋，你还想不想做这个皇后了？”

  贵妃性情温婉，从不争宠？

  贵妃协理六宫妥帖？

  姜昭宁听着这些话，只觉得可笑至极。

  但也没什么心力再去争辩什么。

  既然他觉得贵妃做得好，那这个皇后就让贵妃去当。

  她往后退了半步，以帕掩唇轻咳两声：“臣妾近日染了风寒，恐过了病气给陛下。”

  “臣妾这就去偏殿安置，还请陛下自便。”

  她说着便端正地行了个礼，也不等他答复便退了出去。

  萧景珩看着她这副模样，眉头微皱，胸口像是梗着什么，吐不出又咽不下，生生硌得心口发疼。

  姜昭宁刚合上偏殿的门，外头就传来太监尖着嗓子喊“摆驾钟粹宫”的声音。

  她手指一颤，门闩“咔嗒”一声落了锁。

  烛火被她吹得摇晃，映着只穿着素白寝衣的身影。

  她走到案前，绸缎般的黑发垂在腰间，发梢还带着方才榻上沾染的龙涎香。

  拿起狼毫，蘸了墨，便开始写废后诏书。

  “臣妾姜氏，自请废后……”

  五年前，萧景珩刚登基，太后把持朝政不肯放权，几位亲王暗中勾结，朝堂上暗流涌动。

  彼时，她还是孟家嫡女。

  而那时的萧景珩急需助力来稳定朝局，孟家就是这个时候趁火打劫。

  用姜家三十万大军的兵符，换来了她这个嫡女五年的皇后之位。

  现如今，五年到了。

  也该还回去了。

  烛火昏黄，映得姜昭宁伏案的背影格外伶仃。

  单薄的寝衣松松垮垮挂在肩上，露出一截苍白的后颈，像枝头将坠未坠的残雪。

  笔尖在绢帛上走走停停，墨迹晕开又干涸。

  待到东方泛起蟹壳青时，她终于搁下笔，指尖还沾着未干的墨渍。

  “送去御书房吧。”

  她将诏书递给守夜的宫女，声音沙哑得不像话。

  五年的凤冠压得她颈骨生疼，如今连解脱都透着疲惫。

  刚将诏书送走，外头突然传来一阵急促的脚步声。

  敬事房总管张德忠捧着个鎏金食盒，满脸堆笑地躬身进来：“娘娘金安！老奴奉皇上口谕，特来给您送安胎补药。”

  姜昭宁淡淡抬眼，目光落在那碗冒着热气的药汁上。

  张德忠察言观色，斟酌着词句，解释道：“今儿的《彤史》已经改过了。原记的是钟粹宫，现下都改成凤仪宫了。说是……”

  他顿了顿，甚至不敢直视姜昭宁的眼睛，“免得外头闲言碎语，说贵妃娘娘的不是。”

  所以这补药就送到她这儿来了。

  明明两人什么都没发生，她却要喝下这事后的安胎补药。

  姜昭宁指尖抚过碗沿，嘴角噙着笑意：“难为皇上想得这般周全。”

  张德忠偷眼瞧着皇后沉静的侧脸，心里直打鼓。

  这后宫谁不知道，皇后娘娘最是宽厚，从不苛责下人。

  可越是这般，越叫人看着心酸。

  “娘娘，这药……”

  “放着吧。”姜昭宁声音轻柔，却带着不容置疑的威仪，“本宫待会儿再用。”

  张德忠连忙应是，退下时忍不住又回头看了一眼。

  晨光中，皇后单薄的身影映在窗纸上，挺直的脊背仿佛承载着整个后宫的重量。

  张德忠刚退下不久，掌事宫女便捧着一摞账册进来：“娘娘，这是六宫这个月的用度明细，尚宫局等着您过目；”

  “还有选秀的名单，内务府说请您定夺；另外贵妃娘娘生辰宴的流程……”

  “放着吧。”

  姜昭宁打断，目光落在窗外那株开得正盛的桃花上。

  五年了，她日日批阅奏章到三更，这身子就是被活活熬坏的。

  如今废后诏书既已送出，这些劳什子，也该与她无关了。

  正想着，外头传来太监尖细的通报声：“皇上口谕——”

  大太监王德顺躬身进来：“娘娘，皇上说贵妃娘娘今儿个生辰宴，请您务必出席。”

  姜昭宁指尖微顿：“本宫身子不适……”

  “皇上特意交代，”王德顺压低声音，“孟小将军今日也会赴宴。听说将军前日刚从边关回来，今日是被陛下特意召来参加宴会的。”

  “哥哥？”

  姜昭宁眸光微动，指尖也不自觉地攥紧了衣袖。

  王德顺见她神色松动，忽然想起什么似的，从袖中小心取出一个平安符：“娘娘恕罪，奴才险些忘了。”

  姜昭宁盯着那平安符看了两眼，似有不解。

  王德顺很会察言观色，立刻便解释道：“这是奴才在庙里求的，不是什么值钱玩意儿，权当补上昨儿个娘娘生辰的贺礼。愿娘娘驱病挡灾，福寿安康。”

  姜昭宁接过平安符，轻声道：“多谢公公美意。”

  王德顺退下时，忍不住回头看了眼。

  皇后娘娘正对着平安符出神，晨光为她苍白的侧脸镀上一层柔和的轮廓。

  他在心里暗叹：多好的一位主子啊，待人真诚，处事公允，怎么偏偏就不得圣心呢？

  王德顺退下后，姜昭宁望着窗外渐沉的暮色，轻轻叹了口气。