第96章 结案

  美夫郎。

  一提起这个名字, 梅花院二管事的脸色如同火灶烧过的锅底一般黑。

  勾栏院死个人不算什么大事，娼妓小倌儿都是贱籍，卖身契一压, 生死不由?己。

  但?美夫郎当街跃下, 昔日?花魁死在众目睽睽之下, 死相何其惨烈, 不留一丝体面, 自?此，梅花院的生意一落千丈, 隔壁勾栏院的管事老鸨们整日?看他们笑话, 说他们连个没人点的小倌儿都看不住，趁早关门罢。

  梅花院在上?河县算是佼有名气的勾栏院, 即便生意再不好, 也远远到不了关门的时候，只是管事们那一口气怎么都咽不下。

  特别是美夫郎一手?调教的青木儿也逃了，更?是让他们火冒三丈, 奈何派去的人回来说青木儿已?死, 再大的火气也只能?自?己吞下。

  现在听到青木儿问美夫郎的赎金, 梅花院二管事只觉得听到了笑话。

  那种没有尊严的破烂玩意儿, 也配在死后赎身？

  “别以为我不知道你打什么主意。”管事扯了个轻蔑的笑，低声说：“他美夫郎生前?是梅花院的娼妓，死后便是梅花院的阴妓，你想给他赎身换个名声投好胎？休想。”

  “美夫郎于我有再生之恩，我合该替他赎身。”青木儿看着他，眼神平静，“人已?死，一张卖身契二管事您留着无?用?, 美夫郎死后梅花院的生意怕是不太?好，您不如换些银子?回去。”

  二管事脸色一僵，不知这小子?半年多未见，还?懂了点生意上?的事。

  “那就五百——”

  管事话未说完，堂上?突如其来一声干咳，知县大人手?按在惊堂木上?，肃然道：“国有律法，不可妄言。”

  “大人，”二管事说：“您说青木儿是有功之人，自?然另当别论，可美夫郎不过我院里一个已?死的小倌儿，于国于民无?功绩，按律，赎身银子?应由?梅花院管事们商定。”

  “江南名妓卿柳柳脱籍银不过五百两，请问梅花院这位美夫郎，与之相比，名气如何？”知县大人问道。

  “这……”管事一噎，那卿柳柳是被侯门赎去，谁敢跟侯爷作对？二者本就不能?相提并论，但?知县大人故意在此刻维护青木儿，显然是要给青木儿撑腰了。

  他不知道青木儿怎的入了知县大人的法眼，当下知县大人发话，只能?认栽。

  管事咬着牙问：“那依知县大人所言，该是多少赎身钱合适？”

  知县大人轻皱眉头，看着他许久没有说话。

  管事抬头看了知县大人一眼，触及知县大人严肃的眼神，顿时后背发凉，立即跪下：“大人，小人无?意冒犯，求大人宽恕。”

  知县大人转头看向青木儿，青木儿一愣，立即道：“十两。”

  “什么！”管事猛地从地上?爬起：“我请人收尸都不止十两！你如何说得出口！”

  “就是十两。”青木儿说。这是美夫郎给他的钱，十两，是美夫郎全部的家当，正好可以赎身。

  “欺人太?甚！”管事一甩袖子?，转身拱手?道：“知县大人，十两银子?——”

  “允了。”知县大人说。

  “什——”管事瞪大了双眼。

  赵炎从怀里掏出一张百两银票，和一锭十两银子?，放置衙役的托盘里，衙役持托盘放到管事面前?。

  管事瞪着托盘上?的银子?，转头怒瞪了青木儿一眼，他扒拉木盘上?的银子?银票收入袖袋中，而后取出卖身契，重重拍到托盘上?。

  知县大人抽出令签：“赎身钱已?定，即日?起，赵氏夫郎青木儿、美夫郎二人与梅花院再无?干系，鉴于赵氏夫郎与赵家赵炎成了亲，而后可持婚书至衙门，入良籍。”

  令签落地，手?持杀威棒的衙役：“威武——”

  青木儿终于见到了卖身契长什么模样，一张薄薄的纸，满纸墨字，左下的字被红印和指印盖住，印下了他注定被人唾弃的开始。

  他拿着轻薄又沉甸甸的纸，上?面的字他一个都看不懂，可从小小的指印上?，他似乎看到了那个，很小很小的，小到他早已?记不清的自?己。

  恍惚间，他看着自?己的兰花掌，掌上?薄茧，再无?往日?娇嫩。

  “木儿？”赵炎轻声喊了他一句。

  他晃了晃神，转过头，浅浅笑了一下，小声羞窘地说：“我看不懂，阿炎，你识字，夜里给我念一下？”

  赵炎揽住他，低声笑道：“好。”

  案子?已?结，知县大人一声退堂，衙役纷纷清退众人，管事看也不看青木儿，一甩袖子?扭头便走?，出去时，众人还?不愿让路，当着面议论他。

  管事无?法，只得贴着墙边快步溜出去，他刚踏出衙门的高门槛，只闻堂内有人高呼道：“赵氏夫郎大义！勇擒淫贼！为民除害！”

  一声高呼，百声呼应：“赵氏夫郎大义！勇擒淫贼！为民除害！”

  管事不屑道：“一个小倌儿，值得你们如此盛赞？”

  “方才知县大人说了，赵氏夫郎入良籍，便是良人，再说了，要不是赵氏夫郎当街掀翻马车，那许家还?在害人呢！”

  “就是！小倌儿又如何？他今日?救了人，我们便赞他一句英雄，往后他若犯了事，我们便一人呸一口！”

  “跟这不当人的狗东西说什么呢！浪费口舌，回家做饭！”

  管事听罢，愤然离去。

  知县大人回衙门后院，低声和狄越吩咐了一句：“许士仁和许夫人处斩前?，把人带到三凤镇，游街五圈，断头台一并设去三凤镇。”

  狄越一愣，似有不解。

  知县大人手?背拍了拍他的胸脯，“你我盯了许家这么久，找了多少受害者，无?一人愿意出来作证，不就是怕名声被毁？游街五圈，便是把恶名推回许家去，还?有那二位小哥儿和你弟弟的义举，记得派人到各巷街市好好说道说道。”

  狄越瞬间明白了，拱手?道：“多谢大人。”

  知县大人撩起衣摆：“大人我啊，今年的考绩不愁了。”说完悠然离去。

  狄越回到衙门口，青木儿和赵炎站在楹联柱旁，显然是在等他。

  “二位，今日?天色已?晚，不如在凤平县住一夜，第二日?一早我便派人护送您二位回村。”狄越道。

  今日?发生了这么多事，本就疲累，再者赵炎伤势未好，再连夜赶车回村，怕是伤口要再崩出血来。

  “多谢狄大人。”青木儿点了点头，他踌躇了一下说：“不过，我还?有一事想求狄大人行个方便。”

  “赵小夫郎问的可是子?玉小哥儿？”狄越问。

  “对，我想知道大人何时下判决，子?玉什么时候能?出来？”青木儿说。

  狄越左右看了看，伸手?引两人走?至一旁，低声说：“判决还?需至少半个月，你们若是想见他，我可带你们去，只是他要出来，怕是得等上?一阵儿了。”

  赵炎眉头一皱，问道：“为何？”

  狄越双手?扣在腰带上?，压低声音：“子?玉小哥儿毕竟是许家之人，即便他戴罪立功，可到底有知情不报之过，大人再如何酌情处置，亦不能?违律。”

  青木儿闻言，沉默片刻，问道：“可会……有性命之忧？又或是流放仗刑？”

  狄越抬了一下手?，说：“赵小夫郎想岔了，不会有此重刑，这个你们大可放心，有了消息，我会告知你们，到时你们来衙门接他便是。”

  “好，多谢狄大人。”青木儿说。

  凤平县衙门地牢。

  青木儿和赵炎疾步跟在狄越后面，左右两旁幽暗潮湿的牢房都关着人，青木儿余光瞟过去，只见那些人横七竖八地躺在干草堆上?，一头乱发，双手?双脚拷着锁链，好奇地看向他们。

  “狄头，这二位又是犯的什么事儿啊？”有人问。

  狄越瞟过去，喝道：“闭嘴。”

  “问问都不成啊……”那人说：“这牢里头无?趣得很，也就前?阵子?隔壁关进来一小哥儿，就那个自?称小倌儿的小哥儿，身段极好，相貌更?是绝，你们刚刚把人关哪去了？”

  子?玉被关到了单人牢房里。

  这牢房看着比前?面那些要干净很多，地上?的干草看起来是新铺的，中间有一矮桌，靠墙的木床上?有枕头被褥，子?玉伸着懒腰躺在被褥上?，望着墙上?唯一一束照进来的日?光发呆。

  狄越和赵炎停在不远处，青木儿快步走?过去，轻声喊道：“子?玉？”

  子?玉一顿，转过头愣了愣，立即从床上?爬起，“你们怎么来了？”问完猛地起身走?过来：“你不会是被大人抓进来了吧？因为逃跑的事？怎的如此废物？这都没把自?己赎出来？钱不够？”

  “没有。”青木儿打断他，说：“我赎身了，美夫郎也赎身了。”

  “哦。”子?玉闻言，脸上?的着急全然散去，闲闲地看了青木儿一眼，说：“多少钱赎的？”

  “……一百两，美夫郎是十两。”

  “一百两！”子?玉皱起眉，不满道：“你这小贱人凭甚么比我还?贵二十两，赎金一百两，想必你用?不到那五十两了，还?我。”他摊开手?放到青木儿面前?。

  青木儿无?奈地看了他一眼，抓住子?玉的手?说：“你那日?借我的五十两，我没有用?，等你出来，我再把钱还?你。”

  “现在还?我。”子?玉垂眼看了一下青木儿的手?背，他理应一手?拍开的，却不知为何没有动，他怔了一下，刚想回握，又停下了。

  但?他没有松开，就这么让青木儿拉着。

  “我现在不还?。”青木儿说。

  子?玉眯起眼，“甚么意思？”

  “若是我现在还?你，你出狱那日?，定会偷偷离开，你没有钱，肯定没法走?。”

  “难不成你要带我回你那个甚么破村子?？我可不去，我过不了那么辛苦的日?子?，你管好你自?己，别管那么宽。”

  青木儿低头看了一眼相握的手?，攥了一下：“我不是要管你，我就是……院里的人能?活着出来的人不多……”

  “……哦。”子?玉一把拍开他的手?，昂起下巴：“随便你，反正钱在你身上?，我也抢不回来。”

  “这阵子?狄大人会照顾你，你不用?担心。”青木儿把手?上?的吃食递进去给他：“有甚么想吃的，或是哪里不舒坦，便叫狄大人帮个忙，他会应的。”

  “……哦。”子?玉接过那几包点心，随意放到小桌上?，挥了挥手?说：“知道了，牢里又不是好玩的地方，快滚吧。”

  青木儿看了他一眼，“我们走?了？”

  子?玉昂着头往牢房门口的方向偏了偏头。

  脚步声远去，牢房只剩子?玉一人，他看了眼油纸包，不耐烦地扯开细麻绳，扯着扯着，一粒水珠落到油纸上?，洇湿成小小的圆。

  “小东西惯会使手?段……”