第94章 桓虔：朕就随口一说

  桓虔这看似玩笑的话。

  吓得陈靖之心脏猛地一缩。

  他几乎没有任何犹豫。

  立刻起身行了一个大礼。

  “微臣惶恐！微臣一介边关军户之子，蒙陛下不弃，授以兵权，赐以爵位，恩同再造！微臣唯有肝脑涂地，以报陛下天恩，焉敢与陛下及国公当年并论？”

  “镇北将军举荐之恩，微臣铭记！”

  “然所有功业，皆赖陛下圣德烛照，将士用命！”

  “微臣万万不敢贪天之功！”

  桓虔听闻此言，脸上的笑容似乎更真切了几分，也看不出是满意还是其他，目光再度转向一旁的赵睿。

  “老哥，你看这孩子倒是谦逊得紧。”

  一直沉默不语的赵睿。

  此刻也缓缓开口道。

  “陛下天威所至，英才自然景从。老臣父子，不过是尽人臣本分，为陛下留意人才罢了。此子确是良材，然终究年轻，未经多少风雨，日后还需陛下多多锤炼教导，方堪大用。”

  桓虔闻言，哈哈大笑。

  似乎极为满意两人的表态。

  “好！好啊！都是朕的股肱之臣！有卿等这般人物！朕心甚慰啊！”

  水榭中的气氛似乎重新变得融洽起来。

  桓虔又兴致勃勃地问了些边关风土、胡人习性，以及陈靖之对边军建设的看法，陈靖之均谨慎应对，言谈间既展现见识，又时刻不忘突出皇帝的英明决策和将士的辛苦。

  然而，就在这看似和谐的氛围中。

  桓虔话锋看似不经意地一转。

  “对了爱卿，朕听闻你押送那赫连悦的途中，似乎……并不太平？可有此事啊？”

  来了！

  陈靖之心头一凛，知道戏肉到了。

  他面上露出恰到好处的凝重，拱了拱手。

  “回陛下，确有此事！数日前船队曾遭遇一伙贼人，伪造兵部印信，假扮成我大楚水师，意图劫持赫连悦！幸得麾下将士拼实力战，方才击退贼人，保全人犯！”

  “哦？伪造兵部印信？”

  桓虔的眉头微皱，脸上露出不悦之色。

  “何方贼人如此大胆？可曾擒获活口，查明来历？”

  “陛下恕罪，贼人狡诈狠辣，未曾……”

  陈靖之还没说完。

  孙有德却是突然快步上前。

  将一份文书呈上。

  “陛下，淮南八百里加急军报。”

  “淮南？”

  桓虔被打断，略显不悦。

  但还是接过了文书，拆开火漆，快速浏览起来。

  看着看着，他的脸色变得古怪起来。

  “陈爱卿，这军报上说，庐州明威将军孙霸，日前率军剿灭了一伙潜伏的北夏细作，擒获了一肥胖中年男子，其人自称……乃是北夏郑王赫连悦。对此，你有何话说？”

  水榭内的空气瞬间凝固了。

  赵睿昏昏欲睡的眼睛猛地睁开，精光一闪而逝。

  “这怎么可能？”

  陈靖之心中冷笑，面上却是一阵愕然。

  “陛下，赫连悦一直由微臣指派心腹严密看管，此刻正在驿馆之中，又怎会出现在淮南？孙霸将军所擒之人，定然是假冒的！”

  “哦？就在驿馆？”

  “微臣以性命担保！陛下可即刻派人前往驿馆查验！”

  桓虔沉默了片刻。

  手指无意识地捻着那份军报，眼神深邃莫测。

  “如此便好办了……传旨淮南，令孙霸将他抓到的那个‘赫连悦’，以及一干人犯、罪证，全部押送进京！届时与陈爱卿手里的这个‘赫连悦’当朝对质！”

  “老奴遵旨！”

  孙有德躬身领命，快步离去安排。

  桓虔也恢复了之前的笑容。

  “好了，一点小风波，不必放在心上。真相如何，待孙霸进京便知。陈爱卿一路辛苦，先回驿馆好生休息，随时等候传召。”

  “微臣遵旨！”

  陈靖之知道这次觐见到此为止。

  于是恭敬行礼，缓缓退出了水榭。

  直至离开一段距离，才稍稍加快步伐。

  在內侍的引领下离去……

  水榭内，再度只剩下了两位老人。

  湖面微风拂过，带来丝丝凉意，桓虔重新拿起钓竿，似乎注意力又回到了湖中的浮漂上，状似随意地开口，仿佛老友闲谈。

  “老哥，你觉得如何？”

  “跳梁小丑，拙劣伎俩，岂能欺瞒陛下？”

  “嗯？？？”

  桓虔似是有些无语。

  “谁问孙霸了？朕问的是陈靖之。”

  “哦，那小子啊……确是一块璞玉。”

  赵睿好似才反应过来，慢悠悠地捋了捋胡须。

  “放儿在信里说他是天生将种，我原本还不尽信，今日一见，方知所言非虚。更难得的是少年得志，却还能保持这份清醒和恭谨，着实不凡。”

  “哦？难得听老哥你这么夸人。”

  桓虔嘴角噙着一丝意味深长的笑意。

  “听说韵儿那丫头跟他走得很近，什么时候请朕喝喜酒啊？”

  赵睿闻言，佝偻的背微微挺直。

  “这也没听韵儿说过呀，我回去必须得问问。”

  “诶？别啊！朕就随口一说，不说这些了，钓鱼钓鱼……”

  ………………………………

  回到严国公府。

  赵韵早已在门前等候多时。

  一见祖父的马车回来。

  立刻迎了上去，亲自搀扶赵睿下车。

  “阿翁，您回来了！陛下……没有为难陈兄吧？”

  “嘿？平日里不见你这丫头如此殷勤。”赵睿有些好笑地看着孙女。“为难？那小子精得很，根本难不倒他，怕是陛下心里还颇为赞许。”

  赵韵闻言，悄悄松了口气。

  祖孙二人随后来到一处书房。

  赵睿坐下，屏退左右。

  将宫中见闻，尤其是淮南冒出假赫连悦的事，简单说了一遍，但对皇帝与他关于陈靖之的那段对话，却只字未提。

  “所以说……陈靖之此子确是非同凡响啊。”

  赵韵听到祖父如此夸赞。

  嘴角忍不住微微上扬。

  眼中闪过一丝与有荣焉的光彩。

  “那是自然！陈兄绝非常人！”

  但赵睿见状。

  目光却是变得深邃了起来。

  “韵儿，若是此子止步于此倒也罢了，以其才具，定可成为你父亲的一大助力，与我赵家相互扶持，自是好事……”

  赵韵有些不解地看向祖父。

  不明白他为何突然说出这些话。

  但赵睿话锋却陡然一转。

  语气变得凝重无比。

  “但我观其心性才具，此子绝非池中之物！他日若是再立新功，步步高升，乃至一飞冲天！届时……你与他……绝无可能！”

  “阿翁！？”

  赵韵猛地抬头。

  愕然地看着祖父。

  “您……您何出此言？”

  “我与他……仅是军中同袍之情而已……”

  “从未……从未想过其他！”

  话虽如此。

  但她的脸颊不由自主地泛起红晕，心跳骤然加速。

  赵睿目光如炬，仿佛能看透她的内心。

  “从未想过？如此最好！我赵家在军中地位超然，若是再与一个手握重兵、战功赫赫的边镇大将联姻，你让陛下如何安寝？除非……”

  “除非什么？”赵韵眼中闪过一丝希冀。

  “除非我死了，你父亲也倒了。”

  “阿翁！”赵韵瞬间如遭雷击。

  “只要我们赵家彻底失势，沦为寻常门户，陛下自然放心，否则你们在一起便是取祸之道，双方都绝无善终的可能。”

  赵韵脸色苍白，下意识地后退半步。

  一时竟心乱如麻，不知所措……