第116章 军营

  ◎这位新任提督生得一副好皮囊，玉冠长衫衬得人如修竹，实在是……一副小白脸的长相。◎

  两人就这么在信国公府住了下来,嘉宁长公主和信国公都不是爱管闲事的性子，倒真如谢枕川所言，先前在家中如何,在信国公府中便如何。

  次日,晨光熹微。

  以往的早膳,大家都是各用各的，今日倒是不约而同地来来了西厅。

  长公主仪态优雅地饮了一口甜汤,瓷勺与碗碟之间都不曾发出半点声响。她放下瓷勺，看向谢枕川身边空着的席位，“怎么只你一人，小瓷呢？”

  不过辰时，梨瓷自然还在睡觉。

  谢枕川夹起一箸小菜，不慌不忙道：“她今日困乏未起,许是有些择床。”

  嘉宁长公主眸中浮起一缕忧色，“可要请御医来看看？”

  “这有什么的，”信国公不以为意道：“孕期嗜睡,很正常,你怀孕那会儿也是如此。”

  那样久远的事情，嘉宁长公主都有些想不起来了，下意识反驳道：“是吗？”

  是，连午膳都是我亲自端进房中去的。

  这些话信国公并未说出口,又转头看向儿子,语气冷峻，“今日下朝了？”

  谢枕川应了一声“是”。

  信国公又道：“你不在濯影司当差，回来做什么？”

  谢枕川道：“今日事少,孩儿便将公务带回府里了。”

  信国公哼了一声,“你休沐月余,又新任三千营提督，濯影司的差事就这般清闲？”

  “如今王党势大，连那位都快要被架空，何况是我？”男主眸光微沉，“何况有些行事，在官署里反而不便。”

  信国公自是不信，“比如？”

  “比如，”谢枕川摆出虚心请教的姿势，“父亲可还记得，当年三大营每月给士兵的饷银是多少？”

  信国公不假思索，“普通士卒一两银子，若是精锐，二到三两不等。”

  谢枕川又问，“可有拖欠？”

  “老子手里的兵，怎么可能拖欠，”信国公不满他这番质疑，声如洪钟，“带兵打仗之际，若连军饷都敢克扣，谁还给你卖命？”

  “父亲所言极是。”谢枕川应了一声，似不在意，只慢条斯理地饮了一口粥-

  用罢早膳，谢枕川便径直回了书房处理公务。

  还未到巳时，裕冬过来叩响了房门，“世子，夫人已经起了。”

  谢枕川笔下未停，只是吩咐让人把梨瓷的汤药和早膳送至书房，裕冬下去依言照办。

  不多时，门外传来一阵轻快的脚步声。

  “恕瑾哥哥，”梨瓷扒着门框探头，颊边还有一道浅浅的红痕，是软枕压出来的，“我的早膳在你这里吗？”

  她比平日里醒得要早些，嗓音里含着未散的睡意，绵软又可爱。

  谢枕川从堆积如山的公文里抬首，含笑点了点头。

  偌大的紫檀书案上堆叠着各色文书，仍然井然有序，他的对面早已备好一张软垫圈椅，圈椅面前的书案又留出一块空来，放着一个珐琅彩洋红地的托盘，盘中是两只碗，一只碗里盛着莲子粥，另一碗里盛着新煎的汤药，皆袅袅冒着热气。

  梨瓷在他对面坐下，捧着粥碗小口啜饮，用完早膳，又乖乖开始喝药。

  谢枕川的目光不自觉落在她脸上。

  日光透过窗棂斜照进来，在她脸上镀了一层金边，她端起药碗，微微闭着眼，睫毛越发显得浓密纤长。

  虽然已经知道梨瓷喝药不大用哄，但他仍旧放柔了声音道：“这药隔日喝一次，再服五剂便好了。”

  梨瓷手中一顿，端着药碗，嘴里嘟嘟囔囔的，“隔日服，五剂药……”

  谢枕川看出她的心思，“再过十日，便带你去吃豌豆黄了。”

  梨瓷立刻有了动力，仰起脖子将酸涩的汤药一饮而尽。

  虽然现在还不能吃蜜饯，但谢枕川已经提前给她备好了净口的茶汤。

  瓷白的茶盏适时递到她跟前，里边盛着鲜亮橙黄的茶汤，微微漾出碎金般的光泽。

  热气氤氲着独特的清香，梨瓷饮了一口，有很淡的甜味。

  那双圆圆的眼眸立刻亮了起来，“这是山西的柿叶茶？”

  “现在已经入夏了，柿叶正是最鲜嫩的时候，用来煎茶再好不过。”谢枕川眼底含笑，见她唇角沾了药汁，自然地递过帕子。

  他算了算，待到秋日，应该便可以一同返乡摘柿了。

  梨瓷想不到那么多，只是用帕子抿了抿唇，歪着脑袋问道：“恕瑾哥哥今天不用上朝吗？”

  谢枕川轻笑一声，“已经散朝了。”

  梨瓷这才想起来是卯时上朝，自己除了大婚那日，还未曾这么早起过呢，若是日日这般，岂不是很辛苦？

  她很懂事地将自己喝了一半的柿叶茶递过去，“娘亲说，柿叶茶可以安神，恕瑾哥哥也喝一点吧。”

  茶汤热气蒸腾，将那双澄澈的瞳仁熏得越发水润。

  她未点胭脂，茶盏边缘只一点水印，谢枕川就着她饮过的位置饮了一口，又问，“我今日应当还有些闲暇，要不要陪阿瓷去逛园子？”

  梨瓷看了一眼书案上密密匝匝的文书，连忙摇了摇头，“不去了，我想留在书房陪恕瑾哥哥，我可以看话本。”

  谢枕川令人将托盘撤了，将她先前未看完的那本《花灯轿》拿来。

  书房里很快便只剩下纸页翻动的沙沙声。

  不知是梨瓷今日起早了，还是这柿叶茶当真有安神的功效，看了没一会儿，她便觉得有些困了。

  她一手支着脑袋，一手掩着唇，小声地打了一个哈欠。

  谢枕川从公务里抬起头来，“困了？”

  梨瓷已经顺势趴在了桌案上，枕着自己的手臂点了点头。

  “我抱你去里间睡。”

  谢枕川将她打横抱起，慢慢步去里间，此处设了一张美人榻，他偶尔会在此小憩。

  一躺下，梨瓷反而不那么困了，她伸手拉了拉谢枕川的衣袖，还惦记着方才未看完的话本，“我的书。”

  谢枕川就着她的力道附身下来，却只是亲了亲她的额头，“起来再看，仔细看坏了眼睛。”

  他的声音极尽温柔，梨瓷松了手，听话地抱着薄毯点头。

  窗外鱼池的水汽混着荷风潜入，她蜷在薄毯里，数屏风上的花鸟纹，外间不时传来轻缓的书页翻动声，慢慢安心地闭上了眼睛。

  知道世子夫人在里间休憩，南玄蹑手蹑脚地过来禀报，“世子，国公爷来了。”

  谢枕川颔首以示知晓，随手捡了封文书，盖住了那本格格不入的《花灯轿》。

  信国公正好推门而入，他顺势起身行礼道：“父亲。”

  案前圈椅铺着云锦软垫，比硬邦邦的木头舒适，一看便是给自己留的。

  见儿子有心，信国公态度也软和了些，亲自拉开椅子坐下，“今日朝中如何？”

  谢枕川原不想在此处议事，侧眸望了一眼屏风，并未见什么动静，这才低声道：“王丘的动作很快，不过月余，朝中官员已有多处更替，今日还有人廷谏圣上早日立储。”

  王、谢两家皆知，这几年奏请皇帝立储的折子没有一千也有八百了，皆是留中不发，但在谢枕川还朝当日便提起此事，可谓是“用心良苦”了。

  信国公眉头紧锁，“应天帝怎么说？”

  谢枕川轻描淡写道：“罚俸一月。”

  不过是王家推出来的跳梁小丑，他连此人的名字都未提。

  众人皆知应天帝有意推延此事，还敢在上朝时当面提及，打的何止是谢家的脸，亦是应天帝的脸面。

  信国公的脸色这才好看了些，毕竟二皇子年岁太小了，拖延下去，对自家反而有利。

  有些话在西厅里不便多说，他回去左思右想，仍觉不妥，这才来了谢枕川的书房。

  “你方才问及三大营军饷，可是其中有什么隐情？”

  谢枕川颔首道：“今年国库亏空，南边治水又要不少银钱，户部、兵部和工部在朝会上起了不小的争执，三大营的军饷恐怕是要拖些时日了。”

  信国公沉吟片刻，“治水是人命关天的大事，可将士们也都是上有老下有小，若是一两月也就罢了，经年累月地拖欠下去，不是好事，何况你新官上任，若连军饷都不能保足，如何立威？”

  谢枕川拿出一本账册来，用轻飘飘的语气说着足以撼动朝堂的大事，“这几年国库虽然空虚，好在边关还算安定，已经有人动了主意了。我查过账册，三千营的军饷本就未曾足额发放，若是再有将领克扣盘剥……”

  他言已尽，却意味深长。

  信国公看不懂账册，但他也知晓军营里折色抵饷的手段，面色越发凝重了，忍不住问道，“既然问了先前，如今三千营每月饷银多少？”

  谢枕川比出一个的手势，“不到五钱。”

  “怎会如此？”信国公气得要拍桌，却被谢枕川拦下了。

  他以为谢枕川是担心自己弄坏了账册，便收了手，憋着火道：“那另外两营呢？”

  “已经派人去查探了，”谢枕川顺手收起信国公面前的书册，不动声色道：“看今日朝上岑大人幸灾乐祸的样子，应当比三千营好不少。”

  见他提及昔日好友，信国公不由得叹了一口气，“也罢，先去军营里走一趟吧，可要我随你一道去？”

  他虽然解了兵权，到底还有几分薄面。

  谢枕川摇了摇头，“父亲不必担心，孩儿已有打算。”

  见他这样说，信国公也不勉强，点点头，暂且离去。

  待脚步声远了，谢枕川便去了里间，原是要替梨瓷掖被子，凑近了些，才发现她并未睡着，此刻眨巴眨巴眼睛看着自己。

  谢枕川在榻边坐下，轻轻揉了揉她头上的穴位，“吵醒你了？”

  他指上力道恰到好处，梨瓷颇为不舍地摇了摇头，坐起来关心道：“恕瑾哥哥要出门吗，是不是遇到什么麻烦了？”

  谢枕川弯了弯唇角，宽她的心，“小事罢了，阿瓷不必挂心。”

  梨瓷紧紧抿着唇，前思后想，“可若是不给底下的人发工钱，谁还会听你的呢？”

  难得见她这般认真模样，谢枕川伸出手指，抚平她蹙起的眉心，“无妨，天无绝人之路。”

  若是别的事，梨瓷的确一点儿办法也没有，可若是和银钱有关，那便不一样了。

  “爹爹说了，能够用银钱解决的事儿都不是事儿，”她握住他的手指，慷慨道：“差多少钱呀，若是差得不多，先用那笔聘礼将亏空补上？”

  谢枕川微微一怔，想起梨瓷先前倾其所有给出的聘礼，眼中浮起一丝笑意来。

  他将梨瓷拥入怀中，下颌轻轻抵在她发顶，“虽是阿瓷给的聘礼，但既然已经入赘了梨家，便还是阿瓷的，哪有用你的银子补贴官家的道理？”

  他很有赘婿的自觉，也并不打算用这笔钱。

  “至于军营那边，屯田或是弄些盐引、茶引来，也可弥补些许亏空。”

  清冽的茶香袭来，比方才的柿叶茶更为诱人。

  梨瓷立刻生出千金买笑的豪迈来，一心护着自家的赘婿，“反正银子放着也是放着，不如替你省些时间，日后再慢慢屯田，将聘礼赚回来。”

  谢枕川没说话，梨瓷靠在他心口，忽然“呀”了一声，转过头，一脸无辜地看着他，“恕瑾哥哥，你心跳得好快。”-

  京郊，三千营驻地。

  时值初夏，本该是操练最勤的时节，可校场上却空了大半，仅有的几个士兵也提不起精神，歪歪斜斜地拄着长枪，活像是晒得焉头焉脑的狗尾巴草；有人蹲在墙角斗蛐蛐，赌注是明日早饭里唯一的一个鸡子；更多得是人枕着锈迹斑斑的盔甲打盹，鼾声混着蝉鸣，在浮躁的午后格外刺耳。

  副将郭调途经此地，也赌了一个鸡子，眼看他押注的那只蛐蛐就要落败，他忽地站起身来，“哐当”掀翻了那只充作斗栅的豁口陶碗，一本正经道：“干嘛呢，都什么时候了还斗蛐蛐？不知道新任提督要来？我看你们是吃了熊心豹子胆了！”

  “哎呀！”

  有的人惊呼，有的人惋惜，到底还是起身慌忙走了几步，却又在几步外重新聚拢。

  蛐蛐儿斗不成了，几人又闲话起来。

  “三大营换将，又不止咱们三千营，也没见怎么着。”

  “我怎么听说五军营那边新任的提督是户部尚书的侄子的连襟，关系铁得很，他们马上就要补发一半的饷银了。”

  “放屁！我表兄就在五军营当差，也就比我们强一点罢了，能把先前那一半发下来就不错了。”

  “那也是比我们强啊，每个月就这么三瓜俩枣的，还不如去当个护院呢。”

  ……

  郭调听得无奈，但拖欠军饷也是事实，他原先还管，现在便也由得他们去了。

  他拍了拍衣袖上的尘土，嘱咐道：“谢提督今日要来军营，你们留点神，别老是这般不着四六。”

  兵卒们含混应了一声，又蹲进草丛里找方才那两只蛐蛐去了-

  马车辘辘驶向京郊三千营驻地，畅通无阻地进了提督营房。

  三千营这般死气沉沉的样子，谢枕川在来时路上便已经领教过了，他无意追究，只是让人将副将郭调叫了过来。

  郭调行了礼，罩甲跟着他的动作哗啦作响，“下官郭调，拜见谢大人。”

  他没忍住偷偷抬眼，这位新任提督生得一副好皮囊，玉冠长衫衬得人如修竹，实在是……一副小白脸的长相。

  谢枕川也扫了一眼他的罩甲，一看便有些年头了，上边有好几处甲片掉了，也没有补。

  他开门见山道：“今日朝中议事，三大营军饷要延后发放的消息，你们可曾知晓了？”

  郭调忍住翻白眼的冲动，点了点头。

  谢枕川又道：“三千营历年欠饷几何，你算个总数。”

  “下官是副将，不是账房。”

  濯影司指挥使的大名在权贵之间自然如雷贯耳，可在这群兵油子里边，就没那么好使了。得知他舍弃男子颜面入赘，如今入营也是携眷而来，郭调便更看不起这个小白脸了。

  他一副油盐不进的样子，又咧嘴一笑，“算出来又如何，难道谢大人要替我们补？”

  只是话一出口，他就后悔了。

  他久经沙场，感官比常人敏锐不少，谢枕川虽然神色如常，那双漆黑如墨的眼眸却倏地冷了下来。

  谢枕川仍是不紧不慢道：“确有此意。”

  虽然气势已经矮了，郭调心中仍然不信：如今国库亏空，五军营与神机营由大皇子的人接手，背靠内阁，都填不上窟窿，他不过一个濯影司指挥使，哪里来的银子？

  似乎看出他心中所想，谢枕川招了招手，南玄立刻捧出了一只不大不小的匣子，掀开盖子的刹那，郭调的眼珠子差点瞪出来。

  厚厚的一叠银票，梨记钱庄的印鉴清晰可辨。

  “这里是十二万两，”谢枕川慢条斯理道：“承蒙夫人垂青，入赘时给了些许聘礼。”

  先前的轻慢立刻变成了嫉妒，嫉妒又慢慢变成了尊重。

  郭调沉默许久，“咚”的一声跪倒在地，行大礼道：“先前听闻大人入赘，原本不以为然，今日方知是为了家国大义，解军饷之困，属下有眼无珠，先前无礼冒犯了大人，属下愿自领军棍五十，以儆效尤。”

  “军棍便不必了，如今正是用人之际，”谢枕川并不在意他的冒犯，只是纠正道：“入赘便是入赘，只是为了我家夫人，与此事无关。此番亦是我家夫人心善，见不得朝廷拖欠将士饷银，主动提及此事。”

  他眸色骤冷，语气一转，“若是让我听见半句闲言碎语，质疑我对夫人的一片真心——”

  方才还有些炎热的夏日，忽然变得寒意逼人起来。

  郭调也算是见过大场面的人了，此刻也不由得战战兢兢，半个字也不敢多说。

  只是他才说到一半，营房外忽然传来一道甜软的女声，胆大包天地打断了他的话。

  “恕瑾哥哥，今日暑热，我令人煮了绿豆汤来，你可要用一碗？”

  郭调的眼睛骤然一亮，虽未见其人，只闻其声便可知是一位绝世佳人。

  只是未等佳人踏进营房，谢枕川已经皱起了眉。

  郭调原以为谢大人既已入赘，自然是事事依从夫人所言，如今看来，这个家里仍旧是他做主嘛。

  他不自觉屏息凝神，正担忧谢大人是否会责怪夫人，却听得他温声道：“我昨日不是已经为你煮了绿豆汤了么，你今日若是又喝，恐怕寒凉伤胃。”

  郭调一时竟没回过神来，这话里的信息量太大，他还在怀疑自己听错了。

  门外说话的女子已经抱着青瓷汤盅进来了，也正如他所想，的确是是一位绝世佳人，甚至比他在边关见过的雪山明月还要清灵三分。

  “那是给军营大家一起煮的，而且也不是我喝，是你喝，”梨瓷眉眼弯弯，瞧见了呆立在一旁的郭调，又问道：“这位是？”

  “这是我在三千营的副手。”谢枕川转头看向郭调，微微挑眉。

  郭调也很识趣，连忙拱手道：“末将郭调，见过嫂夫人。”

  “郭将军辛苦。”梨瓷也还了一礼。

  她方才在马车上睡着了，不知三千营中实情，此刻便很捧场地夸赞道：“不愧是三千营将士，今日一见，果然是名不虚传。”

  这话说得郭调更不好意思了，常年风吹日晒的脸上此刻竟然也看得出微微发红。

  他在心中下定决心，回去一定要好好操练一番那群死小子，免得日后在梨夫人面前丢了脸面。

  谢枕川接过汤盅，瓷器在案几上不轻不重地磕了一下，道：“郭调，你方才不是说你还有事？”

  郭调连忙点头，只是脑子反应还有些慢，想不起是何事了。

  谢枕川语气凉凉，“自领军棍五十。”

  郭调这才后知后觉，自己若是再在这营房内待下去，五十恐怕就要变一百了。

  “是！”他赶紧领命，飞一般地逃走了。

  营帐外搭了棚施粥，提督夫人慷慨解囊的消息不胫而走，流言更是传得飞快。

  “听说提督大人为了当梨家的赘婿，和探花郎大打出手，争得你死我活！”

  “何止，还在梨府门前跪了三天三夜。”

  “听闻梨府里的家事都是谢大人一手包办的，谢大人还朝后无暇家事，这才带着夫人搬回了信国公府。”

  ……

  等到郭调挨完打，在军医处讨了药来，流言已变成了“谢大人真是上辈子修来的福，娘子人美心善不说，十几万两的银票随手就给了；他为了入赘梨家，无所不用其极，为了讨夫人欢心，每日寅时便起来给夫人熬燕窝粥……”

  军医将外伤药递给他，悄悄打听，“你既是谢大人的副将，以你对他的了解，不知传言有几分真啊？”

  郭调死死闭着嘴巴，一言不发。

  以他对谢大人的了解，这流言说的很可能是事实，但是也因此变得更可怕了。

  【作者有话说】

  小剧场：

  阿瓷（大大方方）：反正你都入赘了，软饭不吃白不吃。

  小谢（试探性吃了一口）：好吃，爱吃。