第57章

  这栋屋子里满是女人,不大的三层小楼呈现一个L形，大门开在L的拐角处，并不是双开门,而是一个单薄的门板,玛丽敲响门之后深呼吸了两次才压抑住自己紧张的情绪。

  开门的是个高大的黑人男性,上下打量了两眼玛丽，那男人说道：“小姐,你怕是找错地方了。”

  玛丽一个愣神，门板又在自己面前关上了。

  门后有一道轻快有活泼的声音：“是谁，詹姆斯？”

  那个叫詹姆斯的黑人男性回答道：“没什么人，一个小姐，估计找错门子了。”

  两人的声音远去。

  玛丽鼓起勇气，再次敲了敲门。

  远去的脚步声再次传来,楼上的窗口忽然冒出一个脑袋：“嘿，小姑娘，你怕是找错地方了,我们这里可不是你该来的。”

  那女孩靠在窗边,看上去胖乎乎的，自带着一股子调皮伶俐劲儿，说完还笑了起来。

  玛丽也微笑着挥挥手：“您好，我是来和您这里打听一些消息的,可以让我进去坐一坐么？”

  那女孩依然笑着,门板再次打开，那个詹姆斯似乎很不耐烦，两只手一只扶着门框,一只手抻着门板,只把脑袋伸出门外,冲着楼上的窗口喊道：“好了，诺拉，别在窗口傻兮兮的站着了，收拾好了快去吃饭，指不定什么时候有客人上门呢。”

  那女孩的笑声很快就离开了窗口，玛丽再次看向那个叫詹姆斯的黑人：“您好，我无意冒犯，我确实是来打听询问一些事情的，可以让我进去坐一坐么？问完我就走，可以么？”

  那活泼伶俐的声音也传来，一个看上去和声音并不相符的女人走了过来：“詹姆斯？”

  那女人有着一双高挺浑圆的胸脯，中间被束腰挤出一道深深的沟壑，任何人看到她的第一眼都会被这对胸脯给镇住，以至于都忘记看向她的脸。

  腰部被勒的极细，加上臀垫的修饰，显得她身材非常诱人。

  女人一只手抚摸在詹姆斯的肩膀上，一只手插在腰上，张开的虎口插在腰侧，四根手指的面积几乎占了腰部的一半宽度，叉着腰的手指中，食指还带着一个戒指，银色的戒托，上面似乎是什么符号，玛丽想到了之前希腊街的那位老鸨玛格丽特夫人，她似乎也有一个类似的戒指。

  那女人笑着看向玛丽：“小姑娘，你找谁？我们这里恐怕没有你要找的人。”

  这位女士倒是比之前的玛格丽特女士和气多了。

  那位詹姆斯似乎很忙碌，在女人来了之后就转身进屋了。

  玛丽下意识的点头问好：“您好夫人，我是来找一位朋友的。”

  那女人捂着胸口笑了起来，声音仿若歌剧名伶，清脆又可爱：“朋友？小女孩，你大约找错地方了，我们这里的姑娘们可不会有一位您这样的小姐朋友。”

  玛丽左右看了看：“能让我进去坐下来和您说一说么？如果您确实不认识我的朋友，我绝不打扰您。”

  那女人带着笑意的双眼仔细打量了两眼玛丽和身后的安娜：“好吧，小姑娘，不过你知道我们这里是什么地方么？你要是进来了，恐怕对你的名声不太好。”

  玛丽：“是的我知道，您这里是一个女支院。”

  女人点点头：“那看来你确实没找错地方，进来吧小姑娘，我们还没开门，姑娘们都在三楼吃饭呢，如果你要问什么，大家伙都在，说不定有谁知道点消息。”

  这女人和气极了，以至于玛丽都有些不好意思。

  安娜跟在玛丽的身后，三人一起来到了三楼，其中最大的一间屋子里有十来个姑娘，她们聚集在一起，有吃饭的，有在帮忙别的姑娘穿束腰的，大家伙都在说话，叽叽喳喳的说话声就没停下来过，显得热闹极了。

  看到玛丽进来之后那位胖乎乎的诺拉还在啃着面包，那面包干的不行，女孩一边用牛奶泡着面包，一边用手指拈起一片熏肉，咬了一口面包，白色的奶液顺着嘴角流下，女孩随意的用手指抹去，染得嘴角都是油渍，混着肉片和面包咀嚼着：“小女孩，你找谁？”

  她的眼神还看向玛丽，一切动作都显得那么自然，却始终带着一种妩媚的引诱气息。

  玛丽脱下了斗篷的帽子：“打扰了，各位小姐们。”

  这群姑娘们都笑成一团。

  “她叫我们小姐。”

  “真是太好玩了！”

  “你们谁认识？”

  “她来找谁？”

  那位有着浑圆胸脯的女士拍了拍手掌，大家才慢慢安静下来：“小姑娘，我是这里的老鸨，你可以叫我玛格丽特，我们的姑娘们都在这里了，你要找谁？”

  玛丽：“您也叫玛格丽特夫人么？真巧，我之前在希腊街也遇到了一位玛格丽特夫人。”

  这位玛格丽特夫人似乎恍然大悟：“哦，那是我的姐姐，小姑娘快坐下吧。”

  随意拉来了一个凳子，玛格丽特让玛丽坐下。

  一群女孩们有拿着面包站在窗边啃着的，有拿了牛奶在和旁边人聊天的，玛丽打量了过去，看到詹姆斯站在角落里，手里端着一个盘子，里面装着两块面包，几片培根和一个鸡蛋。那位詹姆斯先生正在将盘子拿出去，看到玛丽进来后侧身让开了位置，从门口走了出去。

  玛丽：“如果您知道希腊街的那位玛格丽特夫人就太好了，是这样的，前些日子我去那边想要询问一些事情，可是不凑巧，碰到了警察突击抓人，我也被误抓进去了，之后我结识了一位一起被抓走的女孩，叫做艾米丽格林小姐，我想要问问她还好么。”

  玛格丽特笑了笑，随意端起一杯牛奶：“那我们可就不知道了，我和我的姐妹关系一般，她手里的姑娘，你该问她，可不该跑来我这里问我。”

  玛丽：“您和她关系一般么？”

  玛格丽特点点头：“哦，是的。”

  玛丽看了眼玛格丽特拿着杯子的手：“那您为什么和她带着一样的戒指呢？”

  玛格丽特喝牛奶的动作停顿了一瞬，放下杯子双手交叠，很不在意的解释道：“毕竟我们还是姐妹，虽然关系一般，但是还是有几分血缘之情的。”

  玛丽看着她不自觉遮盖手上戒指的动作：“格林小姐在你这里么？”

  玛格丽特脸色有一瞬间变得很难看，但是下一秒又仿佛若无其事：“我不知道你在说什么，小姑娘，我可是好心好意的在招待你，你一直在打听别人家的姑娘，我怎么回答你？好啦，如果你没什么要问的，就请快点离开吧。”

  玛丽：“她是不是遇到危险了，您在保护她么？”

  玛格丽特很不耐烦似的：“我不知道你在说什么！”

  房间里的其他姑娘都不说话了，几个人来回张望着，还有两个女孩走到了玛丽的旁边：“好啦，我们不知道你在说什么，快点走吧，我们要收拾收拾准备接待客人了。”

  玛丽伸手握住玛格丽特的手：“玛格丽特夫人，如果我没有猜错，恐怕她是因为我才惹上了祸事，我有责任，也有义务保护她的安全，我看得出来，她可能在您这里，哪怕不在您这里，您也知道她在哪里。”

  玛格丽特甩开了玛丽的手：“小姑娘，我劝你别自找麻烦。”

  玛丽试图再伸手握住对方，希望对方给予她一点信任，可是玛格丽特显然已经变了脸色，她用刚才那种歌剧名伶般的嗓音高声呼喊着：“詹姆斯！詹姆斯！”

  詹姆斯脚步匆匆的走了过来。

  玛格丽特：“小姐要离开了，请送送她吧。”

  詹姆斯比玛丽和安娜加起来都要粗壮高大，恍若山一般的站在玛丽的面前伸出手示意：“小姐，请吧。”

  玛丽看向詹姆斯，他的裤腿有些灰尘，手上还有油脂，右手的袖口上有一些颜色奇怪的药水，玛丽闻见了一股金盏花的气味：“她在这里？她受伤了是么？”

  詹姆斯脸色一变，伸手试图抓住玛丽。

  安娜这时候走了上来，一巴掌打掉了詹姆斯的胳膊：“先生，对女士动粗可不是什么绅士行为。”

  玛丽站在安娜的身边：“我真切的请求您，相信我，我绝对不是来伤害她的，我知道最近或许有一些人试图在找她，但是我绝不是和他们一伙的，请相信我，此番祸事或许是我带给她的，我很抱歉……”

  詹姆斯和玛格丽特站在一处，一群姑娘们则散在房间四周，显然将玛丽包围在里面了。

  玛丽：“您这里这么多人，我不会做什么的，请带我去见见她，让我和她说说话，事情就会分明的。”

  玛格丽特显然还在犹豫，那位诺拉则放下了手里的面包：“她看上去不像是什么坏人。”

  几个小姑娘显然都在犹豫，玛格丽特很不耐烦的看着诺拉：“坏人可不会在脸上写着自己是坏人。”

  最后还是詹姆斯开口道：“不如我先去问问她？”

  玛格丽特犹豫了片刻点点头，玛丽连忙说道：“我叫玛丽，玛丽班纳特，我之前送给她一个斗篷，您可以和她说，她应该还记得我。”

  玛丽只是猜测，没想到艾米丽真的在这里，她原以为会破费一番周折。

  詹姆斯离开了屋子，但是玛格丽特还在这里盯着玛丽。

  很快詹姆斯就回来了：“她确实还记得你，你可以去见她。”

  玛丽跟着詹姆斯往外走，安娜要跟在身后，但是玛格丽特伸手阻止了她：“只能她一个人去。”

  安娜很不放心，玛丽却伸手拦住了安娜：“你就在这里等我，没关系的。”

  安娜看着玛丽：“注意安全。”

  用眼神示意玛丽藏着枪的位置，玛丽点点头，表示自己知道了。

  安娜就在房间里等着，玛格丽特挥挥手：“好了，该干什么就干什么去吧。”

  几个姑娘你看看我，我看看你，都离开了房间。

  就剩下玛格丽特和安娜在屋子里等着，玛格丽特随意找了点剩下的面包开始进食，安娜则有些担心。

  两人大约是快中午的时候来到了这里，等到了下午，外面开始热闹起来，玛格丽特随意指派了一个位置：“你在这里坐着等吧，我得去忙了。”

  看着玛格丽特毫不担心的模样，安娜也只能先找了个位置坐下。

  从中午等到下午，又从下午等到了傍晚，一直等到外面的天都黑了，安娜越来越焦灼，她先是在房间里来回踱步，时不时就往外张望，期待玛丽能出现在任何一个拐角，后来实在等不下去决定去问问怎么回事。

  安娜走出房间打算去找玛格丽特，走廊两边的屋子里都是一些声响，安娜尽量让自己忽视那些声音，找了一会才在二楼顶头的一间屋子里找到了玛格丽特。

  “他们人呢？”

  玛格丽特正在算着手里的钱，一个便是一个便士的仔细数着：“估计还在说话，有什么好担心的，詹姆斯跟她们在一起呢，该死，我刚才数到哪里来着？”

  安娜可不放心所谓的詹姆斯：“带我去见他们，立刻！”

  玛格丽特虽然不耐烦，但是想着这么久没回来，确实该去看看，于是将手里和桌上的钱收拢到袋子里，又小心的将袋子锁在抽屉里，确认一切都收好了才带着安娜走出房间，顺手还带上了桌上的蜡烛。

  两人还是来到三楼，在三楼的拐角处，玛丽伸手拽了一下墙上的一根绳子，一个木梯从房顶的木板放了下来，玛格丽将蜡烛递给安娜：“拿好了，上面很黑。”

  安娜拿着蜡烛跟在玛格丽特身后，烛光从后面往前照，将玛格丽特的影子都衬得格外的大，两人上了楼梯，阁楼空荡荡的，满是灰尘。

  玛格丽特弓着腰带着安娜绕过一堆杂物，后面有个破洞的窗户，打开窗户是一片平台楼顶。

  绕过楼顶，走了不过一分钟，两人来到了另一处屋子的房顶，从房顶的破洞钻进去之后又下了一处台阶，这栋屋子败坏的差不多了，两人从三楼一路来到了地下室。

  地下室的门板是开着的，玛格丽特伸手示意安娜将蜡烛递给她，接过蜡烛后先行走下了地下室。

  安娜还没来得及跟下去，忽然听见了一声惊呼，是那位玛格丽特的声音

  玛格丽特惶恐不安叫着：“詹姆斯！詹姆斯！”

  安娜连忙也进入地下室，那位詹姆斯躺在地上，显然已经死了。

  除了詹姆斯的尸体，角落里还有一张床垫，床头的地上摆放着一些草药，草药周围的地上散落了一些玻璃渣碎片，还有一道血痕。

  玛丽和那位格林小姐，都不见了。

  【作者有话说】

  18世纪英国的常见止血药物中，金盏花作为比较平价常见的一款，是非常畅销的。

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