第371章 回礼

  “你明天去镇上，找几个嘴碎的妇人，再找几个游手好闲的混子，给他们几文钱，让他们去散个消息。”秦少琅的声音不疾不徐。

  “就说，我秦家院子，因为换了新米，有一批吃不完的‘陈米’要低价处理。米色虽然不太好看，但胜在价格便宜，只要市价的一半。”

  猴子眼神一动，立刻明白了关键：“先生是想……”

  “王家管家是个什么样的人？”秦少琅打断他，问道。

  “贪财，好占小便宜。上次属下跟踪他，亲眼见他克扣了给县衙守卫买酒的钱。”猴子立刻回答。

  “很好。”秦少琅点了点头，“消息放出去后，你再想办法，‘不经意’地让这位王管家知道。记住，要做得像个意外。”

  “先生放心，这活儿我熟。”猴子咧嘴一笑，露出两排细碎的牙。

  “去吧。”

  猴子的身影再次没入黑暗。

  李虎看着这一切，心里对秦少琅的敬佩又深了几层。

  这一环扣一环，简直把人心算计到了骨子里。王家以为是占便宜，殊不知是主动把毒药往自己嘴里送。

  “王家既然喜欢用陈米偷梁换柱，那我便让他们……吃个够。”

  秦少琅端起酒碗，将剩下的酒一饮而尽，目光幽深地望着沉沉的夜色。

  鱼饵已经备好，就等那条最贪心的鱼，自己游过来了。

  次日，黑石镇的清晨，与往常并无不同。

  东市的街口，卖炊饼的张老三刚支起摊子，两个挎着菜篮的婆子就凑到了一起，压低了声音，交换着刚出炉的新鲜事。

  “听说了没？西头那个秦家院子，要卖米呢！”一个尖脸婆子神神秘秘地说道。

  另一个胖些的撇了撇嘴，一脸不屑：“卖米？谁家米不是捂得紧紧的？我可是听说了，那是官府换下来的陈米，颜色都发黄了，也就他们家当个宝。”

  “话可不是这么说，”尖脸婆子眼睛一亮，压得更低了，“我外甥在县衙当差，他可说了，那米就是吃着不得劲，可没坏！关键是价钱，市价的一半！一半啊！买回去喂鸡喂猪，都比买糠划算！”

  “真的假的？一半价？”胖婆子心动了，篮子里的葱都忘了往下压，“那秦家郎中，脑子被驴踢了？这么便宜卖？”

  “谁说不是呢！听说是嫌占地方，急着出手。要去得赶紧，晚了怕是就没了！”

  类似的对话，在镇子的茶馆里、水井边、赌档门口，如同投入水面的石子，漾开一圈圈涟漪。

  猴子换上了一身打着补丁的短褂，蹲在街角，嘴里叼着根草根，看似在打盹，耳朵却捕捉着四面八方的风声。

  他看着那几个被他用十文钱打发的闲汉，正唾沫横飞地跟人吹嘘着这桩“天大的便宜”，嘴角不易察觉地勾了勾。

  先生的计策，就像撒网，看似处处是漏洞，却总能网住最该网住的那条鱼。

  日头渐渐升高，街上的人也多了起来。

  一个身穿绸衫、挺着肚腩的中年男人，领着两个小厮，大摇大摆地从街上走过。他正是王家的大管家，王贵。

  王贵正盘算着这个月府里的开销，耳朵里就飘来了“秦家”、“陈米”、“半价”这几个字眼。

  他脚步一顿，侧过头，正看到一个刚从赌档里出来的红眼汉子，正对同伴抱怨：“……他娘的，手气真背！不然非得去秦家弄他几百斤陈米，转手卖到下边的村子去，怎么也能赚回一吊钱！”

  王贵的心猛地一跳。

  陈米？秦家？

  那不就是前日里，自家老爷做主，从官仓换出来，又被王县尉“赏”给秦少琅的那批“妆点米”吗？

  他眼珠一转，一个念头瞬间蹿了上来。

  那批米，本就是王家的东西，只不过是在官仓走了个过场。如今秦少琅那小子不知好歹，竟要半价处理？

  这……这不是把钱往自己口袋里送吗！

  他王贵是谁？在王家做了二十年管家，最会算的就是这笔账。

  把这批米用半价买回来，再混进新米里，以市价卖出去，神不知鬼不觉。这一进一出，赚下的银子，可就全是他王贵自己的了！

  至于那米吃了会不会闹肚子？

  笑话！

  他王家卖出去的粮，什么时候管过买家是死是活？再说了，少量掺着吃，谁能吃得出来？

  越想，王贵的心头越是火热，仿佛已经看到了白花花的银子在向他招手。

  他清了清嗓子，装作不经意地走到那汉子跟前，拿捏着腔调问道：“喂，你刚才说，秦家院子在卖米？”

  那汉子见他衣着光鲜，不敢怠慢，连忙点头哈腰：“是啊，管家老爷。小的也是听人说的，说那秦家郎中嫌米不好，占地方，要半价清了呢。”

  “哼，不识好歹的东西。”王贵心里冷笑一声，脸上却不动声色，从袖子里摸出几文钱，丢给那汉子，“这钱你拿着，去给我跑一趟，到秦家院子问问，就说王家要买米，让他备好了等着！”

  他特意加重了“王家”两个字。

  在他想来，秦少琅那泥腿子，一听到王家的名头，还不得屁颠屁颠地把米双手奉上？说不定还能再压压价。

  “好嘞！小的这就去！”汉子捡起铜钱，千恩万谢地跑了。

  王贵得意地捋了捋自己下巴上的几根短须，转身对身后的小厮吩咐道：“回府，去多叫几个人，再备好板车。今天，有笔大买卖要做。”

  看着王贵那副被贪婪蒙蔽了双眼的嘴脸，街角阴影里的猴子，将嘴里的草根吐掉。

  鱼，上钩了。

  他转身，悄无声息地消失在了小巷深处。

  他得赶紧回去禀报先生。

  好戏，要敲锣开场了。

  秦家院子里，猴子像一片落叶，悄无声息地飘回了秦少琅的跟前。

  “先生，王贵那老小子，上钩了。”他咧着嘴，笑得像只偷了腥的猫，“已经带人备车，估摸着马上就到。”

  秦少琅正在院中一块磨刀石上，缓缓磨着一把剔骨刀。

  “锵…锵…”

  声音不急不缓，带着一种冰冷的韵律。

  他没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。

  李虎在一旁看得心急，搓着手道：“先生，咱们就这么直接卖给他？万一他看出什么门道……”