第25章 龙脉将枯，病村藏血祭（上）

  风雪渐歇后的荒岭像被抽干了生气，枯枝在冷风中发出细碎的断裂声。
  林凡踩着半融的雪壳子往前走，皮靴底碾过冰碴的脆响里，阿虎突然勒住缰绳，玄铁刀在腰间磕出脆响："少爷，有股子怪味。"
  他皱起鼻子，喉结滚动两下，鼻尖朝着左侧山坳翕动。
  林凡耳尖微动，特种兵的敏锐让他瞬间收敛笑意。
  他翻身下马，靴底碾碎一层薄冰，腐味裹着铁锈气立刻窜入鼻腔——
  不是普通的腐肉，倒像......血浸了泥土，沤了十年的腥。
  "过去看看。"
  他拍了拍阿虎的肩膀，后者立刻握紧刀柄，小石头攥着短刀的手背上青筋直跳，两个外门弟子也缩着脖子跟上。
  山坳里的青石村像被啃剩的骨架，青石板路上裂着蛛网纹，几株老槐的枝桠戳向灰云，檐角的铜铃早被风刮得只剩半截绳子，在空荡的巷子里晃悠。
  最前排草屋的门帘被风掀开一角，林凡瞥见里面蜷着个老妇，枯树皮似的手攥着破被，指甲缝里全是黑泥。
  她抬头时，眼白泛着青灰，像是被泡烂的豆腐。
  "有人吗？"小石头扯着嗓子喊了一嗓子，声音撞在土墙上又弹回来。
  没人应，只有此起彼伏的呻吟从各个草屋里漏出来，像极了荒坟里的夜枭叫。
  系统的提示音突然在脑海里炸响，红光刺得林凡眯起眼：
  【检测到微型龙脉节点枯竭，
  地气失衡，任务开启：
  修复龙脉，奖励‘帝运增幅
  （领地繁荣+10%）’】。
  林凡蹲下身，掌心按在龟裂的土地上，地脉里本该流动的温热龙气，此刻像被抽干的河床，只剩几缕黏腻的黑丝在啃噬着残土。
  "这不是天灾。"他低声道，指腹摩挲过土块上的暗纹，"有人在污染龙脉。"
  "林......林少爷......"
  沙哑的呼唤从祠堂方向传来。
  林凡转头，见小石头蜷在祠堂角落，短刀"当啷"掉在地上，小脸烧得通红，手指无意识地抓挠着草席："龙......龙不喝水了......它要吃人......"
  林凡伸手去摸小石头的额头，掌心刚贴上就被烫得缩回——这孩子的体温比三伏天的烙铁还灼人。
  系统的扫描红光再次亮起，
  【检测到‘混沌浊气’残留
  来源：地下龙眼】
  提示让林凡后颈泛起凉意。
  他猛地想起寒潭老龙残魂里那股侵蚀性的邪气，指甲深深掐进掌心——原来不是巧合。
  "血不流尽，土不重生。血不流尽，土不重生......"
  村口突然传来沙哑的吟诵声。
  林凡抬头，见个披黑袍的老者站在石坛前，骨杖上串着的人牙在风里撞出轻响。
  他头发纠结成缕，左眼蒙着块血痂，右眼里跳动着疯癫的光，每念一句，就用骨杖在石坛上敲出一个血印。
  "那是巫九。"
  阿虎突然压低声音，"我小时候听老人们说过，他本是十里八乡最灵的风水师，
  后来赶上大旱，他妻儿都渴死在田埂上......打那以后就疯了。"
  林凡眯起眼，石坛边缘的刻纹像被虫蛀过的古卷，扭曲的线条里竟有三分像楚家祖地的"封帝印"——
  只是那些纹路都翻卷着尖刺，像要从石头里爬出来咬人。
  ……
  夜幕降临时，林凡蹲在草屋顶上，望着巫九在石坛前燃起的篝火。
  他命阿虎带两个外门弟子伪装成病患混进村民群里，此刻阿虎正捂着肚子在草堆旁打滚，狗蛋捏着嗓子咳得撕心裂肺，二牛抱着肚子喊"疼死了"，倒真像那么回事。
  "民心感知"启动的瞬间，村民的情绪像乱麻般涌进林凡脑海：恐惧、绝望、麻木，最清晰的是反复闪现的词——
  "祭坛"
  "活人献祭"
  "月圆之夜"
  林凡抬头看天，月亮正从云里钻出来，像块浸了血的玉，今晚就是十五。
  他猫着腰绕到村后，老槐树下的地穴被枯藤盖着，腐叶下漏出个黑黢黢的洞口。
  刚凑近，就听见里面传来铁链拖地的声响，混着含混的吟诵："以血饲龙，以魂养脉......"
  听到远处有细碎的声音。
  林凡扒开一截枯藤，缝隙里的画面让他血液凝固——
  巫九正掐着个少年的后颈，往水池里按。
  少年穿着青布短衫，手腕上还系着红绳，应该是哪家的孩子。
  那水池的颜色异常诡异，泛着暗红色。
  血池泛着暗紫，池底一块拳头大的晶石正泛着幽绿的光，那光像有生命似的，正顺着巫九的骨杖往地下钻——
  竟然利用龙脉节点！
  "噗通"一声，少年被按进血池，溅起的血珠落在巫九脸上，他癫狂地大笑起来："喝啊！
  喝饱了就给我吐龙气！
  我儿子的命，我女儿的命，都要从你这儿讨回来！"
  林凡退到密林里，背贴着老松树，呼吸急促。
  他摸出洛倾城给的玉符，指腹摩挲着符面。
  如果现在冲进去，巫九肯定会毁了节点；
  如果等，月圆之夜的献祭......估计会有很多人因此丧命。
  他望着天边渐圆的月亮，喉结滚动两下，指尖在腰间的镇北虎符上敲出急促的鼓点——
  得想个两全的法子。
  ……
  林凡背抵老松树，指节在镇北虎符上叩出急促的鼓点。
  洛倾城给的玉符在掌心沁着寒意，他盯着月光下泛白的符纹。
  若此时捏碎，神女宫的九霄玄晶塔能在半柱香内罩住整个青石村。
  但他更清楚，第一次直面民生危机就依赖外援，往后北原百姓如何信他这个"帝师"？
  "阿虎。"他突然低唤，玄铁刀出鞘的轻吟惊飞枝头残雪。
  阿虎抹了把脸上的冰碴子凑过来，睫毛上还沾着未融的雪粒："少爷。"
  "明日午时，你带狗蛋二牛去村外敲铜锣。"
  林凡从系统空间摸出半块裹着红布的药锭，"就喊'帝师赐药，包治怪病'。"
  他指腹蹭过药锭上的丹纹，这是今早用帝气值兑换的"回春散"，虽不能根治龙脉之毒，却能暂缓村民高烧。
  阿虎粗粝的掌心接过药锭，指节捏得发白："那您呢？"
  "我进地穴。"
  林凡扯下腰间虎符系在阿虎手腕上，"若我未在酉时前出来......"
  他摸出两枚黑黢黢的残片，"这是地火雷，埋在穴口，三更天炸塌入口。"
  阿虎瞳孔骤缩："少爷要独闯？"
  "巫九的阵眼在地下龙眼。"
  林凡盯着远处祠堂飘起的鬼火，声音沉得像压了块铁，"他若发现村民聚集，必然急着完成血祭。
  我得在他动手前......"
  林凡没说完，喉间突然泛起腥甜——
  方才感知民心时，那些绝望的情绪像钢针扎进识海。
  阿虎攥紧虎符的手青筋暴起，突然单膝跪地："阿虎这条命是少爷捡的，要闯一起闯！"
  "不行。"林凡弯腰拍他后背，掌心能摸到玄铁甲下跳动的心跳。
  "你得稳住村民。"
  他指了指缩在树后的小石头，那孩子正抱着短刀发抖，睫毛上挂着泪珠。
  "那看那孩子吓的，现在连哭都不敢，得有人给个盼头。"
  阿虎喉结动了动，终究重重应了声"是"。
  ……